Владимир Кощеев - Некромант из криокамеры 2

Троица лидеров переглянулась, переговариваясь в частном канале.

– Хорошо, – кивнул Теодор. – С конкуренцией за данжи и мобов будет даже веселее. Ребята не заскучают за гриндом.

– Да и до открытия архипелага совсем недолго осталось, – как бы невзначай бросил Сарран.

Когда поток слов иссяк, я покрутил головой, хрустя шейными позвонками, задумчиво крякнул. Мои сопровождающие расположились за моей спиной, подливая вино в чаши противников. Вроде бы, унизительная работа. С другой стороны, мы показываем свое гостеприимство и готовность идти на соглашения. Конечно, всегда найдется некто, считающий подобное слабостью, но вежливость есть вежливость.

– Итак, я правильно понял, что я отдаю вам Карнат, – заговорил, когда мне подали новую чашу-череп. – Вы отпускаете мою фракцию восвояси, не чините препятствий и прекращаете войну?

– Именно, – кивнул Сарран, поглаживая бороду. – Империя требует возвращения городов в свое лоно. Но у нас правят НПС, подчиненные принцу. Так что...

– Технически, вам стоит объявить лишь о возвращении в Империю, чтобы вам все зачлось, – добавил я, сделав маленький глоток. – Что ж, довольно ясный план. Но какие гарантии вы готовы дать, что никакого преследования не последует?

– Макс, ты же понимаешь, – заговорила кицунемими, – ты не в том положении, чтобы вообще требовать от нас чего-либо. Весь этот разговор – всего лишь вежливость, проявленная к одному из сильнейших лидеров Неверкома.

Я лишь развел руками, едва не расплескав алую жидкость.

– Сейчас, пока мы разговариваем мирно, наши переговоры транслируются чуть ли не на всю планету. Помните мою подругу, бравшую интервью перед падением Бездны? Миранда Блэк любезно согласилась провести трансляцию прямо с сайта журнала «Virtual Chronicles». Так что сейчас, от наших слов зависит, как повернется будущее всей игры.

Мое заявление никого не смутило. Только один из глав кивнул, когда Теодор обернулся к тому за подтверждением.

– И как это влияет на наши решения? – спросил паладин. – Ты пытался хитростью заставить нас воевать друг с другом. Но, как видишь, – он обвел рукой собрание, – мы пошли иным путем.

– И верно, – кивнул в ответ, сжимая череп в костлявых пальцах. – Сейчас перед всеми нами стоит выбор – откатить наши успехи по развитию Неверкома, вернуть города Империи, – кивок в сторону Саррана. – Вам уже известно, что произойдет то же самое, что и ранее – Империя начнет жиреть, игроки потеряют интерес... – я махнул рукой. – В общем, стагнация, умирание. По сути, такой откат вернет все на отметку пятилетней давности, когда Мэтт победил пантеон Хаоса, загнав весь мир в жесткие рамки.

– И что в этом плохого? – вставил Сарран. – Мы неплохо жили в те годы.

– Конечно, – кивнул я. – Если можно считать снижение интереса к игре у живых игроков, выходит неплохо. Меньше народа – больше кислорода, ведь так?

Не дожидаясь ответа, подозвал одного из помощников.

– Разверни, пожалуйста, карту.

Когда полотно легло между нами, я с удовольствием осушил чашу и так же, как и предыдущую, зашвырнул за спину, не глядя. Треснула кость, я стал на еще полмиллиона беднее.

– Итак, смотрите, – обводя пальцем территорию бывшей Империи, заговорил я. – На момент моего появления в игре, вы все уже имели какой-то вес, влияние и жили в свое удовольствие. Онлайн игроков составлял порядка пары миллионов, включая играющих постоянно и тех, кто заходил раз в месяц. Сейчас, – я показал на карте столицу, – онлайн Неверкома вырос до десяти миллионов только стабильно играющих. Так что возращение городов Империи – это шаг назад.

– Игроков стало больше потому, что началась глобальная война, – заявила Азура, помахивая хвостом. – Не более того, Макс. Как только закончится наше противостояние, снова начнется обрушение рейтинга игры.

Я кивнул.

– Вот поэтому война и не должна закончиться сегодня. Как вы все знаете, моя фракция вступила в новую эпоху. Мы лишились поддержки Богов Смерти, потеряли часть серьезных квестов, а огромный пласт игроков попросту лишился возможности развиваться. Но главное – новые классы, новые квесты и мощь. Уровень усиления достиг нового ранга. Это вам так же известно.

– Как и то, что лишаться подобного мы не намерены, – вставил Сарран. – Каждый из нас имеет возможность перейти от пантеонов к фракциям, ты не такой уж и уникальный, Макс.

Я кивнул.

– Благодарю за комментарий. Согласен, что каждый пантеон имеет возможность перешагнуть черту. Но я навел справки. Каждый пантеон, так или иначе, получает какой-то грандиозный квест, только по завершении которого возможен переход в нужную эпоху, – я указал пальцем на Теодора. – Свержение совета Артры.