Константин Щеблыкин - Восточный маг

Ни секунды не колеблясь, изучаю — это моё первое высокоуровневое заклинание, не терпится на ком-нибудь опробовать. Портить местные красоты не хочется, поэтому договорившись о найме пятерых магов и транспорте для них на следующую неделю, взлетаю, и, заложив вираж, направляюсь в сторону пустыни. Под свист ветра в ушах читаю краткое, а затем и подробное описание:

Энергоформа ктар создавалась для подавления мощных щитов, поэтому несмотря на то, что классифицируется как площадное заклинание, имеется несколько существенных отличий: её единичные удары распределены во времени, что позволяет истощать многослойную защиту, а бьющие случайном порядке высокотемпературные каменные глыбы делают неэффективной фокусировку поля в одной точке, вынуждая поддерживать максимальную энергонасыщенность по всей площади щита…

Сгорая от нетерпения, применил новую игрушку на горном склоне, поросшем чахлыми сосенками. Как и большинство высокоуровневых форм, метеоритный дождь требовал продолжительного каста, во время которого в небе появлялась стремительно увеличивающаяся звезда, и из этого радианта, оставляя дымный след, полетели раскаленные добела, окутанные пламенем глыбы, при ударе разлетаясь острыми осколками.

Бомбардировка склона продлилась около десяти секунд, что вполне позволяет покинуть зону поражения, если эта умная мысль посетит кого-то среди падающей с небес смерти, что вряд ли. А вот не рассчитать и промахнуться, скажем, по едущим всадникам — это запросто. Специфическое заклинание, для поражения больших, толстых и малоподвижных целей.

С этими мыслями, покинув ранее зеленый а теперь напоминающий лунный пейзаж, усеянный кратерами склон, беру курс на столицу.

Построенный павильон обрадовал целым отрядом нагов, доступных для найма. Ненавижу змей, но приходится иметь с ними дело. И говорят что наги — отличные бойцы, хотя с их третьим рангом быть им смазкой для клинков. Может всё дело в том, что их длинные шкурки наматываются на мечи и тем самым мешают противнику? В любом случае, кажется, я знаю как поступить. Нанимаю отряд, веду за собой к гильдии наемников. Змеелюдей оставляю снаружи, а сам захожу в богатое здание, на входе которого висит доска с открытыми контрактами. При моем появлении одноглазый субъект в потертой кожаной куртке, судя по оружию на поясе и кольцу на пальце — мастер мечник, нехотя убрал со стола ноги в сапогах. Формально он мне не подчиняется.

— Желаете нанять бойцов?

— Скорее обменять.

— Вот как? — приподнята одна бровь — Мы таким не занимаемся.

— Ай-вэй! Ну почему же сразу не занимаемся… одни мои бойцы ищут работу, а другая работа ищет бойцов, одни уходят другие приходят, сюдым-тудым… У вас ведь найдется сотня крестьян?

— Крестьян? — похоже мне удалось заинтересовать наёмника — Никогда еще никто в здравом уме не нанимал на постоянной основе воевать чернь. Но если заказчик платит, гильдия сделает. Этого отребья можно набрать и сотню и тысячу в любом уголке Земель.

— Очень хорошо. А что вы скажете об отряде нагов?

— Наги отличные бойцы, особенно их патрульные. Неприхотливы, ловки, стремительны. Желаете их нанять? Сразу предупреждаю, быстро найти не получится, на них всегда большой спрос.

— Ну вот и отлично! — плотоядно смотрю на загнавшего самого себя в ловушку наёмника — Почти три десятка нагов готовы взяться за любое задание. А с вас требуются крестьяне. И я готов обменять отличных воинов на самых худших. А чтобы вам было интересно — жестом ладони останавливаю возражения уже набравшего в грудь воздуха капитана — половина разницы в цене контрактов — ваша. А как вы там по бумагам проведете их найм — мне неинтересно.

Капитан медленно выдохнул. Подошел к окну, молча постоял. Затем резко развернулся на каблуках и рубанул: — Будут вам крестьяне.

Выхожу из здания гильдии наемников во двор, отдаю приказ нагам:

— С этого момента переходите в полное распоряжение вон того капитана. Выполняйте его приказы как мои. Вопросы есть? Вопросов нет.

Наемник лихо взял их в оборот, отправив на задний двор, откуда вскоре донесся звон оружия, а сам вернулся в приемную.

— Завтра. Завтра порталом сюда будут доставлены ваши людишки, если не сдохнут по дороге.

— А что, действительно могут сдохнуть?

— Это мясо все может — дернув щекой ответил вояка. — Но господину нанимателю не стоит волноваться, это проблемы Гильдии. 108 крестьян будут доставлены в целости с утра, просьба не глушить астрал на это время, а что с ними будет дальше — уже Ваша забота.