Тимур Айтбаев - Вы призвали не того... Книга 6, том 2

А прямо сейчас делегация активно обсуждала очередной «лот» - рабыню-дракона! Причем не гипотетическую, а самую настоящую, покорно появившуюся на броне восьмилапого голема и для демонстрации исполнившую несколько команд, которые свободный представитель гордого чешуйчатого племени ни за что не стал бы делать.

Взамен на это сокровище у шомонов требовали ни много ни мало, полтонны золотых слитков и сотню их секретных плетений! Когда у делегации прошел первый ступор от таких чудовищных требований, Леди Изаура намекнула, что возможен торг. И сейчас этот самый торг и шел, причем столь жарко, что большая часть эльфов даже забыла, с кем его ведут и что происходит вокруг — заполучить в свое распоряжение настоящего дракона, одного из самопровозглашенных Истинных Хозяев Небес Изнанки, было неимоверной удачей и редкостью! Причем на подобного «падшего собрата» остальные чешуйчатые редко обращают внимание, предпочитая считать опозорившегося мертвым. Есть, конечно, вероятность того, что сородичи действительно лишат его жизни, но она, насколько знали шомоны, довольно мала.

Однако их планам не суждено было осуществиться.

- Нападение! - разнесся истошный визг по залу, в котором сидел Глава.

Всполошившиеся эльфы обернулись на звук и увидели в дверном проеме тяжело дышащую фигуру служанки в окровавленном платье.

- Что это значит?! - закричал один из парламентеров, оборачиваясь обратно к балкону. - Леди Изаура?!

- А я откуда знаю? - фыркнула переговорщик Врага. - Но, думаю, вам лучше разобраться. Как закончите, крикните, я вернусь.

И под пораженными взглядами делегации голем спокойно скрылся за холмом.

- Может быть, это и не Враг? Но тогда кто? - разнесся среди свидетелей шепоток.

Пока самая аморфная часть шомонов пыталась привести мысли в порядок, несколько деятелей, включая самого Главу, уже активно допрашивали перепуганную служанку. Вот только та ничего внятно сказать так и не смогла, продолжая в полубреду лепетать что-то про «ужасающего Монстра, выползшего из самых темных кошмаров», а после вообще упала в глубокий обморок.

- Бесполезно, - поморщился Глава, дав отмашку оставить девушку в покое. - Думаю, стоит предполагать самое худшее…

- Нечто? - тут же побледнела стоящая рядом с ним секретарша.

- Оно самое, больше некому, - мрачно кивнул Глава, поглаживая седую бороду. - Собирай отряд и иди на разведку.

- Э? Я?! - глаза секретарши расширились от ужаса, а держащие дощечку с приколотыми бумагами руки отчаянно задрожали. - Но… я ведь…

- Неповиновение? - прищурился Глава. - Бунт?

- Н… Нет! - еще сильнее побледнела бедная девушка и, чуть не плача, спешно закивала. - Я… Я все сделаю!

- Вот и славно. И не нужно прибедняться! Я прекрасно знаю и о твоих скрываемых способностях, и о тех артефактах, которые т… - старый шомон вдруг осекся и напряженно замер, прислушиваясь к себе.

Его интуиция вдруг завопила о смертельной опасности. Но что-то было не так. Вернее, все было именно «так», кроме его интуиции — все остальные присутствующие продолжали вести себя как обычно, споря о происходящем, что-то предлагая и пытаясь как-то навести порядок.

Лишь его секретарша, стоявшая ближе всех и заметившая состояние Главы, начала о чем-то смутно догадываться. Остальные же «приближенные» лишь удивились внезапной настороженности старика и начали растерянно оглядываться.

Однако с каждым мгновением опасность, ощущаемая Главой Башни, становилась все более ощутимой и… ужасающей. Веками отточенное шестое чувство буквально душило и выворачивало наизнанку, заявляя, что если он не предпримет хоть что-то прямо сейчас, то даже не успеет понять, что и как его убило!

Спина старика покрылась холодным липким потом, а борода встопорщилась, будто наэлектризованная. Глаза начали лихорадочно искать выход, в то время как руки сами собой плели одно защитное заклинание за другим.

Стоящие рядом эльфы спешно шагнули назад, шокированно глядя на поднимающуюся многослойную защиту недосягаемого для них уровня мастерства и энергонасыщенности. Однако этого Главе показалось мало и он, сплетя все, что знал, начал один за другим активировать различные амулеты, достав даже два спрятанных в белоснежной робе артефакта хранителей в виде зеркальца и кинжала. Короткое волнистое лезвие он с размаха всадил в собственную руку и, совершенно не обращая внимания на боль, тут же впился взглядом в мутную поверхность маленького бронзового зеркала.