Андрей Гудков - Безоблачное небо

— Что?

— Ну…

— Говори, что не так?

— Мне цвет другой нужен был, — смущенно сказала она. — И это шелк, а он же дорогой…

Мысленно выругавшись, я бросил бармену монету и, схватив Алисию за руку, потащил её за собой. Она что-то пыталась возразить, но я её не слушал.

Хозяйка магазина тканей, только взглянув на мое лицо, рассмеялась красивым и мелодичным смехом. Её помощница попыталась сдержаться, но тоже хихикнула. Алисия ничего не понимала и удивленно смотрела на нас.

— Хватит, а? — недовольно сказал я.

— Извини, но это очень смешно, — ответила эльфийка. — Надо было все-таки поспорить с тобой. Лира, помоги выбрать ткань.

— Но, это же все очень дорого, — испуганно сказала Алисия.

— Да, — согласилась Лидаэль. — Я продаю дорогие ткани: эльфийский шелк, батист, аларнский лен и тончайшую шерсть. Так что, подарив тебе небольшой отрез, я не разорюсь.

— Не стесняйся, — кивнул я. — Она мне должна, так что это скорее мой подарок, а не её.

Я лично стесняться не собирался, сел в кресло для клиентов и налил себе полный бокал эльфийского белого вина. Пару лет назад Лидаэль была моей любовницей, потом мы расстались, но сохранили хорошие отношения. С эльфийками в этом плане проще, они не влюбляются в людей и не видят трагедии в расставании.

Лира увела Алисию на склад, а Лидаэль села рядом со мной. Когда я в первый раз пришел за тканью, она долго пыталась узнать у меня подробности — какая именно ткань мне нужна и какого цвета. А когда я взял первый попавшийся отрез, рассмеялась и сказала, что я скоро вернусь.

— Почему ты сразу не пришел вместе с ней? — поинтересовалась Лидаэль.

— Не подумал, — признался.

— Типичный мужчина, — усмехнулась она. — Она твоя новая подруга? Ты меня удивляешь, Ирвин.

— Ты что, с дуба упала? — изумился я. — Эта мышь серая моя подруга? Она просто напарница, штурман…

— Значит про Серого правда? — сразу помрачнела Лидаэль.

— Да.

Она вытянула руку, собираясь коснуться меня, а то и погладить по голове, но я схватил её за запястье.

— Не надо, — тихо, но твердо сказал я.

— Извини…

Между нами повисло неловкое молчание. Я терпеть не мог жалости или чего-то подобного.

— Я собираюсь отомстить за него, — сказал я, просто для того чтобы что-то сказать. Разбить стену, возникшую между нами.

— Не сомневалась в этом.

— Правда, пришлось поступиться своей свободой. Штурмана вот навязали мне, — пожаловался я.

— Мне кажется, ты её недооцениваешь, — мягко сказала Лидаэль.

— Женская солидарность, — презрительно фыркнул я.

— Спорим? — тут же с азартом предложила эльфийка.

— Давай. На что?

— Ну… если я окажусь не права, то нарушу собственное слово и еще раз пересплю с тобой. А если ты проиграешь — купишь у меня самое дорогое платье для неё.

— Хм… — усмехнулся я. — А давай! Только ты же не продаешь одежду.

— Не переживай, я расширяю магазин и скоро буду продавать наряды.

Я не сомневался, что выиграю.

На обратном пути без приключений тоже не обошлось. Алисия торопилась вернуться на корабль, но при этом по дороге решила накупить новых ниток, иголок и разных других швейных принадлежностей. Получив в подарок отрез дорогого шелка, она решила, что неправильно будет возиться с ним со старыми ножницами и толстыми, грубыми нитками, и захотела взять все новое.

Я, пока она выбирала, слонялся рядом. Не то, чтобы я слишком за неё переживал, просто не хотел, чтобы с ней что-нибудь случилось. Как бы то ни было, мне нужен штурман и стрелок. Пусть даже такой как она.

Скучая, я смотрел по сторонам и потому увидел драку на самом нижнем уровне улицы. Облокотившись на перила, я с любопытством стал наблюдать за ней. Четверо человек отбивались от странных нападавших. На обычных обитателей дна Облачного города они были не похожи, на каких-то заезжих грабителей тоже. Все в одинаковых серых плащах и полумасках на лицах. Отбивались люди неплохо и грамотно, прикрывали друг другу спины и не стеснялись рубить врагов насмерть.

Вдруг с головы одного участника драки слетел капюшон, и стало видно, что это женщина с красивыми черными волосами. Приглядевшись, я узнал в ней Изабеллу Мору.

— Алисия! Будь здесь и никуда не уходи!

Оглядевшись по сторонам, я залез на перила и прыгнул на железную трубу в нескольких метрах. Обхватив её ногами, я быстро соскользнул по ней вниз и спрыгнул на мостик, едва не сбив при этом дородную, прилично одетую женщину. Извинившись, я перескочил с мостика на крышу магазина, съехал по ней и уже потом оказался на нижнем уровне.