Эмма Харрисон: Сад дьявола

— Спасибо! Ты принес цветы… всем нам! — громко провозгласила Пайпер и, смущенно кашлянув, быстро разделила букет на три части — одну оставила себе, вторую отдала Фиби, третий пучок, побольше, вручила Пейдж. — Лео всегда такой внимательный, правда? — улыбнулась она, заправляя за ухо прядь прямых тем — но — русых волос.

— Ладно тебе, Пайпер, — буркнула Пейдж, глядя на цветы.

— Так. Чем я провинился? — осторожно спросил Лео, усаживаясь рядом с Пайпер.

— Ничем, — с легкой усмешкой сказала Пейдж. — Они просто пытаются отвлечь меня от мыслей об одиночестве. И им это плохо удается.

— А — а, — протянул Лео с участливой улыбкой на лице. — Могу я чем — нибудь помочь? Кроме того, конечно, чтобы дарить цветы?

— Ага. Можешь познакомить меня с кем — нибудь из Рыцарей Света? — спросила Пейдж, меняя позу. Лео бросил на Пайпер встревоженный взгляд. Та отвела глаза, нервно потирая шею, — явный признак того, что ей не хотелось бы затрагивать эту тему.

— Ну…

— Да ладно вам! — с досадой проговорила Пейдж, покусывая нижнюю губу. — Где еще могу я найти себе парня, который с пониманием от — носился бы к моему геройскому образу жизни?

— Не стоит, Пейдж. Можешь мне поверить, — сказала Пайпер, надрывая упаковку салфеток, которые, подхваченные ветром, тут же разлетелись во все стороны. Пейдж озадаченно посмотрела на сестру, изумленная вне — запной сменой ее настроения.

— Нам с Пайпер пришлось пройти через многое, чтобы быть вместе, — объяснил Лео, жестом останавливая Пайпер, с губ которой готовы были сорваться неосторожные слова. — Силы Бытия сделали почти невозможное, чтобы помешать нашему браку. Я бы не пожелал пережить такое никому. Особенно тебе.

— Хорошо, — вздохнула Пейдж. Обычно ей нравилась в Лео его манера всех опекать, но сейчас ей хотелось бы видеть в нем не старшего брата, а, скорее, друга. К сожалению, было ясно, что надеяться на это не приходится, и поэтому Пейдж решила обратиться к другому испытанному средству против депрессии — сладостям. Она порылась в плетеной корзине в поисках крендельков в шоколадной глазури… Фрукты… крекеры… сыр… — Хм… Пайпер? — Пейдж перестала копаться в корзине и с подозрением посмотрела на сестру. — где мои крендельки? Пайпер моргнула и шлепнула себя ладонью по лбу.

Ой, извини! Я совсем про них забыла, — сказала она. — Зато я испекла печенье. В знак перемирия она протянула сестре коробку. Пейдж заглянула внутрь. Там были маленькие печенья, видом напоминающие кусочки масла, с фруктовым желе в середине. Йогурт и фрукты. Разве это печенье? Ладно, спасибо хоть на этом. — Пейдж была раздражена и обижена. С одной стороны, вроде бы не с чего. Ну подумаешь, какое дело — забыла Пайпер какую — то мелочь, о которой ее попросила сестра. Она совсем замоталась со своим клубом и с вечной борьбой со злом. И все же разве так трудно выполнить одну маленькую просьбу?…

— Слушай, Пейдж, не дуйся. — Фиби встала и, одернув юбку, протянула Пейдж руку. — Пойдем лучше возьмем мороженого у того паренька — разносчика, Он такой симпатичный. Пейдж засмеялась:

— Ты что, думаешь, он мне подходящая пара?

— Ну а если да? Тогда ты утолишь не только свою тягу к сладкому, но и заодно сердечную тоску, — усмехнулась Фиби, — Ну что, стоящее дело? Пейдж скорчила недовольную мину, но все же подала руку Фиби и позволила той помочь поднять себя на ноги. Кто знает? Быть может, этот парень — мороженщик действительно ее судьба. А если нет, она утешится хрустящим вафельным рожком.

Фиби Холлиуэл, шагая по парку рука об руку с Пейдж, в душе чувствовала себя вполне довольной. В ее жизни, посвященной почти без остатка исполнению священного долга Зачарованных, иногда выдавались спокойные дни, когда не нужно было сражаться со злом, когда на ее друга не покушались коварные демоны, когда она могла беззаботно наслаждаться отдыхом на природе в кругу своей семьи.

— Значит, тебя задевает наше сочувствие? — спросила Фиби, почесав кончик носа, и искоса взглянула на сестру. Знаешь, трудно не ощущать свое одиночество, когда живешь рядом с двумя идеальными парами, — со вздохом ответила Пейдж. — Не пойми меня неправильно — я рада, что вас все так хорошо. Просто я тоже хочу быть счастливой. Фиби понимающе улыбнулась. Еще совсем недавно ее саму терзали такие же мысли. И только когда она перестала об этом думать и вернулась в колледж, ей повезло и она встретила Коула. Правда, как только она влюбилась в него, выяснилось, что он полудемон, которого послали разделаться с Фиби и ее сестрами. Но с тех пор Коул уже давно перестал служить злу и посвятил свою жизнь добрым делам — из — за чего на него теперь вели охоту демоны — мстители, жаждавшие его крови: похоже, в преисподней тоже не жаловали предателей. Ты обязательно кого — нибудь встретишь, — заверила Фиби Пейдж, смахивая со лба разметавшиеся на ветру пряди волос. — Обычно это происходит в самый неожиданный момент. В этот миг перед глазами Фиби мелькнула яркая вспышка, и она, коротко вскрикнув, заслонила лицо руками, а когда обернулась посмотреть, что это было, едва не расхохоталась. В паре футов от нее на траве лежал ярко — красный диск для фрисби.