Владислав Выставной - Кремль 2222. Садовое кольцо

Зигфрид, наверное, развлекался бы так до самого вечера — благо боеприпасов хватало. Но снова за спиной возникла вездесущая Молния, коротко сообщив:

— Они с тыла идут. Сейчас в крепость со двора полезут. Их много.

Она невозмутимо стирала кровь с короткого, изогнутого клинка. Тягучая струйка пробежала по лезвию, сгоняемая грязной тряпкой в детских руках. Книжник нервно сглотнул. Он впервые наглядно убедился в том, что малышка способна реально кого-то убить.

Тут же из глубины здания донеслись приглушенные автоматные очереди. Кто его знает, в кого там палили. Но стало ясно: шутки кончились.

Уходили быстро, подхватив на всякий случай единственный РПГ с боезарядом объемного взрыва. Сбежали по ступеням. На прощание Зигфрид дернул конец троса, уходившего в мрачную глубину здания. Низко ухнуло, задрожала земля, и в спину ударило взрывной волной вперемешку с густой серой пылью.

Здание устояло — сказался растраченный на «забавы» боезапас. Но повалившие из окон клубы дыма и пыли стали неплохим прикрытием для четверки, быстро уходившей на юг вдоль смертоносной линии Садового Кольца.

— Куда мы идем? — спросила Хельга.

Они как раз пробирались через завал из трухлявого кирпича: Зигфрид почему-то свернул с прямого пути через чистый на вид переулок. Оно и правильно: такие свободные на первый взгляд пути зачастую оказываются убийственными ловушками. А здесь, хоть и прет со всех сторон хищная растительность, это не столь опасно, как разумный враг.

— Не знаю, как вы, а мне на ту сторону надо, — сказал Зигфрид, спрыгивая с завала и оглядываясь.

— Ты знаешь переход? — оживился Книжник, — Разве не все перекрыло?

— Переходов не знаю. Но где-то здесь — выход из коммуникаций Последнего Рубежа. В тот раз мы как раз здесь вышли. Удалось пролезть даже «раптору» — он и проложил выход… Вот я и думаю: может, сквозной путь на ту сторону сохранился?

«Тот раз» хорошо запомнился Книжнику. Кабы не помощь веста да дружественного боевого робота, ни его, ни Хельги здесь бы сейчас не было.

— Если здесь переход есть — нужно дружину к нему привести, — торопливо сказал Книжник, — А то отрезана она от Кремля, а тут эти нео… Вся надежда — что не пойдут на Кремль, передумают…

— Не передумают, — твердо сказал Зигфрид, — Это же стадо — инстинкт у них выше разума. Ты же видел: как почуяли небывалую добычу — так и бросили все. И наверняка они в курсе того, что половина вашей дружины отрезана Кольцом. Кроме того, муты уже стали ощущать нехватку ресурсов: прокормить эдакую толпу непросто. Раньше они регулярно в набеги ходили — к окраинам. А теперь что? Вот и получается, что, пока Кольцо замкнуто, единственным источником ресурсов остается Кремль.

— Какие ж там ресурсы? — недоуменно сказала подошедшая Хельга. — Кремлевским самим не хватает…

— Ты не понимаешь? — вест пронзительно посмотрел ей в глаза. — Главный ресурс Кремля — люди.

— Рабы?

— Человечина.

Повисла тягостная пауза.

— Ты пойдешь с нами, Зиг? — сдавленно произнес Книжник.

Зигфрид непонимающе посмотрел на парня. Затем сказал коротко:

— Вы спасли мой народ.

Замолчал, полагая, наверное, что такого ответа достаточно. Вест не отличался излишней разговорчивостью, зато знал, что такое благодарность, и никогда не бросал в беде боевых товарищей. Это было у вестов в крови, и Книжник от души радовался тому, что Кремль приобрел таких союзников.

Вход в подземелья Последнего Рубежа искали долго. Наверное, тот осыпался, едва в узкий проход протиснулся на свет мощный биоробот типа «раптор». А может, Зигфрид просто забыл или перепутал ориентиры. Что было маловероятно, учитывая почти звериное чутье воина.

— Проклятие, — недоуменно говорил Зигфрид, озираясь. — Точно помню, что в этом дворе лаз был. Ну не мог же он сам затянуться, как рана?!

— А может, он и вправду зарос, проход ваш, — неожиданно сказала Молния. Указала на растение с огромными фиолетовыми листьями, прилепившееся к стене, — Вон, плющ-удав совсем свежий. Не может он так прямо из асфальта переть. Ему рыхлая земля нужна — он ее под себя сгребает. Может, и яму вашу загреб.

Зигфрид странно посмотрел на девочку и медленно направился туда, куда показывал ее тонкий перепачканный палец. Наверное, воину непросто было следовать указаниям «сопливой девчонки», да еще и «дампа» в придачу.

То, что девочка называла «плющом-удавом», вполне оправдывало свое название. Только сейчас под крупными листьями Книжник заметил толстую, медленно извивавшуюся «лиану». Стебель «плюща» действительно походил на длинную лоснящуюся змею — наподобие знакомого уже аспида.