Владимир Кощеев - Некромант из криокамеры 2

– Никак нет, мой лорд.

– Вот так и передай, – кивнул я, демонстративно успокаиваясь. – Либо деньги завтра в полдень, либо я сношу его башню ко всем чертям. И, видит Мор, я так и сделаю.

Репутация с управляющим Куно +50 .

Ух ты, у старого дряхлого Манфреда, этого мастера рулить северо-западной провинцией, тоже есть репутация? Почему до этого не работала?

Неужели, помня о службе достаточно эксцентричному и однозначно не жестокому кронпринцу д’Лакруа, запустила рост репутации в глазах служащего. Что ж, значит, я, как минимум, на правильном пути.

– Вы повзрослели, мой лорд, – поклонился управляющий. – Разрешите идти?

– Разрешаю.

А ведь он сам правил провинцией, вспомнил я рекомендательное письмо кронпринца. И правил в отсутствие хозяина управляющий жестоко и сурово. Хроники, читанные на досуге, сохранили записи о лесах, обвешанных преступниками, как грушами. Пытки, казни, система доносов, высокие налоги – Куно, при желании, заткнет Цепеша за пояс. Знаменитый Дракула по сравнению с Манфредом – сущий ребенок.

Но с другой стороны – всякий раз, возвращаясь из столицы в родные пенаты, кронпринц смягчал политику партии. Снова появлялись разбойники, народ отказывался платить налоги, собирал восстания. И так по кругу.

Вот, что значит – умение подбирать кадры. История помнит тысячи примеров, когда жестокость правителей приводила к расцвету земель, народов, империй. Как говорится, искусство процветает лучше всего во времена тирании.

Но это – лирика. Пора взяться за еще один вопрос.

– Натт, ты занята ?

– Ухожу спать, Макс. Подождет до завтра ?

Я потер подбородок, слыша привычный скрип кости о кость. Потерпит ли примирение с Высшей жрицей до завтра? Некромантка так и не поняла, что ведет меня не стремление променять ее на другую, а величие моего народа.

– Я хочу поговорить о нас .

– Никаких «нас» нет с того момента, как ты согласился на брак, Макс. Так что, мне пора, у меня назначена важная встреча в реале .

– Тогда удачи. Не забудь предохраняться .

– Да как ты?! Сволочь, я же для тебя старалась, поддерживала во всем! А ты... Я даже мужа бросила, чтобы с тобой быть !

– Мужа?! Я думал, Дангар – твой брат , – будь у меня брови, сейчас бы взлетели на середину лба от удивления.

– Да, я всем говорила, что брат. Так было проще. Но это сейчас не важно. Ты меня предал ...

– С чего ты взяла ?

– С того, что ты теперь граф, Макс! Я тебе нужна лишь как чертова жрица .

– Ревность затмила тебе мозги, Натт , – спокойно ответил я. – Если бы ты хоть чуть-чуть подумала, увидела бы дальше собственного носа. Извини, но ты сама придумала проблему, обиделась и теперь хочешь свалить поскорее в лечебные объятия другого. Я же прав, ты примиряться с Дангаром собралась ?

– Какая тебе теперь разница ?

– Большая, Натт. Если ты возвращаешься к нему, я вряд ли смогу тебе помешать, но доверять больше не стану. Ты прекрасно представляешь, что я могу сделать теперь .

– Ты мне что, угрожаешь ?

– Я ставлю тебя перед фактом. Если ты не согласна с моей политикой, ты могла прийти ко мне и спокойно все обсудить. А вместо этого – молча уходишь черт знает куда. К человеку, который бросил тебя не задумываясь. У вас была общая цель, но он с легкостью оставил тебя достигать ее в компании неизвестного. Я же работаю для того, чтобы и ты, и я, и все остальные в нашей фракции могли достигать своих целей .

– Я давно уже заработала на оцифровку .

– Я умею считать, Натт, знаю, что ты уже два месяца как могла пройти процедуру. Но не решаешься, да и правильно – в отличие от меня, у тебя есть выбор .

– Не дави на жалость, тебе не идет. Только что грозил мне своим влиянием ...

– Я не грозил – это раз. Во-вторых, я дам тебе совет – если ты уходишь, выведи свое золото в реал. Не думаю, что лишние деньги будут тебе не к месту. Даже если сойдешься с мужем, сможешь потратить их на нечто более серьезное, чем набор пикселей .

Некоторое время жрица молчала.

– Это все, что ты хочешь мне сказать ?

– А что еще? Ты явно уже все решила за нас обоих. Небольшое недопонимание – и ты уже готова все забыть. Может быть, так оно и правильно. Какой-то период мы шли рука об руку, но теперь – наши пути расходятся. Будет неправильно тянуть друг друга туда, куда второму не нужно .

– Боже, какой же ты идиот ! – заявила она в очередной раз.