Тарас Асачёв - ORBIS 1 [СИ]

Когда поле битвы успокоилось, а кровавый рассвет осветил место столкновения живых и мертвых, на ногах стояли считанные единицы. Мастер Льюис был ранен в этом бою, но Некроманты вообще живучие, так что это даже не достойно обсуждения. Именно он со своими генералами первым осматривал поле боя, высматривая тех, кто будет снова составлять его войско. И какого же было его удивление, когда среди редких зомби и скелетов, стоял одинокий Бенито с длинным луком в руках, и колчаном стрел за костлявой спиной. Тут, как ни крути, а любопытство играет свою роль. Сама ситуация необычна — зачем мертвому менять оружие? Зачем выдумывать что-то новое, если у него был простой приказ — биться пока есть на это возможность. Но нет, именно он был иным. Мастер Льюис, Некромант восьмого поколения остановил мертвого коня около странного покойника, его соратники встали рядом, а одинокий Бенито не знал, что и делать — говорить он не мог, а мысли его были столь слабыми, что он вряд ли смог бы их обрисовать даже жестами. Однако, как и в любой иной карьере, надо уметь брать на себя ответственность, и Бенито был готов отвечать за свои поступки. Он был умнее собаки и умел считать до ста. А сейчас этого числа было более чем достаточно, чтобы пересчитать всех в ком торчали выпущенные им стрелы. Некромант же был в легком замешательстве, ибо нежить не пыталась вести себя, так как ей не подобает — нежить была обычной, но при этом слегка своенравной.

Помните, кто-то говорил про принцип трех сил? «Миром правят три силы: Любовь, Страх и Долг». Я не знаю, кто это сказал, но Некромант Мастер Льюис увидел, что этим скелетом правит именно страх. Мертвый не хочет в могилу, и на этом поле боя, он боролся не за него, а за себя. Да, не Долг вел этого покойника, а страх. Мы уже говорили, что темные маги не такие как все, им такое поведение воина весьма нравится, ибо это же не люди, а значит, они не предадут. Зато если исходный материал бережет себя, это только плюс. В этот день, судьба одного мертвого человека начала свой новый виток, ибо маг коснулся Бенито и влили в него столько силы, что хватило бы на половину кладбища. А сила Некроманта для мертвого, как благодать его Бога. Кости мертвого стали крепче, сила движения сильнее, а среди суматошных мыслей внутри пустого черепа — родилось сознание. Мастер Льюис оставил нового сильного воина, но не забывал о нем еще долгие годы. А сам Бенито впервые осознанно посмотрел на свое оружие и осмотрелся в поисках тех, кто разделит его любовь к дистанционному оружию. Это был тот день, когда появилось само понятие Склета-Лучника.

Между воинами, тем более между добром и злом, светом и тьмой, некромантами и всеми остальными, никогда не проходит много времени, в этом и кроется злоба темных магов — они элементарно не могут отдохнуть или даже выспаться. Армии света вполне способны выйти на бой без своего генерала, а вот армия мертвых без своего повелителя действует очень плохо, ибо именно придает им силы и защищает их от светлой магии. А посему, не прошло и пары месяцев, как очередная война была на носу Мастера Льюиса, но к этому времени он был уже к ней готов и более того, он уже знал, что способен удивить противника. И мы с вами уже знаем, что было этому причиной — Бенито. Безымянный скелет из случайного пополнения, что не смирился со своей участью простой пешки и взялся защищать свое новое существование, он поднял лук и был первым лучником из мертвых. И вот сейчас, перед новой войной, этот самый, на тот момент безымянный скелет, уже собрал небольшую группу таких же, как и он любителей пострелять. Низшие мертвые ощущали исключительность своего собрата и охотно шли за ним, повторяя его поступки и принимая его стремления. Уже тогда Некроманта и его спутников заинтересовал этот странный мертвый, но до окончания нового боя, его решили не беспокоить.

Я не стану вас мучать живописными сценами прошедшей войны, не стану рассказывать про кровь, что заливала землю и про огненные смерчи, что призывались для истребления нежити. А перейду я сразу к сути — очередная война закончилась победой Некроманта. Сама эта фраза подчеркивает ее исключительность. В любой войне, если на стороне победителя остается менее трети его войска, эта война считается провальной, ибо армия мертва. Но такой расклад не применим к армии Некроманта, где главной и основной фигурой является сам Темный маг. Итак — Некромант победил, от его армии остались жалкие остатки, зато, сколько было материала для ее восстановления — тысячи трупов и даже маги среди них. У Мастера Льюиса тогда было очень хорошее настроение, он вновь спустился к месту встречи двух армий и осматривал дело рук своих, за ним вновь ехали его спутники — Чародейка и темный полководец. И все для них складывалось хорошо, но и в этот раз, судьба или случайность, преподнесла свой маленький сюрприз… К конной группе повелителя, вышли три побитых донельзя скелета в мятых доспехах с луками в руках, и среди них был наш старый знакомый, что попытался пожаловаться на слишком малый состав своей группы. Мастер Льюис изволил тогда смеяться долго и заливисто, совсем не зловеще, ибо он действительно был сильно рассмешён таким поворотом — не каждому некроманту его же нежить жалуется на нехватку персонала. Однако смех смехом, а второй раз отличившийся мертвец заслужил новую порцию благодати, он снова получил касание силы и чуть позже, глядя вслед уезжающей тройке полководцев, он лишь пожал плечами и сам начал понимать трупы, что лежали рядом со своими луками и арбалетами. Да, Бенито тогда изменился, он уже не был простым или странным скелетом, он стал «неумершим», ибо в его пустую голову начали проникать новые мысли и желания. Мертвый костяк впервые нагнулся над убитым врагом и, вытряхнув его из кровавой одежды — одел ее на себя. Сейчас он хотел выделяться от костлявого стада. Да и ветер между костей, оказался невероятно раздражающим… И сейчас им управлял не страх перед смертью и покоем, сейчас им руководил Долг перед тем, кто дал ему новый шанс…