Константин Щеблыкин - Восточный маг

Собираю куски кристалла, все 5 штук. В мешок-то они влазят, но он становится ощутимо тяжелым, система ругается на излишний вес, грозится в скором времени навешать дебаффов и советует заняться физическими упражнениями. Ищу куда бы приткнуть на слона, он большой, ему нетрудно. Искомое обнаруживается в ковре на спине, который я сначала принял за попону. Складываю добычу в седельные сумки, если так можно назвать эти бездонные баулы формата ковер пополам, залажу на диванчик, и отправляюсь дальше.

Пока выбираемся обратно на дорогу, заглядываю в навыки, вижу увеличившиеся полоски прогресса в дистанционной атаке и чуть-чуть начал заполняться интеллект. Со стрельбой всё понятно, а интеллект за что? Может за исследования? Ну да такими темпами оно и неважно.

Спустя какое-то время и полсотни страниц чтения подъезжаю к одному из самых важных строений на открытой территории. Конечно местным он не поможет, они его видели много раз, но вот для приезжих гостей… в общем ресурс весьма ценный.

Камень мудрости. Налево пойдешь — от жены отгребешь…

Нет, не так всё было. Это был не камень-валун, а скорее невысокий обелиск, на гранях которого были высечены пословицы и что-то вроде цитат Конфуция. Пару штук я даже узнал — хоть дело и давно было, но запомнились. За происхождение остальных — не ручаюсь. Из любопытства прочел их все — и только тогда система обрадовала долгожданной тысячей опыта и первым взятым мной уровнем.

Ментальная выносливость +1, на выбор Лидерство и Восполнение маны. Беру восполнение маны, маг я или не маг в конце концов?

***

Въезжаю в какое-то селение без названия. Пасторальный пейзаж, мальчишки крестьянские за мной гурьбой следуют, не отстают, но и близко приближаться опасаются. В середине деревни, на Т-образном перекрёстке уже ждет староста.

— Ваше колдунство, может подсобите?

— Это чем же?

— Так ить дожди две недели шли, земля мокрая.

— !??? Я не маг погоды! И даже ветер вызывать не умею! Чем я вам с мокрой землёй помогу — то?

— Ой, вы ж не местный… тут дело такое: недалеко от деревни у нас Палёный Яр. Паленый потому что всё лето раз в месяц мы в ём сухую траву палим. Потому как если не спалить, то змеюки там плодятся и по округе расползаются. Здоровенные вымахивают, и житья от них нет. То кур утащат, то людей покусают, а то и в лес уволокут.

— Так уж и уволокут? — усомнился я.

— Вот как есть говорю: три года назад Люсика Кривого толстенная змеюка обвила и в лес уволокла. Больше его никто не видел.

— Небось спьяну в тот ваш овраг упал, а собутыльники и наплели с три короба.

— Может и наплели, сам не видел, брехать не буду. — Покладисто согласился староста. — А только гадины там непростые, и уже небось повылупились за неделю-то. Да мы бы сами их посекли толпой, но они тады тоже толпой накидываются и… — староста с хрустом сжал кулак и тихо закончил: — Пятерых намедни схоронили. Ну, так что, поможете?

— Понял я, отец, беду вашу, помогу если смогу. Обещать ничего буду, сначала посмотреть надо.

— Да вы хоть половину перебейте, дальше мы уж сами как-нибудь сдюжим. А мы уж вас отблагодарим — месяц назад у нас один колдун останавливался, все в лес ходил — так однажды и не вернулся, а барахло его осталось.

Получен квест: Палёный Яр. Помогите жителям деревни разобраться со змеями. Награда золото: вариативно, вещи покойного мага, дружеское отношение с жителями деревни.

— Ну, тогда собирай народ, и веди к твоему оврагу.

Дорога до оврага заняла минут десять, крестьяне собирались дольше. Стоят, с ноги на ногу переминаются, боятся. Я тоже боюсь, но вида не подаю.

Система любезно пояснила, что отряд крестьян количеством в 57 душ получен на время выполнения квеста, использование их в других целях может привести к негативным последствиям.

— Ждите тут! — Командую крестьянам и потихоньку приближаюсь к овражку, пытаясь с высоты рассмотреть, что там происходит. А посмотреть есть на что: яма кишит змеями, среди которых полно гадов толщиной с руку. Только что повылуплялись?! И тут я увидел ЕЁ. Сразу вспомнился этот, как его, Люсик вроде.

Сразу поверилось, что не брехали. Более того, я убежден, что даже встреть они её залитыми по самые гланды, на момент рассказа мужики были уже как стеклышко трезвые. Огромная, толстенная, лоснящаяся от сала змеюка свила свои кольца в самой гуще тварей. На треугольной голове виднелось что-то вроде короны из костяных выростов. И яйца, всюду глаза натыкались на крупные бледно-крапчатые кожистые яйца.