Сергей Чехин - И пришла Игра

— Первый отряд — как всегда первый. Второй, третий и четвертый улучшили предыдущий показатель на несколько секунд — молодцы. Пятый, шестой, седьмой, восьмой — без изменений, старайтесь лучше. Девятый — минус полторы секунды, чтобы в первый и последний раз. Десятые... такие десятые.

Вдоль рядов прокатились смешки. Тебя уважают, пока на коне, а коль уж выпал из седла — не обессудь.

— Цель на сегодня, — продолжила лейтенант, — отработка портального десантирования. Каждая группа отправится в относительно безопасную зону с капсулой низкого уровня. Задача — разведать территорию, уничтожить противника и добыть артефакты. Подстраховки не будет, так что никакого героизма и отклонений от плана. Понятно?

— Да!.. — вялое эхо прокатилось по депо.

— Отставить блеяние! Три отряда, которые покажут наилучший результат, получат увольнительные и пропуск в зону отдыха на сутки. Готовы побороться за первые места?

— Да! — не назвал бы это боевым кличем, но и хором полумертвых калек — тоже.

/Чат отряда/

Пуфель: Что еще за зона?

Панцухантер669: Нашел у кого спрашивать.

— Все готовы?

— Да!

— Тогда начинаем.

Завыла сирена, под потолком завертелись оранжевые маячки, створки медленно поползли в стороны. Отряды наперегонки рванули к порталам еще до того, как ворота полностью открылись, и только лучник спокойно побрел вперед, засунув руки в карманы.

Пуфель: Ты специально, что ли?

Смузи: Я им не цирковая собачка. Да и смысл спешить? Чай, не пожар.

Пуфель: А как же отдых?

Смузи: В жопу его.

Пуфель: А остальных ты спросил?

Смузи: И остальных туда же.

Отличное начало трудового дня. Неспешно, как на прогулке, миновали туннель и окунулись в мерцающую гладь. И первое, что почуял на выходе — заметное похолодание, словно из жаркого подмосковного лета перенеслись прямо в конец сентября. Раннее утро сменилось вечером, намекая на то, что нас забросило за несколько часовых поясов от базы. А мелкий дождь и стелящийся по земле туман придавали виду за окном еще больше жути.

Какое, спросите, окно? Просто резная арка выросла посреди небольшого домика — бедного, но обжитого. Опрокинутый стол с клетчатой клеенкой, разбитая посуда на полу, пружинная кровать за ширмой из занавески, пожелтевшие от времени фотографии на стенах с такими же рыжими обоями. И ни с чем не сравнимый старческий запах — у кого есть бабушки или дедушки, сразу поймут, о чем речь.

Катастрофа застала хозяев за трапезой — среди белых черепков лежали засохшие кусочки сыра, колбасы и нарезной батон, а кривые от сырости доски украшали две чайные лужицы. Однако ни крысы, ни мыши на угощение не позарились. То ли нашли более сытное лакомство в опустевшей деревне, то ли в ужасе убежали от того, что появилось вслед за порталом.

Интересно, успели ли уйти старики? Вот так сидишь себе спокойно, никого не трогаешь, наслаждаешься нехитрым завтраком, а потом — бум — и беда. Ни крови, ни трупной вони не заметил, что вселяло небольшую надежду. Ведь пейзаж снаружи до боли напоминал родную Ореховку, только еще более убогую и заброшенную. Скорее всего, нас угораздило оказаться в богом забытом сибирском поселке, и подступившие сплошной стеной сосны со мной полностью согласны. Здесь и электричество не факт что есть, а еду вообще готовили на дровяной печи. Как в такой глухомани могла оказаться капсула? Но Саяну заботил несколько иной вопрос.

— Откуда вообще берутся эти арки? Натыкано, как грибов после дождя.

— Не напоминай, — Смузи высунул ладонь в форточку и тут же отдернул, словно с небес лилась серная кислота.

— Из игры, откуда ж еще, — сказал Хантер, прильнув носом к стеклу. — Там стоят в каждой второй локации. Вот так же рандомно и переместились на Землю.

— Может, тут посидим? — Малири закуталась в плащ. — Печку растопим, отдохнем.

— Только за, — гном вскарабкался на табурет и рывком распахнул дверцы навесного шкафа. — Башку даю на отсечение, здесь где-то припрятан самогон.

— Я бы лучше на базе отдохнул. А еще лучше — в этой вашей зоне отдыха.

— О, мистер Зануда закудахтал, — лучник фыркнул и закатил глаза.

— Не знаю, как вы, а я пошел, — закинул посох на плечо и зашагал к выходу. — Мне качаться надо, а не дурью маяться. Дурью помаюсь, когда Цеметру завалят.

— Знаете, а он прав, — орчиха с хрустом повела лопатками и потопала следом. — Все эти мутки с боссом в гробу видала, но приказ выполнить придется — сидеть еще несколько дней без еды нафиг надо. Быстрее начнем, быстрее закончим.