Я подбежал к Мире.
— Ты видела это?
— Да… — отрешенно сказала она. — Тут была пожарка… и… и управление по чрезвычайным ситуациям.
Я посмотрел по сторонам и понял, что мы почти пришли. Вон виднеется здание института физико-технических проблем, где я неоднократно бывал. Дом Ученых как раз напротив. Я напряг зрение, но было темно. Хорошо было бы иметь при себе пару устройств для ночного видения из тех, что остались в бывшей моей лаборатории.
— Значит, вы физик, — сказала Мира.
— Верно, — кивнул я. — Если хочешь, можешь говорить мне ты.
— Бывал в том здании, куда мы идем?
— Приходилось.
— Там ворота железные. Рома говорил, их на ночь запирают.
— Похоже, тебя это не остановит. Перемахнешь за секунду.
— Я не о себе. Не обижайся, но ты выглядишь не слишком спортивно.
— Угу, — кивнул я, обидевшись. — В последние месяцы как-то не хватало времени заняться физической подготовкой. А ты, видно, часто тренировалась.
— В прошлом году стала чемпионкой Европы по триатлону.
Я присвистнул.
— Здорово. Сколько лет тренируешься?
— С третьего класса. Ежедневно. Возможно, сегодня в семь утра будет первый раз, когда не выйду на пробежку.
Я представил, как буду сейчас выглядеть, если повисну где-нибудь на металлических прутьях ворот.
— Занимаешься этим с утра до вечера?
— Нет. Я учусь в МГУ. Факультет биологии, четвертый курс.
— Ого! А где же рукопашному бою научилась?
— Вместе с бывшим мужем ходила на тренировки… Смотри: свет!
Что это? Дом Ученых? Неяркое свечение излучали окна полукруглого холла: они виднелись сквозь прорези в каменном заборе.
Мы побежали. Мира выхватила у меня из рук сумку.
Ворота оказались удобными для лазанья. Покровительница науки Афина, вернее, ее чугунный оттиск, который когда-то называли стражем ворот, послужила удобной ступенькой.
Я перелез первым, поймал сумку, взял фонарик и, едва успел отскочить, как на место, где я только что стоял, приземлилась Мира.
Мы добежали до центрального входа и принялись барабанить в стеклянные двери.
Изнутри послышался раздраженный стариковский голос:
— Менты в соседнем здании!
— Откройте, пожалуйста! — закричала Мира. — Нужен Рома!
— Рома нам самим нужен! — ответил голос. — Если бы не Рома, сидели бы в темноте.
За стеклом появилось морщинистое лицо сторожа.
— Это ж додуматься надо до такого — в самом центре Москвы свет вырубать среди ночи! Хорошо, у нас тут полная автономия, предусмотрено все. Научная элита, как ни как отдыхает тут. А ты кто такая будешь, по какому праву через заборы шастаешь? О, да у нас здесь целая шайка!
— Я сестра Романа, — сказала Мира. — Мне надо срочно его увидеть.
На лице старика появилось подозрительное выражение.
— А чем докажешь, что ты его сестра?
— Сумку! — крикнула Мира.
Я приподнял сумку, Мира быстро расстегнула молнию, порылась внутри и извлекла монтировку.
— Свети на замок! — сказала она.
Я сделал шаг в сторону и направил луч света туда, куда она сказала. Девушка вставила монтировку в щель и начала ломать дверь.
— Ух, ты ж лярва! — закричал дед, видимо, забыв о причастности к месту, где отдыхает научная элита. — Давай-давай! Сейчас сигнализация включится!
Сторож отскочил назад, куда-то пропал и через несколько мгновений появился вновь с маленьким топориком в руках.
Мира ударила по стеклу, и оно со звоном разбилось.
— Рома! — крикнула она.
— Я тебе сейчас дам Рому! — Старик двумя руками сжал топорик и выставил его перед собой. — А ну, назад!
— Успокойтесь, пожалуйста, — вмешался я. — Если с Романом все в порядке, пусть к дверям подойдет. Иначе девушка не уймется.
— Где он?! — завопила Мира и стала вколачивать острый край монтировки в щель между дверями.
— Остановись! — попросил я. — Попытаемся с ним договориться.
— Нет времени. Что, если дальняя часть дома уже разрушена? — Мира нажала, и от двери отлетела толстая щепка.
— Роман перебрался бы сюда, — сказал я.
— Он ни о чем не подозревает… Ты что, не заметил? — эта мерзость распространяется беззвучно!
Раздался металлический треск, дверь тяжело отошла назад.
Старик растерянно заморгал.
— Не пущу!
Он отступил назад, продолжая держать перед собой топорик.
— Рома! — закричали мы с Мирой в один голос. — Рома!!!
В этот момент сторож совсем обезумел от страха и начал замахиваться топором.
Мира отшвырнула монтировку и, подскочив к старику, легко опрокинула его на спину. Топор остался у нее в руках.
Читать дальше