Эми Плам - После конца

- Надо же, и с чего это вдруг столько чести? - спрашиваю я.

На ее лице мелькает странное выражение - чувство вины? - но оно моментально сменяется улыбкой. Что-то здесь не так. Хотя, если подумать, на протяжении последних четырех дней все было "не так".

Она поднимает коробку и указывает на усатого мультяшного персонажа в голубой шляпе.

- Это просто невероятно вкусно, но это, - она показывает на семейную упаковку клубничного глазированного печенья "Поп-Тартс", - лучшее, что я когда-либо ела.

Я смеюсь.

- Это твоя еда на необитаемом острове?

- Что ты имеешь в виду? - не понимает она.

- Ну, это игра такая. Представь, что ты застряла на необитаемом острове, и у тебя остался только один вид пищи. Что бы это было?

Джуно отвечает, не раздумывая:

- Я без проблем могу есть "Поп-Тартс" на завтрак, обед и ужин всю оставшуюся жизнь.

На ее обычно угрюмом лице появляется едва заметная улыбка. И она снова становится собой. Обыкновенной девчонкой, которую я поцеловал прошлой ночью. Которую я безумно хочу поцеловать еще раз. Которая, надеюсь, не будет больше прятаться под маской взрослости и ответственности. Кстати, о масках... Джуно могла бы стать девушкой с обложки.

Я беру свою миску и пристально изучаю ее содержимое. Не припоминаю, чтобы мне доводилось когда-либо пробовать нормальный сухой завтрак. Моя мама вырастила меня на диете из несладкой гранолы*, в которую добавляла на редкость мерзкую пророщенную пшеницу. От одной мысли о которой у меня скручивает желудок, и я стараюсь побыстрее выкинуть воспоминание из головы.

(*Гранола - овсяные хлопья запеченные с медом, маслом, орехами и сухофруктами.)

«Сладкие хлопья», - думаю я, мысленно возвращаясь в настоящее. Я неуверенно начинаю жевать на 100% ненатуральные разбухшие кусочки. И мои вкусовые рецепторы приходят в состояние эйфории. Джуно права - это фантастика.

- Вкуснотища, - чавкаю я с набитым ртом и она одаривает меня лучезарной улыбкой. Счастливая Джуно. Такая же редкость, как тройная радуга*.

(*Редкое явление двойной радуги наблюдается, когда внутри части дождевых капель световой луч отражается от внутренней поверхности дважды, а совсем редкая тройная радуга свидетельствует об эффекте тройного внутреннего отражения луча света в части дождевых капель.)

Она встает:

- Доедай, а я пока займусь палаткой.

Когда я заканчиваю мыть тарелки в озере, Джуно с вороном уже сидят в машине и выглядывают меня. - Мы спешим? - спрашиваю я, садясь за руль.

- Мы все время спешим, пока я не найду мою общину, - отрезает она.

Мы выезжаем на главную дорогу, и я сворачиваю направо к шоссе. Джуно сидит, уткнувшись носом в карту. - Оставайся на этой дороге, - говорит она спустя пару минут. - Нам не стоит выезжать на 84-ю автомагистраль.

- Не стоит? - переспрашиваю я. - С чего бы это?

- Доверься мне, - просто отвечает она. Так мы и едем минут пятнадцать молча. Птица разгуливает по заднему сиденью, разглядывая пейзаж за окном, словно возомнив себя домашним псом. - Туда! - подскакивает Джуно, указывая рукой на знак, гласящий "СПРЭЙ".

- Это название города? - с недоверием уточняю я.

Она пожимает плечами. - Это то место, куда мы направляемся.

- Оно находится в ста двадцати двух милях отсюда. Дорога туда займет несколько часов, - замечаю я.

Она кивает, словно этого и ожидала.

- Могу я отметить тот факт, что Спрэй находится на юго-западе от нас, а не на юго-востоке? - продолжаю я гнуть свое.

- Я это знаю. У меня карта есть, - отвечает она.

- Тебя не смущает, что идет уже четвертый день нашего автодорожного приключения, а мы все еще просто офигеть как далеко от Дикого Запада?

- Просто веди машину, все идет по плану.

- Все идет по плану, после того, как мы проторчали целый день без дела?

- Мы не сидели без дела, - занимает она оборонительную позицию. - Я ждала знак. Чтобы удостовериться, что делать дальше.

- И ты получила свой знак?

- Да. Даже несколько.

- Рад за тебя! - искренне говорю я. Кажется, моя ободряющая речь произвела желаемый эффект и она вернулась в свой бредовый магический режим. Я чувствую некоторую вину за подначивание, но если это сделает ее счастливой и мне не придется спать на земле еще одну ночь, я с этим справлюсь.

- Да, но кто знает, может это был последний раз, когда я вообще получала знаки, - сказала она, смотря в окно и откинув голову на сидение.

- Могу я поинтересоваться, что же в них было?

- То, что Уит все еще ищет меня, и он находится поблизости от нас. Он знает, где находится моя община, и если мы с тобой движемся в правильном направлении, нужно быть осторожными, чтобы случайно с ним не пересечься. И он уже близко.