Мордехай Рошвальд - Седьмой уровень, или Дневник последнего жителя Земли

Число браков растет с каждым днем. За столом все чаще видишь обновленные нагрудные нашивки. По радио постоянно передаются новые брачные объявления: инженеры, врачи, младший медицинский персонал, офицеры разных специальностей, административные и технические работники — все обзаводятся семьями. Женился и Икс-137. Таким образом, из четырех офицеров-пусковиков холостяками остались лишь двое.

Цикл передач «Познакомьтесь с седьмым уровнем» закончился вчера. В последней передаче особенно подчеркивалось, что седьмой уровень самое безопасное место в мире. И причина не только в глубине, на которой мы находимся, но и в отведенной нам роли. Все остальные как бы работают на нас, в частности, на ЦПУ — нашу главную наступательную силу.

— Нападение — лучшая форма защиты, — подчеркивалось в передаче, поэтому мы и находимся так глубоко под землей, отсюда мы можем сокрушить противника, не подвергаясь никакому риску!

Эти слова еще раз напомнили мне об истинной цели моего нахождения здесь. Значение моей миссии трудно переоценить. Я тот, кто должен нажать на кнопку, все остальные находятся здесь, по сути, лишь для того, чтобы обеспечить мое существование…

Открытым остается вопрос: где скрывается наше командование? Я еще не видел здесь никого с буквой «К» на нашивке. Их имена не встречались и в брачных объявлениях. Понемногу я начинаю задумываться о том, где они и кто они, командующие седьмым уровнем.

Поздно вечером радио объявило о начале нового цикла передач на тему «Познакомьтесь с другими уровнями». Может, эти будут поинтереснее. Прошедшие передачи, в сущности, лишь подтвердили то, что мы уже знали, либо о чем догадывались. Надеюсь, на этот раз мы узнаем и что-то новое.

Цикл начался с передачи об уровне, который находится непосредственно над нами и имеет порядковый номер шесть.

На шестом уровне расположена ЦПУ-О. Если наши кнопки нацелены на атаку, кнопки ЦПУ-О служат лишь обороне наших границ. Хотя с военной точки зрения седьмой уровень важнее шестого, персонал последнего гораздо более многочисленный. Их оснащенность разнообразной боевой техникой потребовала и более сложной аппаратуры, а следовательно, и больше обслуживающего персонала.

Основная задача ЦПУ-О заключается в том, чтобы нейтрализовать вражеские ракеты, прежде чем они достигнут цели. Поскольку предполагается, что нападение вероятнее всего будет внезапным, ЦПУ-О должна находиться в состоянии постоянной боевой готовности. Отсюда необходимость непрерывного наблюдения за воздушным пространством. Новейшие компьютерные установки постоянно регистрируют все плановые полеты самолетов и ракет. Данные поступают со станций наземного наблюдения. Кроме того, со всех радарных установок сюда поступают сообщения о любых объектах, находящихся в воздушном пространстве. Если все системы слежения функционируют безупречно, то в воздухе не может появиться ничего, что не было бы замечено и зафиксировано службами шестого уровня. Когда радар сообщает о появлении неопознанного летающего объекта, за ним начинается двойное слежение: в действие вступает еще один компьютер, который на основе получаемой информации тут же вычисляет его скорость, высоту и вероятное направление движения к цели.

Если выясняется — на это уходят считаные минуты, — что летящий объект является вражеской ракетой, дальнейшее принятие решений принадлежит командованию ЦПУ-О. Наш коллега, тоже офицер-пусковик, нажимает кнопку, приводя в действие ту систему оборонительных ракет, которая находится на ближайшем расстоянии от ракеты-нарушителя. Разумеется, во избежание ошибок подобные решения находятся на шестом уровне под двойным или даже тройным контролем. Наши оборонительные ракеты также оснащены ядерными боеголовками и управляются на расстоянии с помощью ЭВМ. Следя за экраном — таким же, как у нас — офицер-пусковик может видеть, насколько успешно он выполнил возложенную на него миссию.

Все это меня чрезвычайно заинтересовало. Выходит, у шестого уровня задачи сложней и разнообразней. Наши ядерные ракеты нацелены на неподвижные объекты. Нам остается лишь нажать кнопки, чтобы ракеты взяли старт по заранее установленным траекториям. Офицерам шестого уровня приходится следить за всеми летающими объектами, конечно, в первую очередь, в пределах нашего воздушного пространства. Если какому-нибудь из этих объектов, как говорится, не положено быть в небе, он должен быть немедленно уничтожен.