Максим Исаенко - Война, выживание и власть

Богу смерти понадобились женщины. Много женщин. Жёны охотников-людоедов кончились быстро. Тогда агара пошли за женщинами к соседям. Особенно существу, по разговорам, понравилась белокожая женщина. Так Павел узнал, что Дарья жива.

Ещё через неделю, наделав оружия и подготовив путь отхода, он сделал первую вылазку в деревню агара. Тогда Павел своими глазами увидел Бога смерти. Высокий человек в белых одеждах, облегающих фигуру, полностью подходил под описание. Словно кто-то нарисовал человека на белом листе бумаги и забыл раскрасить. Павел много времени провёл в Кэмпсе и сразу догадался, что это инопланетянин. Там же он увидел и Дарью. Вместе с ещё тремя десятками других женщин их водили вокруг деревни под охраной. Все они оказались беременны! Причём явно на конце срока. А ведь прошло всего две недели.

Потом Павла заметили, и ему пришлось бежать. К следующей вылазке он готовился уже тщательней. Юный охотник понимал, что в одиночку справиться с несколькими десятками опытных воинов не сможет. Но уж очень хотелось вытащить хотя бы Дарью.

Спустя ещё три дня Павел вновь направился в деревню агара. На этот раз ему удалось пробраться в барак, где держали пленниц. Завидев его, женщины едва не привлекли внимание охраны, но всё же сумели совладать с собой и не поднимать шум.

Дарья сидела в самом конце барака, глядя в пол. На её ноге красовался металлический браслет с цепью, пристёгнутый к стене.

— Дарья! — Павел опустился перед ней на колени, теребя за плечи. Девушка молча подняла на него раскрасневшиеся глаза полные слёз.

— Это ты, — произнесла она, — Ты должен меня убить.

— О чём ты! — воскликнул вполголоса охотник, — Я заберу тебя отсюда!

— Ты не понимаешь, — возразила Дарья, — Вчера я родила нечто. Всего две недели. И это не человек. А сегодня он сделал это снова! Убей меня. Я не хочу больше…

Она громко заревела. Двери барака открылись — в пороге стоял Бог смерти, за его спиной десяток детей на вид лет по семь-восемь. «Дети» бросились вперёд. Но не на Павла. Одна из чернокожих женщин, видимо, плохо перенесла роды и медленно умирала. «Дети» накинулись на неё. Не обращая внимания на крики, они разрывали зубами ещё живого человека, всасывали кровь из рваных ран и откусывали дальше.

Павел выхватил оба своих костяных меча и побежал вперёд. В ужасе он отсёк голову одному из них — несколько находящихся рядом «детей» тут же переключились на ещё тёплое тело собрата…

— Ты кто? — прозвучал холодный, чуть хриповатый, голос Бога смерти. Павел повернулся и рванул на него. Существо смотрело на приближающегося охотника спокойным взглядом белых глаз. Лишь зрачок слегка расширился, когда оба меча вонзились в его живот. Бог смерти, не проронив и слова, обхватил рукояти мечей, сжав кисти Павла, и начал падать.

Охотник дёрнул руки, освободившись от мёртвой хватки. Вокруг на него уже смотрели десятки воинов — падая, существо вытянуло его наружу из барака. Многие воины, раскрашенные под скелеты, потянулись к оружию — Павел в страхе побежал к деревьям. Мимо пронеслись стрелы. Несколько воинов агара попались в расставленные ловушки, остальные задержались, чтобы им помочь. Заранее подготовленный путь спас его от преследователей. Ненадолго. Но этого хватило для увеличения разрыва.

Свою тёмную кожу Павел заранее раскрасил зелёным и коричневым красителем, обмазался грязью. Его быстро потеряли из виду. Но животный ужас гнал его вперёд. Всё, что он знал о мире, перевернулся. В голове снова и снова прокручивалась картинка, как «дети» пожирали одну из матерей, ручьи крови, стекающие из их юных ртов и абсолютно безмятежное выражение лиц при этом…

Посреди болота обнаружился более-менее сухой холм. К нему прибило водой несколько упавших деревьев. Павел забрался под них и, наконец, смог уснуть. Вскоре наступила ночь, принеся с собой изрядную долю кошмаров. Во сне он сражался с непобедимым белым существом, потом Павла грызли его отпрыски. Лишь утро принесло лёгкое успокоение. Оглядев бескрайнее болото, охотник отметил отсутствие преследование. Дальше на север он уже просто брёл, экономя силы.

К концу третьего дня на горизонте показались деревья. Ещё накануне Павел смог добыть воды и поживиться мелкими зверьками. Теперь же стало явно заметно — болото закончилось.

Ещё ночуя на болоте, Павел решил идти в Кэмпс. У Земной Федерации должно хватить сил одолеть небольшое племя и спасти женщин. Даже если у Федерации проблемы, мощь одного только Кэмпса достаточно велика, уверял себя охотник. Потому, добравшись до леса, он направился к городу.