Элиан Тарс - Колыбель Богов [СИ]

- Благодарю, что пришли мне на помощь, друзья мои, - чуть склонив капюшон, произнес Старик. - А теперь идемте. Поможем вашим братьям и сёстрам.

- Это мы должны благодарить тебя, древний. Спасибо, - низко поклонился жрец. - Веди нас!

Тот час, что мы ждали Дрохена, я провел с пользой. Нургия не уснула, как я подумал изначально, и нашла в моем лице нового собеседника.

- Почему ты пришел с древним? - неожиданно спросила она.

Я не стал лукавить и рассказал ей, о том, что мы пытаемся остановить Тление, что многие люди сражаются ради этой цели, не щади своих жизней, что, собрав Зуртарн, поможем всему миру.

Я старался показать ей, что не все представители моей расы плохие. И в то же время подчеркивал, что бьемся мы против людей и конкретно сейчас, когда наши войска направляются в Лонгеру, эта война – «дело людей». Не хватало еще, чтобы импульсивная огроидка воодушевилась моими речами и не начала агитировать соплеменников присоединиться к нашей армии. Насколько я успел узнать ее, подобное вполне можно ожидать от Матери Племени. Но я против. И на то у меня есть причины: во-первых, хочется разобраться своими силами, не втягивая в резню «малочисленные народы». Во-вторых, и в главных, я не хочу, чтобы огроиды убивали людей, а люди (те, что служат королю) в свою очередь видели на нашей стороне монстров. При определенных усилиях этот факт можно так извратить, что рядовые воины короля будут считать нас порождениями Зла наравне с Тлением.

С Нургией я смог наладить контакт, чему, полагаю, очень помог прокаченный «Магнетизм отвергнутых». После моего рассказа она поубавила гонор и даже, как мне показалось, стала иначе смотреть на меня, а также «созрела» и для откровенностей.

- Послушай, а можешь поподробнее рассказать о безумном боге? - спросил ее я. - Кто это такой?

- Древний не рассказал тебе, недоволхв? - слегка удивилась огроидка. - Что ж…- она поморщилась, будто от боли, и отвела взгляд. - Он бог. И он безумец. Шаман и жрец считают, что его поразило Тление, хотя видно, что они не уверены в своих словах. Но других объяснений у нас нет. Мы не поклоняемся богам, но и не отрицаем их существование и силу. Представь, каково нам жить бок о бок с одним из них? Да еще и с лишенным разума? Сочувствия? Сострадания? - Нургия задрожала, но практически сразу же взяла себя в руки. А затем рассказала мне все, что знала о том, с кем так хочет встретиться Старик.

Как рассказала Нургия, раньше никто не видел Безумного бога воочию.

- Не так выразилась, - поправила себя Мать Племени. - Наверное, его видели и люди, и огроиды, только нам этого не узнать наверняка - выживших после встречи с ним никогда не оставалось.

Огроиды и люди из близлежащих поселений были в курсе, что в одном месте в лесу живет нечто опасное, разрывающее тела на мелкие кровавые ошметки. Эти останки и находили жители, пробовали отправлять отряды, но никто не возвращался.

- Потом, как говорят, тогдашний жрец лично решил разведать, что и как, - продолжала Нургия. - Но войдя в Кровавый лес – так стали называть владения Безумного бога, он велел всем срочно поворачивать назад. Жрец почувствовал божественную энергию и, как ему показалось, энергию истлевших. Вернувшись домой, он рассказал об этом вождю и шаману. С тех пор никто и близко не подходил к Кровавому лесу.

Эти события произошли давным-давно. Племя тщательно соблюдало запрет – не нашлось ни одного желающего связываться с богом. Иногда новые жрецы подходили к Кровавому лесу, но лишь для того, чтобы убедиться – божественная энергия и энергия истлевших никуда не исчезли.

Временами кто-нибудь из огроидов, ушедших в ту сторону, пропадал. Это случалось довольно редко, поэтому племя никак не реагировало на подобные происшествия. Разве что старалось еще дальше держаться от владений Безумного бога.

Однажды молодой горячий вождь повел отряд в лес, желая раз и навсегда разобраться с безумным соседом. Племени повезло, что тот вождь перед своим походом уже успел оставить наследника…

- Так мы жили очень много лет. Ничто не предвещало беды. И все же она пришла, - Нургия сжала кулаки и зарычала. - Пол-луны назад он напал на нас! Пронесся по деревне! Кого-то убил, а кого-то увел с собой!

- Увел с собой? - удивился я. Воображение тут же любезно предоставило картину из скованных одной цепью огроидов, гуськом уходящих в лес и подгоняемых божественным хлыстом. - Каким образом? - понимая, что в голову лезет какой-то абсурд, решил уточнить я.