Максим Исаенко - Война, выживание и власть

— Надевай, — сказал Олег, — А то простуду подхватишь. Из военного обмундирования. С подогревом.

Орлов как-то резво накинул плащ и ринулся наружу. Снятие неловкого напряжения между ними подняло настроение Старшине. Олег еле поспевал за спешащим к воротам Тара Михаилом.

— Вот! — показал он первое своё достижение. В нескольких шагах от стены стояло большое деревянное сооружение, перевязанное верёвками. Чуть поодаль ещё одно такое же и так вдоль всей стены.

— Это дальнобойная катапульта, — с гордостью пояснил Старшина, — Уже проверено. Метнет снаряд на шестьсот пятьдесят метров. Таких у нас восемь штук.

— Зачем? — Олег с недоверием рассматривал конструкцию более похожую на декорацию к историческому фильму, чем реальное оружие.

— А вот снаряд, — Михаил показал глиняный горшок с запечатанным горлышком, из которого торчала тряпка, — Внутри нефть. Намного эффективнее, чем то, что применили Чёрное солнце в битве за Тару. Пристрелено на пятнадцать шагов за внешний вал. Запомни вот это сигнал для обстрела внешнего вала. Подашь такой сигнал и всё, что находится за валом на пятьдесят метров дальше погрузится в огненный вихрь.

Старшина поднял правую руку вверх и показал два пальца, указательный и средний.

— Запомнил? Это значит рубеж два. Но это ещё не всё. У нас же больше нет пулемётов. Зато есть вот это. Пойдём!

Они поднялись по деревянной лестнице на крыши одноэтажных домов стены, служивших полом для обороняющихся солдат. С наружной стороны стена домов поднималась выше крыши на высоту роста человека с зубцами, между которыми хорошо просматривалась вся окрестность.

— Самострел! — Старшина указал на громадный арбалет, закреплённый на треноге. Хитрая система противовесов позволяла орудию удерживаться в одном положении. В качестве натяжителя использовался деревянный же ворот с двумя рукоятками, видимо, на двоих человек.

— Не так эффективно, конечно же, — продолжил Орлов, — Зато удалось метнуть копьё на девятьсот метров. А это уже гораздо дальше внешнего рва. Ну и минимальное расстояние, слегка мешает стена. Метров около двадцати. Стрельба достаточно прицельная. Также добавляем сюда кувшинчик с нефтью поменьше и неплохой такой огнемёт. Зато этих чуть больше на стене — десять. К тому же сделали совсем небольшие сосуды для пуска из лука.

— Ты прям пироман, — заметил Олег, — Хорошо. Это понятно. Стену достроили? Не очень вижу в темноте.

— Да, — ответил Орлов, поглаживая рукоятку самострела, — Только с востока пришлось просто стену замкнуть. На неё даже не взобраться. Зато внешний вал не пришлось копать вокруг. С юга и с севера упёрлись в реку. Сомневаюсь, что им удастся нас обойти. На всякий случай с востока стену завтра изнутри землёй присыплем. И укрепим, и возможность подняться будет. Пусть артиллерию и сложно будет перекинуть, но лучники вполне мобильны. А лучники теперь у нас все. Каждый воин тренируется и из лука стрелять, и топором махать, и щитом прикрываться. Отдельная история копейщики. Их всего пятьдесят. Они тоже нужны. Не хочу больше прорыва.

— Меня больше напрягает, что и Александр больше не хочет проигрывать, — безрадостно усмехнулся Олег, — Ты молодец. Отличная работа. Иди спать. А мне нужно всё это обдумать, как это использовать. Уж слишком давно подобному в военной школе не учили.

Орлов нехотя ушёл, оставив Коменданта одного на стене. Олег ещё долго стоял там, вглядываясь в темноту опустившуюся с заходом так давно не видимого солнца. Как-то так получилось, что кроме этого странного парня, ему и посоветоваться не с кем. Да, военных рядом очень много, но уже нет никого из старших офицеров Оборонительных Корпусов Земной Федерации. Есть, конечно же, майоры и полковники, но все они из бывших сержантов или младших лейтенантов. Это немного не те, с кем можно обсудить тактику обороны города такими экзотическими способами, не тот уровень подготовки. Всё же жизнь очень непредвиденная штука.

Дождавшись кое-каких идей он пошёл спать. Военный плащ грел хорошо, поэтому войдя внутрь уже начавшего остывать жилища, из-за не подкинутых вовремя дров, Олег рухнул спать прямо в одежде, не рискуя замёрзнуть…

Его разбудил уже знакомый шум барабанов — Комендант тут же вскочил с кровати и выскочил на улицу. Хоть какая-то польза от того, что уснул вчера в одежде. Почти одновременно с раздались противные звуки, Олег повернулся на их источник. Рядом с изгородью в центре Тара стоял человек и, что есть силы, стучал по подвешенной металлической балке таким же металлическим прутом. Звук резкий, высокий, режущий уши — очень хороший сигнал тревоги.