Евгений Холодов - Альтрея. Второй шанс

Я успел заметить недоумение на лице колдуна, но оно очень быстро сменилось откровенной радостью, будто он что-то только что понял.

— Тем лучше. Тогда у вас тем более нет причин мне препятствовать. Этот мальчик нужен мне. Дайте мне забрать его, и я уйду.

— Ну все, хватит! — не выдержал такой наглости боевой маг. — Тарвус!

Его товарищ отреагировал мгновенно, активировав один из своих знаков. Вокруг чернокнижника появилась клетка с прутьями в виде оранжевых жгутов энергии. Тот несколько мгновений просто продолжал смотреть на магов, затем перехватил посох двумя руками и с коротким замахом ударил им по решетке своей магической тюрьмы. С громким хлопком она исчезла, а колдун тут же перешел в атаку.

Из его посоха один за другим начали появляться багровые шары, которые полетели в магов. Над волшебниками развернулся уже виденный мною защитный купол, но более мощный и яркий, наверняка одна из заготовок Тарвуса. Защита без труда отразила атаку чернокнижника, а сами маги наконец начали действовать всерьез.

Ирмонд отправил в колдуна мощный огненный шар, а его старший товарищ еще раз попытался обездвижить противника, накинув на него магическую сеть. Оба заклинания наткнулись на багровую сферу, укрывшую черного мага, и бессильно развеялись с яркой вспышкой.

Сфера порядком мешала разглядеть происходящее внутри нее. Но все же мне удалось увидеть, как колдун взмахнул посохом, и с его навершия сорвалась волна энергии, которая так же не смогла нанести никакого вреда.

А ведь и правда силен культист! Пока что ему удается на равных противостоять двум хорошо подготовившимся магам.

И тут Ирмонд ударил всерьез. Подняв в руке жезл, он призвал молнию, как в бою с элементалями. Ослепительная линия вертикально прочертила небо…и бессильно рассыпалась искрами по поверхности колдовской защиты! Но за ней сразу же последовала вторая, затем еще одна. Молнии били все чаще и чаще, пока не с нестерпимым грохотом слились в сплошной столб света, всей своей мощью обрушиваясь на чернокнижника. Когда же все стихло, я ожидал увидеть обугленное тело колдуна. К моему удивлению, тот остался жив. Человек в черном пошатывался, но стоял на ногах, опираясь на посох. Одежда его кое-где прогорела до дыр и дымилась.

— Брось посох! Больше никакой магии — и останешься жив! — крикнул ему Ирмонд.

Колдун попытался покрепче встать на ноги и направить посох в сторону боевого мага. Ирмонд тут же отреагировал, не дав ему и шанса на новую атаку. Сверху на чернокнижника обрушилось заклинание, в котором я опознал воздушный молот. Послышался глухой удар, вокруг взметнулось облако пыли. Тусклая пленка защиты в последний раз укрыла черного мага, все же сумев поглотить часть удара, а затем исчезла.

Оставшейся мощи заклинания хватило, чтобы сбить культиста с ног. Он упал на колени, уперся руками в землю и склонил голову, пытаясь прийти в себя. Его оружие отлетело в сторону на несколько метров.

— Готов, — лаконично прокомментировал Ирмонд.

Перед моим взором замелькали руки Тарвуса: он начал создавать какой-то знак, вероятно, пытаясь пленить чернокнижника.

В этот момент что-то произошло, и изображение колдуна приблизилось, словно на нем сфокусировалась невидимая камера. Поверженный черный маг медленно поднял голову и посмотрел прямо мне в глаза. Вернее, он посмотрел в глаза Тарвусу, но ярость этого взгляда почувствовал даже я. Внезапно, что-то стало меняться в его облике. Черты его лица начали заостряться, кожа потемнела, приобретая серый оттенок. Чернокнижник продолжал смотреть на мага, медленно растягивая губы в улыбке. Я заметил, как его зубы стали расти, превращая улыбку в оскал. В его глазах полыхнул огонь, окончательно придав колдуну демонический облик.

— Одержимый! Ирмонд, он одержимый! — я услышал испуганный крик гильдейского мага, но его голос помог мне очнуться от наваждения: видимое мною изображение снова отдалилось, а лицо колдуна перестало занимать всю область обзора.

Чернокнижник медленно поднялся на ноги. Брошенное Ирмондом ледяное копье он отбил мгновенно материализовавшимся огненным щитом. Из его сложенных, словно в молитве, рук, сорвалось облако серого дыма. Подлетев к защитному куполу магов, облако налипло на него грязным пятном. И там, где оно коснулось выставленной Тарвусом защиты, сияние купола стало угасать: заклинание начало быстро разъедать прикрывающие волшебников чары. А колдун стал наносить короткие мощные магические удары, постоянно испытывая оставшуюся прочность.