Элиан Тарс - Мрачность +2. Паства [СИ]

— Уже объединились, — улыбнулся я. — Хорошо. Давно прибыли? — обратился к новоявленным союзникам.

— В полдень, эм… Господин.

Пожелав караульным удачи, двинулся дальше, смакуя слово «Господин». Не скажу, что получаю удовольствие от чинопочитания, однако подчеркивать свой статус необходимо, иначе потеряешь и без того тонкие нити контроля над ситуацией. С точки зрения людей барона, я — важное религиозное лицо и равный союзник их «Господина». Я, как человек, нормально бы отнесся к обычному обращению на «ты». Однако как первый после Бога Тьмы не могу позволить себе подобного панибратства.

В следующем встреченном патруле было три человека, в последнем же — всего два. У нас не хватает людей, чтобы держать полноценные пятерки. Главная задача караульных — заметить врага и на всех парах нестись в Ильенту. На одних крылатых зомби-разведчиков полагаться не стоит.

Заметил, что солдаты Гоца периодически поглядывают на меня со странной смесью опаски, недоумения и, кажется, уважения во взгляде. Должно быть, такой эффект вызывает мой текущий статус вкупе с прокаченной «Мрачностью».

В деревне было довольно оживленно — взад-вперед шныряли и селяне, и бойцы Гоца. Люди готовились к бою: укрепляли позиции, возводили баррикады. Перекинувшись несколькими фразами с запыхавшимся Шоном, я узнал, где искать Уну и нашего гостя-барона и отправился к Озеру.

Рядом с источником тоже кипела жизнь. Изначально Озеро Благодати было не защищено и находилось за территорией деревни, но несколько дней назад я велел возвести забор и вокруг него. Так что сейчас люди спешно доделывали то, что не успели раньше. Солдаты Гоца активно помогали жителям деревни и здесь. Правда, поглядывали на них с плохо скрываемым пренебрежением.

Наш гость в компании трех рыцарей сотого уровня и Уны, сидя в тенечке, о чем-то тихо переговаривался с волшебницей. Закованный в отливающие голубым латы, светловолосый улыбчивый мужчина лет сорока с аккуратной бородой увидел меня издали и замолчал.

Барон Шельта Альв Гоц. Уровень 104.

5987/5987.

— А вот и наш дорогой союзник! — воскликнул он, поднявшись на ноги и зашагав навстречу. — Рад знакомству, Дэрк! — барон пожал мне руку и обнял, как старого друга. — Можно обращаться к вам просто по имени?

— Как вам будет угодно, Альв! — улыбнулся я. — Хорошо ли добрались?

— Славно, знаете ли. Не будь в голове мысли, что веду солдат на бойню, вообще бы чувствовал себя, как на соколиной охоте. Хотя и там тоже люди умирают.

— Ну что за пессимистический настрой, Альв? — наигранно удивился я. — Сегодня мы выиграем и выполним поставленную задачу.

— Очень на то надеюсь, мой дорогой союзник. Надеюсь, наши хозяева нам помогут, а после порадуются нашей победе и смогут максимально эффективно использовать ее плоды. Кстати, если мы все же выживем, я очень хотел бы встретиться с вами в моем замке. Вы лишили меня потока налогов с этой деревушки. Но, уверен, это пойдет на благо всем нам! Я с радостью забуду о сим недоразумении, если смогу сохранить замок, — он продолжал улыбаться, однако глядел на меня глазами голодного хищника. Или мне кажется, или этот мужчина еще до конца не осознал, что стал Адептом, а потому пытается между делом продавить и свои личные «мирские» интересы. С другой стороны, одно другому не мешает.

— Альв, вы, несомненно, правы, — я подарил ему искреннюю улыбку, — лишь объединившись мы сможем противостоять врагу. И не важно, Последователи ли это других Богов или же Тление. Вы уже успели обсудить с Уной план предстоящего боя?

— Конечно, мой дорогой союзник.

— Я рад. Тогда сейчас вынужден вас покинуть, но чуть позже буду бесконечно счастлив видеть вас на общем собрании.

— С радостью почту вас своим присутствием, — заверил меня Адепт Бога Контроля.

Оставив важного гостя дальше беседовать с Уной, направил свои стопы к Озеру Благодати. Оно выглядело своеобразной зоной отчуждения — близко к воде никто не подходил: наш главный «медик» Эрг вместе с отрядом санитаров, утвержденным мной после последней битвы с истлевшими, грозно косились на любого проходящего мимо. Тем же, кто не понимал намеков, проговаривали вслух: «Закрытая территория. Доступ только для жителей Ильенты».

— Приветствую, Господин Старший Адепт! — бойко поздоровался Эрг, поставив на траву кувшин с зельем «Простого Спокойствия Тьмы» и поднявшись на ноги. Ребята не только охраняли Озеро, но и делили драгоценный напиток на порции. «Медик» собрал все ненужные склянки в деревне, нарвал у реки каких-то очень плотных лопухов и теперь с товарищами привязывал бечевкой листья к горлышку сосудов. Я лично одобрил затею, когда при полевых испытаниях Эрг, во-первых, доказал, что даже если перевернуть закрытую кружку, зелье не разольется, а во-вторых, продемонстрировал, что в случае необходимости нужно меньше секунды, чтобы сорвать путы и открыть «крышку».