Эдмонд Гамильтон - Кометные короли

Теперь они могли видеть, что большой, открывающийся вход покрыт массивной черной завесой, зоной темного тумана.

— Посмотри, этот туман — барьер какой-то силы! — убеждал Ото. — Это или взорвет нас вдребезги, или вызовет тревогу, которая сообщит аллусам о нашем приближении.

— Ай, это только небольшая темная туманность и все, — возразил Грэг. — Ее нечего бояться.

— Боги космоса, дайте мне терпение! — выругался Ото. Затем он издал трясущийся смех. — Ну ладно, если тебе суждено совершить самоубийство, то я присоединюсь к тебе, только чтобы не выносить твою компанию дольше.

И когда Грэг зашагал вперед во вход, Ото стал сопровождать его с сердитым сопением.

Осторожно, они вошли в темный туман, который занавешивал дверной проем, но вообще ничего не почувствовали. Через мгновение они прошли через него в большую сводчатую черную галерею, которая тянулась совершенно пустынно. Тревога не прозвучала.

— Ты видишь? — вежливо подначил Грэг. — Нечего бояться.

— Я не могу понять этого! — запнулся Ото, его челюсть изумленно отвисла. — Аллусы наверняка поместили здесь этот туманный занавес силы, чтобы не впускать злоумышленников! Но во имя всех десяти тысяч дьяволов девяти миров, разве это не впустило нас?

— Я боюсь, Ото, что твои нервы не в порядке, — убежденно сказал Грэг. Робот выглядел спокойным. — Давай посмотрим, что находится здесь. Я не знаю, как мы найдем Курта в этом большом лабиринте.

Огорошенный тем фактом, что не поднялось никакой тревоги, Ото дошел с роботом до конца галереи, где одна из дверей проникала в стену большой внутренней части.

Они изучили лабиринт изгиба проходов и черных пересечений, которые освещались ярко-белым светом. Вдруг Ото отпрянул назад, потянув робота за собой, когда две темные фигуры скользнули поперек одного из отдаленных коридоров.

Это было два аллуса. Черные неземные существа с чудовищными змеиными фигурами походили на темных призраков, когда двигались поперек отдаленного прохода.

Они тащили позади себя необычные темные нити, которые казались постоянно прикрепленными к их сверхъестественным формам.

— Таким образом, это аллусы, — пробормотал Грэг, когда два черных силуэта исчезли. — Они не похожи ни на одно существо, которое я когда-либо видел.

Внимание Ото переместилось.

— Что, черт возьми, делать дальше? — спросил он сердито.

Еек присел на плече Грэга, потрясенный судорогой ужаса. Его небольшое серое тело яростно дрожало, а глаза-бусинки расширились от страха, когда он попробовал скрыться под рукой робота.

Трусость Еека была печально известна среди людей Фьючера. Он пугался чего-то незнакомого. И все же никогда в прошлом лунный щенок не показывал такого безотчетного ужаса, как теперь.

— Он боится аллусов, — заботливо произнес Грэг. — Ты знаешь, что он телепат, поскольку таким способом лунные собаки общаются. Он, должно быть, получил какие-то мысленные послания от аллусов.

— Скажи, а возможно использовать Еека, чтобы найти шефа? — прошептал взволнованно Ото. — Мы ведь знаем, что Курт где-то здесь. И если мы пойдем, мысленно его разыскивая, то я уверен, что мы обнаружим его. Еек должен будет ощутить телепатически Курта, и привести нас к нему.

Грэг сразу же принял это предложение.

— Я уверен, что он может так сделать. Я скажу ему, что мы хотим, — Грэг повернулся к Ееку и стал думать тем способом, которым он всегда отдавал телепатические приказы лунному щенку, который не мог говорить или слышать.

— Найди Курта, Еек! — приказал Грэг, и добавил стимула: — Если ты сможешь добраться до Курта, ты будешь в безопасности, Еек!

Безопасность являлась тем, чего Еек жаждал больше всего в настоящее время. Как наэлектризованный, он соскочил вниз, на пол, и начал бежать к наиболее удаленному из изгибающихся коридоров перед ними.

Два человека Фьючера последовали за ним, молясь внутри, чтобы не встретить никого из аллусов. Они верили, что Еек ощутил бы темных чужаков, и избежал бы их. После продвижения по коридорам в течение нескольких минут, Еек бросился к проему в стене.

Проем покрывался одним из барьеров темной, туманной силы. Но это не воспрепятствовало двум людям Фьючера войти. Они оказались в маленькой камере. Еек запрыгал в неописуемом удовольствии вокруг человека, который с удивлением поднялся на ноги. Это был Курт Ньютон.

— Грэг! Ото! — воскликнул капитан Фьючер недоверчиво. — Как, во имя всего святого, вы добрались сюда? Вас схватили?