Максим Исаенко - Война, выживание и власть

Ирина долго смотрела на него, изучая. В её глазах сквозил страх.

— Похоже это он и был, — всё же произнесла она и, резко развернувшись, двинулась вслед за уходящей охраной.

Сердце воинов ещё бешено билось, когда последние отчаянно сопротивляющиеся солдаты Александра рухнули на землю. В первые секунды мозг ещё не мог поверить, что всё кончилось. Покрытые потом и кровью защитники Тары озирались по сторонам, выискивая новую цель. Но взгляды полные ярости, боевой злости натыкались лишь на своих или так неожиданно подоспевших солдат Братства солнца. Всё! Кто-то первый закричал: «Победа!» Его возглас подхватили. Крики радости разнеслись по измученным, уставшим рядам. Словно раскаты грома они всё увеличивались, пока больше тысячи людей не подхватили его одновременно, сотрясая всю округу.

Олег протёр лезвие своего топора от чужой крови уголком куртки. Патроны в пистолете закончились очень быстро. Несвоевременное приготовление холодного оружия едва не стоило ему жизни. Хорошо прикрыли соратники. Тело начало остывать, сердечный пульс возвращаться в норму. Накатила сильная усталость, ноги отказались дальше удерживать его тело в вертикальном положении. Он сел прямо на землю. Вокруг многие солдаты делали тоже самое. Другие обнимались с солдатами Братства солнца. Некоторых тошнило прямо на залитую кровью землю.

Он ещё продолжал сидеть на самой высокой части стены, оглядывая поле боя, когда солдаты двух союзных войск постепенно все вошли в город, приступив к тушению пожара. Они делали это без приказа, как само собой разумеющееся. Город, за который уже отдано столько жизней заслуживал спасения. Тара выгорела дотла. Остатки домиков пошли на разжигание костров, вокруг которых устраивались воины, чтобы просто отдохнуть после тяжёлой битвы.

— Комендант, — к нему подошёл солдат из отряда Вадима Песова, — Вы ранены?

— Нет, — резко ответил Царёв, — Что случилось?

— Песов убит, — ответил солдат, — У Тары больше нет наместника. Что нам делать?

Царёв с лёгким удивлением разглядывал жителя Тары. Город полностью выжжен, наместник мёртв, больше половины мужчин тоже мертвы. А выжившие воспринимают свой город как живой? Почему?

— Тартара жива, пока жив хоть один тартарин, — процитировал Олег древнюю книгу вполголоса, отчего-то вспомнилось. Он оглядел сотни трупов за стеной, источавших уже сильный зловонный запах.

— Для начала похороните этих, — он махнул туда, — Лучше сжечь. В одной яме. После этого с почестями похороните наших воинов.

— А наместник?

— Где он? — тяжело вздохнув, Комендант поднялся на ноги, — Мне нужно его видеть.

— Пойдёмте, — солдат направился на правый фланг. Еле передвигая ноги, Олег направился за ним. Среди десятков мёртвых тел он и увидел Песова. Наместник лежал на боку, правая рука поджата под левую, на ней не хватало кисти, в спине торчал топор.

— Он сражался до последнего, — сказал солдат, — Тех, кто был рядом убили. Ему отрубили руку вместе с топором. Наместник другой рукой поднял топор и продолжал храбро биться. Мы не успели к нему пробиться. Его ударили в спину.

Царёв долго молчал, глядя на тело. В голове прокручивалась картинка. Песов с отрубленной рукой отчаянно бьётся, окружённый врагами, пока не получает подлый удар в спину.

— Готовьте погребальные костры, — устало сказал он, наконец, — По нашему обычаю сожжём наших воинов на третий день. Врагов сжечь сегодня же. Они не заслужили загробной жизни.

Царёв, превозмогая усталость, двинулся на левый фланг. Орлов скорее всего тоже мёртв, иначе бы он уже стоял где-то здесь. Одной рукой он опирался на торчащие из земли верхушки частокола, другой пытался балансировать. То и дело приходилось перешагивать через тела, иногда под ногами хрустели пальцы, конечности. Удивительно, но на левом фланге трупов оказалось гораздо меньше. Вернее большинство мёртвых тел черносолнцевцев лежало за стеной. Несколько тел полулежали на самом частоколе, так и не сумев преодолеть стену. Солдаты Тары уже начали скидывать тела врагов обратно за стену. Особо не торопясь, с явным омерзением, они брали тело вдвоём и, оттаскивая к частоколу, просто швыряли наружу. Пока Олег осматривал трупы в поисках Орлова, их становилось всё меньше.

— Живой! — крикнул кто-то — Царёв повернулся на крик. Под горой мёртвых врагов лежал Михаил Орлов, без сознания. Его грудь едва заметно вздымалась. Лицо Старшины покрывал толстый слой буро-коричневой грязи. Прежде, чем Олег успел к нему подойти, обнаружившие Орлова бойцы принялись шлёпать того по щекам. Удивительно, но этот стереотипный метод возымел действие — Михаил открыл сначала один глаз, затем второй, щурясь от яркого света. И тут же попытался встать.