Владимир Батаев - Монстр снаружи [СИ]

— Справа заходи, — прошипел я. — Да тише…

Хильда скривилась и негромко хмыкнула. Бесшумная ходьба по лесу явно не входила в число её навыков. Будто в ответ, из ближайших кустов раздалось громкое хрюканье, быстро перешедшее в бешеный визг. Мы, не сговариваясь, отпрыгнули в разные стороны, а между нами пронеслась кабанья туша, высотой в холке мне по грудь.

Нехилый такой кабанчик аж восемнадцатого уровня. Здешний мини-босс, рандомно и нерегулярно появляющийся в одной из локаций. И нам повезло на него нарваться. Нет, без сарказма — повезло. Потому что опыта за него должны отсыпать прилично.

Правда, он на уровень выше любого из нас. За последние сорок восемь часов бешеного кача мы с Хильдой взяли семнадцатые уровни. Доротея апнулась до пятнадцатого. А Мэйв мы с большим трудом дотянули до второго. Для этого пришлось жутко морочиться, постоянно то расформировывая группу, то собираясь в другом составе. Сам я старался опыт не получать, но всё же немного перепало.

А на этом кабанчике, если его добьёт Доротея, то точно получит шестнадцатый уровень.

Прокачать Мэйв так, чтобы она догнала нас, я уже отчаялся. Всё с ней получилось не как у нормальных людей. Из-за того, что она получила первый уровень «по блату», не добрав положенных трёх миллионов, разница компенсировалась на следующих левелах. Может, дальше шкала опыта нормализуется, но набирать по полмиллиона на младших уровнях — дичайшая морока!

Возможно, зря я отговорил Хильду мстить и идти в очередной раз убивать наших недругов прямо на точке возрождения. Чистая экспа же. Впрочем, мы всегда можем передумать, подловить их на улице и таки грохнуть. Подумаешь, даже если они будут вооружены. Всё равно мы и в прошлый раз без особого труда с ними расправились, а сейчас ещё подкачались.

— Куда подевалась эта свинина? — оглядевшись по сторонам, процедил я.

Кабанчик, звавшийся Королевским Секачом, пока на нас даже не сагрился. И в данный момент его тактика заключалась в том, чтобы прятаться по кустам, а когда мы приближались — дуром ломиться куда глаза глядят. При этом, как ни странно, не протаптывая целую просеку, как полагалось бы при его габаритах. Ну, что толку искать естественное животное поведение у искусственно созданного моба…

— Может, он нас от гнезда уводит? — предположила Хильда.

Я смерил её скептическим взглядом, вздохнул, но промолчал. Ага, гнездо, у кабана. Хотя я и сам далеко не зоолог. В норах кабаны живут, что ли? Или нет?

— Я так понимаю, система даёт нам возможность отступить, — предположил я. — Потому мы уровнями ниже зверюги и при этом не в группе.

— Думаешь, тварями целенаправленно управляют? — с сомнением протянула Хильда. — Постоянно?

Я неопределённо помахал рукой. Долго объяснять про заложенные поведенческие алгоритмы не хотелось. Да я и сам не был уверен, что все мои гипотезы стоят хоть одного битого кристалла сущности. Возможно, всё с точностью до наоборот: кабан, будучи жирным шматком экспы, просто не даётся нам в руки и старается не повернуться под молот Хильды. Хотя подозреваю, что при прямой атаке он бы любого из нас стоптал.

Ещё раз оглядев окрестные кусты и не заметив нигде торчащих наружу бивней, — которые, между прочим, размером с мою руку! — я со вздохом уселся на землю, бросив кинжалы на траву перед собой.

— Эй, ты чего? — удивилась Хильда.

— Не Эй, а Эйт, — поправил я, назидательно воздев палец. Шутка не прошла, Хильда всё также недоумевающе пялилась на меня. Мда, плохо у неё с чувством юмора. Пришлось пояснять: — Да надоело! Мобы, кач, опыт — вот это всё.

— За двое суток? Всего-то? Другие знаешь сколько времени качались, чтоб до твоего уровня дорасти?

— Плевать, — отмахнулся я. — Сами дураки. Что я им, доктор? Зачем это всё?

— Глупый вопрос, — Хильда отставила молот и сложила руки на груди. — Чтобы стать сильнее!

— Можно подумать, каждый только об этом всю жизнь и мечтал, — хмыкнул я. — Ну, за тебя не скажу. С твоим астероидом, повышенной гравитацией… А на планетах-то. Поди, половина работали какими-нибудь клерками в офисах или продавцами в магазинах. И ни в спортзал, ни на утренние пробежки ни разу в жизни не ходили. А ведь тоже могли бы стать сильнее, быстрее и всё такое. А тут, значит, сразу приспичило качаться. Всем без исключений.

Хильда повела массивными плечами и ничего не ответила. Вот и поговорили. Не лучшую собеседницу я нашёл для поднятой темы. Возможно, Доротея поняла бы меня лучше. Хотя, скорее всего, она бы в ответ предложила пойти и забухать. Но это всё же более типичное для людей времяпрепровождение, чем походы в качалку. Нет, конечно, есть всякие бодибилдеры и любители фитнеса, кто б спорил. Но ведь далеко не каждый первый, даже не второй! Для большинства привычней проводить свободное время на диване с пивом. А тут — все до одного.