Александр Киричек - Водоем. Часть 1. Погасшая звезда

Когда первые сочные и редкие капли стали мягко укладываться на дорогу, разбрасывая в стороны микроскопические кусочки пыли, Вера ускорила шаг, перейдя в конце концов на легкий бег… Вот и конец улицы, вот и… Вера остановилась на том самом месте на краю дороги, где полтора часа назад припарковалась желтая «Волга», в которой она прибыла на «операцию»… Но теперь оно, это место, было девственно пустым, лишь едва проглядывали следы шин на обочине… Вера Сергеевна огляделась, обернувшись вокруг своей оси три раза подряд, но нигде не наблюдалось ни единого автомобиля… Дождь меж тем закончил прелюдию и перешел к исполнению главной партии… А у нее, конечно же, не оказалось даже зонтика… «Куда, куда же он делся, этот козел! — то ли проклинала, то ли гневно вопрошала она исчезнувшего водителя. — Как? Как он мог уехать? Куда? Зачем? Ведь обещал… Воистину, все мужики сво…»

Возвращаться в жилище гадалки Вере совсем не хотелось, а проситься к кому-то на постой… Нет, не стоит, мало ли что… Неподалеку загромыхал товарный поезд… Значит, рядом станция… Прикрывая сумочкой голову, тщетно стараясь уберечь от разгрома только утром сделанную модную прическу, Вера поскакала в сторону железной дороги…

Целых полчаса ждала Вера электричку, укрывшись под раскидисто-густой кроной одинокого клёна — на полустанке не оказалось ни кассы, ни зала ожидания… Разумеется, она вымокла до нитки — платье можно и нужно было отжимать, но несмотря на окружающую безлюдность, Вера на это не решилась… Так и поехала «мокрой курицей» в родной Святогорск.

Только сейчас, в электричке, она раскрыла книгу Тончо Жечева, раскрыла скорее от скуки, чем из интереса, раскрыла и стала читать… Стала читать без особого энтузиазма, просто хотела убить время, отвлечься от сумеречных мыслей, а заодно и узнать, что же это за лебедь и какой смертью он умер. Но неожиданно для себя увлеклась и за час синтетического чтения проглотила всю книжицу. Да, теперь она знала, что же это за лебедь и какой смертью он умер, но легче от этого ей не стало, скорее наоборот…

Доехав до вокзала, Вера Сергеевна взяла такси и вскоре уже отогревалась в тепле служебной квартиры. Наполнила ванну, выпила кофе, сдобренное обильной дозой коньяка, потом долго нежилась в горячей воде… Но несмотря на предпринятые меры, Вера заболела — целую неделю кашляла, чихала, сопливила, перманентно борясь с температурой и головной болью то таблетками, то народными средствами… Конечно, болезнь не помешала ей подсыпать магическое «снадобье» в питьё мужа — она это сделала сразу же, как Иван вернулся из командировки, и сделала весьма ловко, так что муж не заподозрил ровным счетом ничего…

Но злоключения Веры Сергеевны не ограничились болезнью… Стоило ей выйти на улицу, в магазин, как тут же она поскользнулась, поскользнулась прямо на сухом асфальте и настолько неловко упала, что сломала шейку бедра… Она не решилась рассказать мужу, что перед тем, как упасть, ей почудилось, что на короткий миг тротуар перед ней вдруг заблестел так, будто тонкая пленка льда укрыла его, и как только она вступила на неё, то ноги резко поехали в разные стороны… Когда же, превозмогая боль, привстала, то никакого льда, никакой блестящей поверхности не обнаружила… И в тот самый миг, когда ее тело пронзила острая боль, она не только поняла, что сломала кость, но и причину своих бед…

Её поместили в отдельную палату-люкс — единственную в святогорском госпитале… Шесть недель она там куковала, лежа на вытяжке… За это время просмотрела чуть ли не все фильмы, созданные за последние годы как у нас, так и в Голливуде, — муж заботливо привез ей и телевизор, и видеомагнитофон… Но на душе у нее не было ни радости, ни довольства…

Выйдя из больницы, стала заново учиться ходить — сначала с костылем, потом с палочкой… И как только поняла, что ходить она уже худо-бедно может, Вера тут же отправилась в Черное… Всю недолгую дорогую до обиталища колдуньи она думала, что скажет той… Думала, но не находила… Наверное, ей надо было просто взглянуть в глаза цыганки, просто взглянуть…

Вот и знакомая улица, вот и… Вера выскочила из автомобиля как ошпаренная, на мгновение забыв о недавно полученной травме… Дома под номером 66 не было! Нет, не то чтобы совсем, но… но на его месте чернело пепелище — жилище волховицы сгорело дотла и, судя по тому, что кое-где уже среди головешек начала прорастать трава, сгорело давно — не меньше месяца назад…