Александр Светлый - Арена Видящих

А если она еще раз убьет себя за пределами пещеры, то мигом отправится на круг в Храм Тристрама, а оттуда, уж точно сможет легко скрыться. Это беспроигрышный вариант побега. Ладно, предположим, она сбежала. В чем проблема? Ну сбежала и сбежала. Скатертью дорога. Однако, прокрутив в голове несколько худших вариантов, я понял, что на самом деле, это не так безобидно, как кажется. Особенно, если предположить, что прямо сейчас в храме появятся Небожители.

Ио им все про меня расскажет и тогда на выходе из Пещеры испытаний меня может ждать целый карательный отряд! До этого момента я боялся слиться големам, но если мои худшие опасения сбудутся, при столкновении с карателями тоже могу остаться ни с чем, да еще и в плен угодить. Мы с Ио резко поменяемся местами. Она с удовольствием поквитается со мной, расказав Мифаилу, что я с ней творил и с его позволения, подвергнув меня жесточайшим пыткам. От такой перспективы мне стало не по себе.

Почему я раньше об этом не подумал? Почему взял ее с собой в опасное подземелье, при ней обсуждал планы, а не оставил под присмотром в городе? Много «почему» без ответа. Утомляет постоянно думать о мерах безопасности. Хотелось, наконец, расслабиться и стать обычным парнем, который никому не нужен. Да, я расслабился и захотел больше доверять Ио после бурной ночи. Ну так оно в голове устроено. Не можешь плохо относиться к тому человеку, с которым пережил приятные эмоции. Невольно сближаешься. Отговорки в голове возникали разные. Валить всю вину на жучиный мускус, конечно, удобно, но только я буду виноват, если всё сложится по худшему сценарию.

Планка требований к себе на фоне новых возможных проблем резко поднялась на новый уровень. Мне нужно было не просто продержаться четыре часа в подземелье, а на выходе быть способным оказать достойное сопротивление отряду Небожителей, если он будет меня поджидать. Тут же вставал новый важный вопрос: меня выкинет из подземелья, когда срок испытания закончится или просто восстановится доступ к входному порталу? По идее — логичней первый вариант.

Барс говорил, что Пещера испытаний каждый раз обновляется и все, что было потеряно в ней, просто исчезает. Меня должно выкинуть. От того, какой вариант верен, зависело очень многое. Сидеть близко у входа при втором варианте становилось опасно. Нужно было сместиться в сторону, чтобы в случае резкого появления карательного отряда внутри пещеры не стать их легкой добычей.

Запугав себя худшим исходом предательства Ио, я настроился на яростное сопротивление, и убедил себя — даже если меня не трогают монстры, прекращать культивацию нельзя. Вытащив очередную черную жемчужину, я силой затолкал её в себя, занял удобную позу, ушел в медитацию и старательно принялся поглощать новую порцию энергии Ци. Если стану легендарным, то смогу полноценно проверить силу атак с помощью выброса Ци на големах.

***

Джой Синий успел активировать Пещеру испытаний, напитав кристалл активации у входа своей маной чуть ли не в самый последний момент. К нему уже направлялись представители Магической Академии и учителя двух враждебных школ. Он сознательно не реагировал на окрики, требовавшие остановить активацию. Пришлось кинуть на это все силы, и таким образом он лишил себя всех запасов маны и оказался беззащитен перед отморозками из Восточной магической школы, одними из первыми среди незванных гостей прибывших к месту проведения экзамена.

Но, как оказалось, к «Пещере огненных тварей» прибыли не только они. Сюда, как по приглашению, заявились ученики магической школы стихии земли и металла. Даже высокомерные архимаги Магической Академии и их ученики полным составом пожаловали, но в текущих обстоятельствах это являлось большим плюсом. Они не позволят Восточной школе беспредельничать.

Хоть Джой не любил наставников Академии, везде и всегда подчеркивающих своё благородное происхождение и магическое превосходство, но именно они удерживали четыре магических школы Тристрама от войны на взаимное истребление, угрожая расправой победителю, если что-то подобное случится. Их авторитет среди магов был так же высок, как и Верховного жреца и Святых защитников Храма Культа.

Из-за присутствия архимагов Академии, на беззащитного и нагло проигнорировавшего требования прекратить активацию Джоя Синего никто не напал. Однако, это еще не значило, что этого не произойдет, если представители Академии решат не ждать завершения чужого экзамена и удалятся к другой пещере.