Владимир Батаев - Герои есть [СИ, с иллюстрациями]

– Как-то подозрительно, – пробормотал Дариан, недоверчиво рассматривая улицу, по которой мы шли. – В Элдоре почти всегда было не протолкнуться, а сейчас... Не к добру это...

– Не волнуйся, – я беспечно махнул рукой. – Если что, Fata Morgana нас предупредит. Да и королевский квартал уже не так далеко.

– Ты слишком беспечен для парня, развязавшего войну кланов, – нахмурился Первый Меч Империи.

Я пожал плечами, хотя много чего мог бы сказать на сей счёт. Например, что я её не один развязывал, со мной ещё Себастиан был! Но Дариан прав, я и впрямь расслабился, как только дела стали идти хоть немного по придуманному мною плану, но никто не исключал вероятность, что план дурацкий. Может, попробовать заверить его, что я настроен вполне серьёзно? Или убедить в надёжности разработанных программ?

– Эй, парни! – позвал нас Яко, ушедший немного вперёд. – Смотрите! – и кивнул на доску с объявлениями.

Она была почти полностью завешана портретами, с которых на нас хмурились знакомые и незнакомые лица. Сир, бывший кастелян одного из замков клана Красной горы, брат Лейм. А вот и его убийца Кен, скрывающийся сейчас под маской Каина, о чем вешавший эти объявления не знал. Тоже причислили к мёртвым? Похоже на то. Потому что остальные точно являлись мертвецами: Алекто, Титан Кронос, он же Элиот Серф, убитый мною Билл, парни из Ордена...

– Кто их сюда повесил? – нахмурился Дариан. – Красногорцы? Но зачем? И кто им позволил?!

– Не обязательно, – я положил ему руку на плечо, желая успокоить. – Это могла быть одна из защитных систем проекта «Второй шанс». Видишь, тут и исчезнувшие орки, и ещё куча народу, с которыми мы даже не встречались ни разу.

– Не думаю, что все они мертвы, – сказал Яко и постучал указательным пальцем по одному из портретов.

Мы повернулись в его сторону и увидели изображённую на нем Бонни. Надпись под портретом, как и у остальных, гласила: «Вы видели эту девушку?»

– Что за черт? – возмутился Дариан. – Она же жива!

– Но на корабле её с нами не было, – пробормотал Яко и стал рассматривать остальные портреты. – Может, тут ещё кто-нибудь из наших знакомых?

Я не верил, что эльфийка могла умереть. В конце концов, она из реала! Хотя мне от меча Билла тогда хорошо досталось... Я машинально сорвал портрет с Бонни и сунул его в карман. Затем, немного подумав, стал сдирать остальные.

– Ты чего, Винс?

– Помогайте, – вместо объяснений приказал я. – Во дворце объясню.

– Но это может быть не единственная доска!

– А вот это вряд ли. Давайте быстрее, пока нас стража не застукала!

Мысль о встречи со стражей привела парней к выводу, что проще мне помочь, чем потом объясняться со служебными NPC. Но объявлений было слишком много, и даже втроём мы закончили только через десять минут. Ещё через пару оставшиеся листы перекочевали в мой инвентарь, и я порадовался, что он у меня практически пустой, и в случае чего нужное объявление быстро найдётся.

– Вы главное остальным не рассказывайте пока, – попросил я, сам не понимая зачем.

– Отцу не расскажешь, – вздохнул Дариан, думая явно о чем-то своём.

– Ему можно, – смилостивившись, разрешил я и добавил: – Даже нужно!

Яко лишь покачал головой, но к разговору не подключился. Чем ближе мы подходили к дворцу, тем сильнее он нервничал: отвлекался на что-нибудь, норовил свернуть не в тот квартал или просто останавливался и стоял на дороге, пока мы его не звали. Я его понимал – сам не так давно думал, что умер, а потом никак не хотел признаваться самому себе в обратном. Хотя у него ситуация посложнее будет.

– Пришли, – наконец объявил Дариан и, достав из кармана мел, начертил на стене арку и кивнул, предлагая нам пройти в образовавшийся портал.

Что я и сделал, очутившись в знакомых покоях императора Вивиана. И тут же отошёл в сторону, чтобы на моем месте оказался Яко, а за ним и сам Дариан. Нас уже ждали. Саншайн сидел перед монитором и с помощью пульта листал хронику игры. Заметив нас, он сухо кивнул, приветствуя, потом поманил к себе сына. Кажется, Саншайн уже был в курсе последних событий, а значит, юному Ромео сейчас будут капать на мозг нравоучениями. Бедняга.

Император Вивиан как обычно сидел в центре комнаты на полу, замерев в режиме ожидания. Я взял Яко за локоть и подвёл к императору, сел и усадил его рядом. Затем похлопал Вивиана по плечу:

– Зеб, это Винсент. Мы пришли, как и договаривались.

Император медленно открыл глаза и осмотрел сначала меня, потом повернулся к Яко и, вздрогнув, отстранился. Мне пришлось проявить чудеса вампирской скорости, чтобы схватить Яко за рукав и не дать вскочить с места.