Евгений Холодов - Альтрея. Второй шанс

— Лошади боятся его, — медленно проговорил Ирмонд. — Животные, особенно кошки и лошади, чувствуют тех, кто имеет дело с демонам, и опасаются их.

— Именно так. А еще он в одиночку отправился в Туманный Лес, репутация которого вам известна не хуже, чем мне. Большинство из обычных людей там бы и сгинуло. Из хорошо подготовленных тоже назад вернулись бы не все. Но я бы не стал надеяться на это в отношении этого человека. Припасов у него лишь на несколько дней, поэтому со дня на день стоит ждать его возвращения.

— Благодарю вас, мастер Хельмар, — произнес Ирмонд после недолгого молчания. — Если колдун снова появится, известите меня как можно скорее.

— Когда, — Хельмар выделил это слово. — Когда он появится, я тут же дам вам знать. И хотите совет? Не пытайтесь остановить его сами. Лучше пошлите за помощью и встретьте его группой опытных магов. Мне как-то довелось видеть одного такого в бою. Я бы не рискнул встать у него на пути.

— Я не думаю, что все настолько серьезно. И мне тоже не раз доводилось бывать в Туманном Лесу в одиночку. Буду с нетерпением ждать от вас новых вестей.

Ирмонд прервал связь и изображение мага пропало.

— Итак, что мы имеем? — начал рассуждать вслух Тарвус. — Есть маг неизвестной силы, с которым, вероятно, нам придется столкнуться. Что еще хуже, он связан с каким-то демоническим культом. Как правильно заметил Хельмар, это все усложняет. Еще мы знаем, что он самоуверен и нагл, раз даже не счел нужным скрывать свою личность. Это может быть как признаком силы, так и глупости. А еще он отправился в Туманный Лес…

— Кстати, что могло ему там понадобиться? — я решил прервать монолог мага.

— Да много чего, — пожал плечами Тарвус. — Место силы для какого-нибудь сложного заклинания или ритуала. Или решил добыть редкий магический ингредиент. Иногда там можно встретить уникальных существ, из которых они добываются. А еще там можно найти развалины сооружений, оставшиеся с невесть каких времен.

— Вот как? Какие-нибудь интересные находки были? Сокровища, артефакты?

— Нет, за последние годы ничего такого, насколько я знаю. Да и раньше вряд ли. Говорю же: развалины совсем древние. Чаще всего это едва заметные остатки стен и фундамента. Даже неизвестно, чьи это вообще постройки.

— Кхе-кхе. Вы сказали, что колдун хотел провести ритуал? — В разговор неожиданно вклинился хозяин дома. — Так что же это получается? Это он хотел нашего Ленри в лес увести, чтобы демонам его отдать?!

— Проведение ритуала — это лишь одна из возможных причин. Если бы ему действительно понадобилась человеческая жертва, так просто он бы не отступился. Думаю, что все же он ошибся, посчитав Ленри одаренным, и действительно решил взять его в ученики. Даже если бы вы согласилось его отдать — не тащить же ему мальчишку с собою в лес? Поэтому он лишь припугнул вас и ушел. Но на обратном пути чернокнижник попытался бы забрать его силой. Поскольку мы выяснили, что дара у вашего сына нет, то и опасаться вам теперь нечего. Когда он вернется, мы просто объясним ему, что вышло недоразумение, и забирать мальчика нет никакого смысла.

Илим, поразмыслив, медленно кивнул.

— Думаете, получится договориться мирно? — обратился я к Тарвусу.

— Да, мы попробуем. Как только он увидит ауру Ленри, то сразу поймет, что драться из-за него нет смысла. Твое мнение, Ирмонд?

— Согласен с тобой. Но все равно считаю, что разговаривать с ним нужно с позиции силы. В случае чего вдвоем с тобой мы его точно одолеем. Поэтому нужно подготовиться к встрече. Выбор места за нами, время также на нашей стороне. Мы не оставим ему шансов.

— Ты же знаешь, что мой боевой опыт сильно уступает твоему. Но кое-чем я смогу помочь. Если у меня будет достаточно времени, то я смогу заблокировать его возможности призвать в бою демонические сущности.

— Что ж, неплохо. Тогда завтра с утра найдем подходящее место и начнем подготовку. А сейчас, с позволения уважаемого Илима, я бы хотел отправиться в комнату, которую он так любезно согласился предоставить.

Староста тут же подхватился и увел магов показывать им комнаты. Я же выпросил у Марьяны свою порцию ужина и тоже удалился к себе. Наконец-то настало время заняться алхимией!

Первым делом я решил взглянуть на инструменты, с которыми мне придется работать. К моему удивлению, вместо ожидаемых мною реторт, горелок и ступки с пестиком, в моих руках оказался небольшой ящик. Пришлось зачитать описание предмета:

Отличный инструмент алхимика-новичка. Минимальный уровень персонажа: нет.