Константин Щеблыкин - Восточный маг

***

Я был в шоке от произошедшего (Я ведь всё предусмотрел! Незаметно подвести войска, достаточные для захвата, было нереально!), в ужасе от предстоящего (Без замка мне хана. Совсем хана, я ведь сорвался, и даже начать с начала не смогу! Придётся уходить либо в бомжи, либо в бандиты!! Я не хочу!!!), и в полной растерянности в настоящем. Душу терзал вопрос «КАК?!», но задать его было не кому. Единственное существо, которое хоть отдаленно могло быть свидетелем, это мой визирь, помощник по внутренним вопросам. Который мог весь захват просидеть за описью имущества в какой-нибудь кладовке. В конце концов, немного успокоившись, я принялся разбираться в ситуации, и, как пока ещё своего помощника (а будучи частью обслуги захваченного замка, он мог исчезнуть в любую минуту), вызвал его через иллюзию.

— Как же это произошло? На всей карте не было ни одного вражеского героя!

— Наиболее вероятны чары невидимости, владыка.

— Но… они же индивидуальны, мы этот вопрос поднимали! Чтобы спрятать маленькую армию бойцов, нужна маленькая армия магов. Сделать невидимыми несколько, но больших и сильных юнитов — надолго не получится, поддержание чар будет жрать ману за троих. На то, чтобы так пройти от края сектора, никаких реальных запасов не хватит, даже божественных. Что же до огромных и тем более гигантских, которые могли бы перевозить отряды, то их проще замаскировать до полного единения с ландшафтом, чем сделать невидимками. Ленка со своим замком, кстати, так и поступила. А маленькие отряды даже остававшийся невеликий гарнизон отбил бы без проблем.

— Наш замок захватило всего двое, владыка.

— Двое?!

— Да, мой повелитель, даже скорее один человек: неумирающий герой и его демон-фамильяр. Очень сильное порождение преисподней, должен заметить. Они ворвались, как ураган, и герой своими двумя клинками меньше чем за минуту покрошил тот невеликий отряд гремлинов-студиозусов, что оставался в замке на обучение, а затем демон откусил голову Хранителю библиотеки.

Я, конечно, слышал, что прокачанные герои, пошедшие по пути улучшения самого себя могут в одиночку разогнать небольшой отряд не самых слабых существ, но чтоб вот так, вдвоём с фамильяром и с наскока? В библиотеке, между прочим, сидел элитный НПЦ маг, напрямую мне не подчиняющийся, но принимающий участие в обороне, да и гремлины тоже должны были дать прикурить. А где были уже подготовленные, но ещё не нанятые войска?

— А почему резервы не наняли? А ополчение? В мастерской всегда хватало мелких гремлинов, и тяжелые пилотируемые големы на финальной стадии сборки стояли, ждали только активации.

— У меня нет полномочий, а вы не отвечали, владыка.

— На то были серьёзные причины. (Делаю непроницаемое лицо, не признаваться же подчиненным, что отключать связь было моей ошибкой. Дашь слабину-сожрут. Признавать свои ошибки, конечно, надо, но только перед самим собой.)

Так, что произошло, в целом понятно, выходит, что несмотря на все предосторожности, я все-таки оставил замок без достаточной защиты. Вопрос: что делать дальше? В ангарах стояло четыре готовых к активации тяжелых пилотируемые машины, в мастерской было два десятка гремлинов, в оружейке стволов как бы не пол-сотни, и все нпц сейчас на стороне противника…стоп.

Внезапная догадка алмазной пулей пронзила мой мозг: предательство!

А сейчас он рассматривает, что творится у меня за спиной и слушает доносящиеся разговоры магов… резким движением обрубаю связь, и вывожу армию на позиции.

Големы печатая шаг идут впереди, за ними, основательно приотстав, чтоб не схватить молнию с башни, идут маги. С башни срывается не молния. Оттуда летит пушечное ядро. Проклятый захватчик установил на донжон гремлинскую пушку, и теперь он может нас бить, а мы еще не подошли даже на минимальные двести метров к стенам, чтобы колдовать без штрафов. Как так? Не должны были мои гремлины сдаться так быстро, ещё несколько дней замок должен быть на осадном положении, пока новая мораль не приживется. Всё страньше и страньше, как говорила Алиса.

Ядро врезается в строй големов, и один из них сломанной куклой остается лежать на песке. Белобородый старикан со специализацией в магии света ставит купол великого барьера. Даю команду големам отступить под защиту. Следующие два ядра пускают по тонкой пленке света круги как от камня по воде. Затем в защиту бьёт тонкая молния, тонкими ветвистыми разрядами растекаясь по полусфере. Затем снова заухала пушка. Аксакал тревожно сообщает что долго так его творение не протянет.