Александр Светлый - Арена Видящих

Спустя десять минут Нова выехала из тех же ворот на любезно предоставленном городскими стражами транспорте с двойкой лучших из четырех имевшихся в наличие лошадей. «Еще неизвестно, кому будет лучше, ей, без этой кучки неудачников или им без неё», — раздраженно подумала женщина, ментальной командой подгоняя лошадей.

«Видящий» обнаружил ковчег класса «Нова Прайм» спустя всего несколько часов после гиперпрыжка. Присутствие древней, примитивной станции переселенцев, времен еще первой волны Имперской экспансии в таком далеком уголке вселенной немало удивило «бессмертных». Галактика ХХ2Х2100AA считалась плохо исследованной и могла таить в себе множество опасностей. Самой неприятной из которых могла оказаться пространственно-временная аномалия размером с треть квадранта галактики. Пока корабль в ней барахтается, мир вне аномалии может измениться до неузнаваемости. Бывали случаи, когда корабли выходили из аномалии намного позже ожидаемого срока, а иногда и раньше, чем туда отправились, что вызывало пространственно-временной парадокс с чудовищными последствиями для его участников.

С другой стороны, и для Темных галактика ХХ2Х2100AA представляла такую же опасность, поэтому-то Светочи Гаала и решили отправиться именно сюда, чтобы успешно скрыться от преследования. Испускаемый ковчегом сигнал бедствия, по которому он и был так быстро обнаружен, мог привлечь автоматические поисковые дроны Темных, поэтому «Видящие» решили поскорее «снять» ковчег с его орбиты, целиком поглотив его зёвом экранированного грузового шлюза гигантской межгалактической станции, подстроившись на параллельную орбиту.

Добыча оказалась так же необычна, как и сам факт пребывания уцелевшей древней скорлупки в этом захолустье. Роботы погрузчики переместили в пассажирский отсек десять тысяч древних, но всё еще работающих капсул гибернации с вполне живыми обитателями и ещё две тысячи уже опустевших. На ковчеге также изначально находилось пять бодрствующих технических специалистов, которых, во избежание неадекватной реакции на поглощение, пришлось заранее усыпить и также погрузить в гибернацию до выяснения причин запуска сигнала бедствия.

Данные бортового компьютера ковчега скачали, провели экспресс анализ состояния реактора и всех других технических систем, включая систему жизнеобеспечения, но никаких критических повреждений в их работе обнаружено не было. Данные нейроскана выполнявших дежурное техническое сопровождение членов команды выявили, что сигнал бедствия был сознательно запущен одним из них, после шокирующего осознания, что его жизнь завершиться раньше, чем терраформинг планеты. Была установлена личность преступника. Дориан Максимилиан Каспиан Черный, член довольно известного в старые времена рода Каспианов-Гиперионов оказался нарушителем закона Звездной Империи, подвергший десять тысяч обитателей ковчега опасности атаки дроида-камикадзе или патрульного корабля враждебных Асуров.

Преступника отделили от основной группы переселенцев в зону для нарушителей и собирались подвергнуть аннигиляции в реакторе, однако, вскоре обвинение в нарушении закона Звездной Империи было снято ИИ-судьёй «Видящего», установившим при анализе всех факторов, что дата запуска ковчега класса «Нова Прайм» именно этого серийного номера была на шестьсот лет раньше принятия закона о запрете применения сигнала бедствия вне зоны контроля Империи. Дориан был помилован и даже погружен в более надежную капсулу, но так и не вернулся к общему числу поселенцев, оставшись в зоне для нарушителей. Это сослужило ему в будущем хорошую службу. Прожил он куда дольше своих бывших товарищей.

Разобравшись с ковчегом, анализу подвергли и планету, которую он пытался колонизировать. Эта планета была признана непригодной для стандартной модели колонизации, ведь она очень туго поддавалась терраформингу имеющимися на борту станции средствами, что привело бы к полному вымиранию поселенцев, по долгу службы пятерками выходивших из гибернации для контроля процесса и экстренного ремонта критически поврежденного оборудования.

Процесс терраформинга ускорили, использовав все ресурсы из помещенного в грузовой отсек ковчега и дополнив их энергетической мощью «Видящего». Дальнейшее пребывание на орбите этой планеты на ближайшие триста-четыреста стандартных лет становилось бессмысленным. Процесс естественным образом должен был завершиться за это время, а до тех пор Гаальцы занялись сканированием окружающего космоса и сбором данных о колонизированных в этой галактике планетах, над которыми легко устанавливали свой контроль, выводя на их орбиту высокоточные дроиды-убийцы.