Александр Светлый - Арена Видящих

Правда, был короткий эпизод, когда о нежити вспомнили снова. В этом оказался виновен давно и бесполезно занимавший капсулу на «Видящем» оправданный преступник, Дориан Максимилиан Каспиан Черный. Долгое пребывание в капсуле гибернации в плохо экранируемой от звездной и реакторной радиации зоне для смертников привело к быстрому износу его собственного тела, поэтому исследовать Башню он отправился сразу на второй этаж, после процедуры переноса сознания в одаренного эльфа-полукровку.

Сам Дориан воспринял этот факт, как оскорбление его рода. Никто и предположить не мог, что из грязи длинноухий герой выберется в правители одного из локальных королевств, а потом возьмет и раскопает шахту-могильник, в котором обнаружится еще недобитая тварь с Уур-Шакта, упырь-кровопийца, способный распространять проклятие нежити. Одной такой твари хватило, чтобы расплодить тысячи новых некро-созданий. Надо отдать должное Дориану, он сделал всё возможное, чтобы подавить распространение угрозы в чудовищных масштабах, но без армии дронов-охотников, экстренно привлеченных на второй этаж сразу с десятка других этажей, конечно, не обошлось.

Нежить истребила всех магических зверей на трех соседних континентах, их население также уменьшилось на две третьи. После этого этажи снова перетасовали, перемежая один этаж с высокой концентрацией Ци, этажом с низкой. Новый второй этаж Башни ранее, являвшийся шестым, не имел и сотой доли концентрации первого. Поэтому путь бессмертия и культивации Ци через дыхательные практики на нём в принципе не имела смысла. Идеальная буферная зона для остановки нашествий магической нежити.

Планета, которой «Видящий» помог с терраформированием из-за своего пространственного положения, была включена в проект «Башня» под четвертым номером. После введения в проект подготовительного, виртуального этажа Песочницы, ставшего теперь первым номером и позволившего значительно увеличить количество претендентов, она сместилась на пятое место.

Занятые более глобальными вопросами, Видящие не доглядели, как в этом, бурно развивающемся мире, где неглупые правители выкупали обломки стражей порталов у проходящих через него героев, созрел собственный технологический прорыв, ставший фундаментом внешней экспансии и бунтарства. В кротчайшие сроки, самобытными ракетными технологиями были сбиты орбитальные дроиды-наблюдатели и дроиды-аннигиляторы, которыми Видящие держали в страхе правителей подконтрольных колоний и устраняли неугодных.

Пятый этаж стал закрытым для Видящих. Окрыленные успехом военные новой Звездной Империи проделали тот же трюк, с шестым, седьмым, восьмым и девятым этажом. Так же стремительно их военный успех развивался и до третьего этажа башни, но захлебнулся на втором, где вовремя среагировавшие хозяева разгромили всю технику массированным ударом, как только она появилась из портала.

Началась затяжная война, окончившаяся расколом в рядах бунтовщиков. Многие из них отделились от центра, организовав своё правительство на девятом и третьем этаже. По прошествии пары сотен лет они даже не знали, что колония пятого этажа была полностью уничтожена, по руинам городов бесцельно бродили остатки боевых дроидов, доставляющие проблемы героям, но самих живых жителей там не осталось. Осколок восставшей Звездной Империи на четвертом этаже был превращен в колонию-тюрьму, поселок шахтеров, выполняющих для «Видящих» самую грязную работу — поставку руд металлов и прочих полезных ископаемых.

***

Глава управления горнодобывающего комплекса собрался с подчиненными на экстренное, закрытое, сверхсекретное совещание. По последним данным с разгрузочного конвейера, роботы погрузчики ушли в режим сохранения энергии и не отвечали на подвоз новых грузов.

Более того, сеть военных спутников, установленная на орбите планеты хозяевами с «Видящего» уже как три часа перестала уничтожать выезжающую за установленные границы технику.

Разумеется, никто в здравом уме не станет рисковать дорогостоящим и ценным оборудованием. За границу барьера, опять же в качестве очередной проверки отправляли всякий отработавший и наполовину разобранный на запчасти неликвид. Нередко в качестве двигателя очередного «провокатора» выступал осужденный на смерть заключенные или безнадежно больной трудяга, выносивший пустотелый, бумажный макет харвестера вручную, чтобы посмертно помочь родным. Если повезет и удастся избежать смерти от убийственной атаки орбитального аннигилятора, то заключенному давали свободу, хотя подобные чудеса являлись большой редкостью.