Мордехай Рошвальд - Седьмой уровень, или Дневник последнего жителя Земли

Я чувствую себя хорошо, даже отлично, кроме того, я чувствую себя женатым человеком по всем статьям. П ругала себя за оплошность с шоколадом и была искренне обеспокоена состоянием моего желудка. Это была естественная реакция для новобрачной, правда, я все же спросил ее, почему она не навестила меня в стационаре. П сказала, что это запрещено, и навряд ли ей сделали бы исключение.

Меня эти порядки несколько удивляют, хотя я и догадываюсь о причине: известно, что посещение больных действует угнетающе на здоровых, и запрет был, возможно, введен, чтобы избежать этого.

Я уж не говорю о том, что и П чувствовала себя неважно, хотя боли у нее не были столь сильными, чтобы вызывать неотложную помощь. Вот это мне нравится в ней: стойкость, решительность. Вообще, П нравится мне все больше и больше. К тому же она изменилась: исчезла бесцеремонность в обращении, появилась сдержанность.

Нам установили график интимных свиданий: ежедневно с 16.15 по 17.00. То есть после обеда. Я бы сказал, что нам обоим повезло, потому что есть пары, которым приходится встречаться на рассвете. Правда, при здравом размышлении, это не бог весть как важно, поскольку большой разницы между ночью и днем у нас тут, ясное дело, не существует.

Интимная связь с П вносит разнообразие в мое существование робота. Я не чувствую себя таким загнанным. Это большое дело. Я уж не говорю о других преимуществах семейной жизни. Даже здесь, на седьмом уровне.

Желания продолжить беседы с Р-747 у меня больше не возникало. С тех пор как я поправился, мы почти не общались с ней. И сегодня, когда мы были с П в общем салоне, моя жена была тем, кто пытался втянуть Р-747 в наш разговор.

Вот такие существенные перемены наметились в наших отношениях.

Сегодня мы долго говорили с Икс-107 на семейные темы. По-видимому, я, сам того не замечая, что-то напевал или насвистывал, и Икс-107 невольно заразился от меня хорошим настроением.

— Кажется, дела на седьмом уровне идут не так уж плохо, — с улыбкой заметил он.

Поскольку его замечание носило слишком общий характер, я промолчал, ожидая конкретных уточнений.

Я имею в виду работу нашей брачной конторы, — пояснил он. Признаюсь, сначала я не верил в эту затею с браками, даже считал ее почти бесполезной.

Серьезно? — удивился я — И почему же?.. Ну, а как тогда быть с будущим человечества? Или ты хотел бы, чтобы после нас на седьмом уровне никого не осталось?

Нет, разумеется, — возразил Икс-107. — Просто, на мой взгляд, моногамный брак — не единственный способ сохранения рода. Свободный союз служил бы этой цели ничуть не хуже. Свободные половые связи имели бы свои преимущества. Конкретно? Пожалуйста: отпал бы вопрос планирования «интимных часов» Никто не отрицает, что единственная цель здешних браков — не дать исчезнуть человеческому роду. Но если у нас нет и быть не может ни семейной жизни, как таковой, ни домашних забот, зачем тогда цепляться за отжившие традиции?

Я согласился, что в этом есть изрядная доля консерватизма, но высказал предположение, что, вероятно; на то были серьезные причины Скажем, чтобы исключить сцены ревности. В замкнутой атмосфере седьмого уровня подобная вспышка неуправляемых эмоций могла бы иметь катастрофические последствия.

Икс-107 на мгновение задумался, затем спросил:

Ты бы стал ревновать из-за жены?

Я нет, но другие могли бы. Однако Икс-107 не согласился со мной:

Почему ты считаешь себя исключением? Я не удивлюсь, если выяснится, что отсутствие чувства ревности было чуть ли не одним из главных условий отбора кандидатов для седьмого уровня… Ладно, как бы то ни было, моногамные браки взяли хороший старт, в «интимное программирование» пока не столкнулось с серьезными трудностями. Неплохое начало. В случае же разрешения свободных связей могли бы возникнуть — тут ты, наверное, прав — и зависть и конкуренция, и любовные дела заняли бы слишком много времени — в ущерб служебным.

Ну и кроме того, — ввернул я не без лукавства, — свободная любовь и равенство не всегда ладят друг с другом. Равенство же, как известно, является основой демократии, а демократия, в свою очередь — основа жизни на седьмом уровне.

Икс-107 не заметил, по-моему, шутливой нотки и чуть ли не с воодушевлением поддержал сказанное мной. Так что седьмой уровень был и остается лучшим из возможных миров.

Кажется, П и вправду влюбилась в меня, Интересно, способна ли она ревновать? Я передал ей содержание нашего разговора с Икс-107, и она призналась, что считала его умнее. Я встал на его защиту, заявив, что человек имеет право сомневаться. Она раздраженно заметила, что не мешало бы жениться и Икс-107, может, тогда он перестал бы говорить глупости.