Элиан Тарс - Господство Тления

- Прости, я женат, - пленник удивленно хлопнул глазами – из-за его багряного цвета лица от висения вниз головой смотрелось весьма жутко. - Так что девочек оставь себе, - добавил я, зашагав к выходу. - А вот насчет остального – подумаем.

Пройдя мимо Ляо Ри, я взобрался на спину Велле, и мы рванули к тоннелю. Пришлось пригнуться поближе к холке собаки, чтобы не цеплять макушкой острые выступы.

Оказавшись снаружи, я зажмурился от яркого солнца. Проморгавшись, смог осмотреться: мы скакали по широкой тропе, по обе стороны от которой росла буйная зелень – высокие, похожие на мечи жесткие травы, пальмы, лианы, впереди же маячила желтая песчаная коса пляжа, плавно переходящая в бесконечное синее море.

Вроде бы красота. Вроде бы все вокруг прекрасно – попал в тропический рай… Вроде бы. Однако что-то смущает. Повел носом – ну точно, легкий запах протухшей рыбы портит приятную картину. И, сдается мне, тянется он как раз с той стороны, где сейчас идет бой.

- Давай, красавица, поспешим, - шепнул я собаке. Радостно гавкнув, она прибавила скорость.

В голове кружился привычный хоровод мыслей. Во-первых, я твердо решил повременить с пробуждением Крыла-один и отправкой осколка надгробия в Саутз, как мы изначально планировали. Слишком уж легко местные аборигены сбили Мыша-два. Не стоит считать, что береговая охрана острова наемников сработает хуже. А меньше всего я сейчас хочу, чтобы камешек с моей энергией посмертия попал в руки какого-нибудь бога.

Думал я и о том, что, возможно, стоит закопать осколок надгробия где-нибудь на этом острове прежде, чем я вступлю в бой с неизвестным мне врагом. Если вдруг убьют, то смогу возродиться тут же. Ну или перенестись сюда позже, с подкреплением…

Но решил, с одной стороны, не рисковать, оставляя без защиты свою точку возрождения, через которую к тому же можно найти другие. С другой же стороны, наоборот, рискнуть – если выйду из боя без потерь, разберусь с тем, что из себя представляют лягоиды, и заберу Талла, мне уже не потребуется возвращаться на этот остров. Или… в любом случае, так будет правильно, а потом посмотрим.

И все-таки, что здесь делал Талл? Судя по его словам, он наемник. И, должно быть, весьма успешный, раз в Трикуни прикрывался дипломатической миссией, чтобы проникнуть в город. Рядовому служителю меча и звонкой монеты вряд ли бы доверили столь тонкое дельце.

Так почему этот парень оказался здесь? Еще и в такой нелепой позе…

Поток мыслей резко оборвался – мы уже какое-то время неслись по песчаной косе и теперь, повернув, увидели… истлевшее море.

Смрад становился сильнее, до слуха все отчетливей доносились звуки битвы – глухие удары, стоны, крики и щёлканье клешней. Велла бесстрашно рвалась вперед, я же вглядывался в даль.

Я видел возню, развернувшуюся метрах в трехстах от нас: несколько десятков полутораметровых воинов с палками и подобиями копий бились против громадных темно-серых крабов, ещё каких-то тварей, напоминающих крокодилов, и морских змей, к счастью, не столь огромных, как тот, что был в моем видении во время ритуала. Я окончательно убедился, что передо мной истлевшие морские обитатели. Они отличались от своих лесных товарищей: внешнее проявление тления у волков, медведей и пауков едко-зеленого цвета, а у этих же было ближе к черному.

Отличались не только твари, но и сами мертвые земли. Хотя в этом случае правильнее было бы сказать «воды». Я отчетливо видел, как широкая черная полоса делит море на двое. Вода в ней была мутная, покрытая тиной, а в воздухе стеной стоит черный туман.

Я остановил собаку, чтобы повесить на нас перед боем «Спокойствие Тьмы» и вновь запрыгнул ей на спину. Скачка продолжилась.

Расстояние, отделяющее нас от сражающихся, стремительно сокращалось. Я уже мог лучше разглядеть монстров, видел, что их тела местами покрывает черная слизь или даже гниль, а на песок под ногами тварей капает черная мерзкая жижа.

Запросил информацию о ближайшем ко мне противнике.

Малый морской змей Измененный Тлением. Уровень 32.

187/1345.

- Г-р-р-а-а!!! - рявкнула Велла, ударом лапы сбив до единички ХП монстра. Собака не стала тратить время на добивание, оставив это дело изумленному лягоиду пятьдесят третьего уровня, до нашего появления сражавшемуся с истлевшим.

- Друзья! Мы на вашей стороне!!! - во всю глотку заорал я, спрыгнув на песок и материализовывая оружие. - Нас попросила о помощи ваш матриарх!

Рядом со мной оказался краб сорок восьмого уровня. Почувствовав внутри себя потоки энергии, я пропустил их через древко да зубья тришулы и с шагом вперед нанес противнику мощный восходящий удар.