Кузьмин Марк - Идущий в темноте [СИ]

***

Когда Бенедикт ушел и отправился куда-то, Гаурун лишь покачал головой, провожая своего ученика взглядом.

Поручить ему убрать за собой мусор было хорошей идеей, но вот что-то пока не получается наставить глупого мальчишку на истинный путь. Он-то надеялся, что жажда мести сподвигнет юнца действовать решительно и разожжет в нем дух бойца, но как-то не получается.

- Кажется, зря я его в ученики взял…

Поначалу ведь все казалось весьма неплохим.

Бенедикт из рода Бредли был младшим сыном в семье и имел с рождения плохое здоровье. Он часто болел, и его будущее было под большим вопросом. Он даже вряд ли бы до совершеннолетия дожил, так говорили врачи. Но мальчик держался на силе воли и работал над собой. И когда его время подходило к концу, он все же не сдался.

Нанял группу наемников, добрался до Дункельхайма… А потом принес их в дар вампирам в обмен на обращение.

Один слабый, харкающий кровью мальчишка вырубил полную команду недоверчивых, битых жизнью авантюристов. Да, с помощью подлости, заранее купленного яда и разнесшей его магии воздуха, но все равно.

Решимость, хладнокровие и жестокость, достойные уважения. Именно из-за них Гаурун не доверил обращение парня какому-нибудь Мастеру-Вампиру, что могли иметь сотни птенцов, а сам сделал мальчика своим учеником. Отдал ему один из своих трех бесценных слотов, что имели вампиры, не делающие упора на обращении в своем развитии.

- Но кто же знал, что так получится, - покачал головой Рыцарь Драконьей Крови.

Бенедикт, лишившись стимула в виде страха смерти, полностью растерял весь свой потенциал и показал себя с «настоящей» стороны как ленивого дуралея, обычного богатенького мальчика, который хотел не быть великим, а просто жить и наслаждаться своим положением. Сопляк вовсе не желал быть вампиром, а просто хотел их силу, здоровье и власть, но никак не принимал их сущность.

Сам факт того, что он брезговал использовать когти и вообще толком не проникался дикой страстью битвы, уже говорит, что в нем слишком много «человеческого». От такого нужно избавляться.

Артемий Гаурун же стал вампиром отнюдь не обратившись в такого, а выгрызал свою силу будучи жалким трупоедом, сопротивляясь безумию и голоду. И, еще, будучи таким, он стал стригоем – тварью, что охотится на вампиров.

«Ты – это то, что ты ешь». Это правило как нельзя сильнее описывало развитие гулей. Если ты питаешься гнилью или животным мясом, твоя эволюция никогда не приблизит тебя к гуманоидному облику. И наоборот, тот, кто пожирает даже не смертных, а вампиров, сможет получить и начать развивать часть их сил задолго до становления одним из них. И, в итоге, станет непередаваемо силен… Если выживет, все же прощать то, что кто-то объявил их своей добычей, вампиры не собирались.

Закон об амнистии стригоев существует и соблюдается вампирами с древних времен. Грехи любого из его племени, если он сможет стать вампиром, будут забыты. Но до этого… До этого на любого из них будет объявлена безжалостная охота. И Гаурун её пережил, первый рожденный из стригоя вампир за шесть веков.

Сам Владыка Берит отметил его, лично посвятив в рыцари и даровав флакон Драконьей Крови. Это была невероятная честь, которую он никогда не забудет и до сих пор хранит остатки той драгоценной жидкости, чтобы найти такого же стойкого и достойного воина, чтобы вручить ему сей дар. Ведь в этом и смысл быть воином, не только сражаться за своего повелителя, но и оставить после себя великое наследие.

- Но мне что-то не везет, - вздохнул старый вампир.

Ученики самого Гауруна были не такими выдающимися за все эти сотни лет. Половина погибла в битвах, другие оказались не так хороши, а вот Бенедикт только разочаровывает…

- Ну что за глупый мальчишка, - покачал он головой.

Пускай пытается. Если справится, то можно будет подумать продолжать ли его обучение или уже начать поиски нового наследника.

Напоследок Артемий посмотрел на того скелета. Тот остался один посреди парка и вместо того, чтобы сидеть и чего-то ждать взял копье со щитом и начал тренироваться. Он использовал свои силы и оттачивал движения. Действовал он при этом весьма неплохо, пускай видно, что опыта ему не достает.

Забавно, что всего лишь обычный скелет второго ранга сумел хоть разок, но задеть более сильного противника.

- Как жаль, что ты лишь скелет, - вздохнул Гаурун. – Может и из тебя вышел бы толк.

Рассуждать на эту тему можно бесконечно, но лучше делать это дома…