Александр Стрельцов - Пандорум [СИ]

— Богиня может быть недовольна даже если ты принесешь ей голову Исиды на блюдечке, — ответила жрица. — С богами нужно всегда держать уши востро, к тому же еще не вечер.

— Не думаю, что мы сумеем одолеть ее, представься нам еще один шанс. Эта дамочка творит невообразимые вещи.

— В любом случае, у меня под рукой есть тот, на ком я смогу отыграться по полной.

— После того как Астарта отыграется на нас обоих. Ну что же, справедливо, я сам подписался под этой авантюрой.

— Сейчас у нас полно и других проблем, люди волнуются.

— Согласен, блокировка кнопки выхода нагнала на народ страху, пошли нелепые слухи о смертях внутри игры и прочая ересь. Некоторые предпочитают свалить, но большинство все же держится за свой клан.

— С этим мы быстро разберемся, заодно проведем чистку. “Пандорум” слишком сильно разросся за последний год, а хороших бойцов много не бывает.

— Учитывая, что нас ждет, нам пригодятся любые бойцы. И хорошие, и плохие.

— Не спорю, но я предпочту идти в бой с надежными бойцами, чем с шайкой дезертиров.

— Согласен. Значит будет очередная битва, но в этот раз за выживание.

— Да, и возможно последняя…

Заклинательница внезапно остановилась, и не говоря больше ни слова, прильнула к моим губам. Что ни говори, а жрица Астарты знала толк в поцелуях… и не только. Я обнял ее пышущее инфернальным жаром стройное тело, скованное изящной кроваво-красной кожаной броней. Не знаю сколько длились эти страстные объятия, минуту или больше. Моргана отстранилась так же внезапно, как и прильнула ко мне. С нахальной усмешкой на губах, она развернулась и зашагала прочь, вынуждая меня следовать за ней. Импульсивность, неукротимость и страсть, с которой она проделывала свои маленькие шалости невольно заводили меня. Кровь яростно пульсировала в висках, я осознал, что, несмотря ни на что, все еще жив.

Скитаться по закоулкам цитадели пришлось недолго. Вскоре мы вышли к широкой лестнице и устремились вверх, поднимаясь все выше и выше, пока наконец не прошли через огромные ворота, украшенные золотистой руновязью. За вратами оказался просторный зал, заполненный игроками. Вокруг собрались центурионы “Эвтаназии” и командиры других кланов. В центре, у большого овального стола стояли консулы клана, лидеры союзников и сам Император.

Джиндо, один из консулов. Импозантный шаман в шапке из длинных перьев, с обнаженным торсом, украшенным татуировками, и ярко красными штанами из кожи какой-то чешуйчатой твари. Наше с ним знакомство ограничивалась импровизированным трибуналом, собранным Шэдоу после сокрушительного успеха в шахтах. Помнится, тогда он хотел просто избавиться от меня. Нет человека - нет проблемы, простое и незамысловатое решение.

Меченый, тоже консул. Суровый бородатый воин, человек, с косым шрамом через все лицо. Травмированный глаз отливал неприятной белизной, дополняя образ бывалого разбойника и головореза.

Рядом с ними красовался белоголовый Шэдоу. Прямая осанка, ноги на ширине плеч, руки скрещены на груди. Поза консула говорила о некотором напряжение и несогласии, но в чем именно, я пока не понял. Помимо Кронка и Гора, лидеров “Железных Пауков” и “Обливиона” мое внимание привлекла еще одна фигура. Я видел Проксимо всего второй раз в жизни, хотя про первый предпочел бы не вспоминать. Образ его аватары чем-то неуловимо напоминал мне Юлия Цезаря. Героическая осанка, квадратная челюсть на молодом лице и пронзительный взгляд зеленых глаз, почти такой же острый, как и у Шэдоу. Длинный серый плащ в пол, украшенный золотой каймой, покрывал его плечи. Впрочем, по сравнению с предыдущей встречей, сейчас он выглядел неважно. Под глазами появились синяки, суровые морщины на лице застыли на подобие каменной маски. Мы с Морганой подоспели к самому концу диалога.

— Это не обсуждается, Шэдоу, — отрезал Проксимо, с раздражением вскидывая руку. — Цитадель должна выстоять любой ценой, это наш дом и наши владения. Думаю, не стоит объяснять сколько сил вложено в инфраструктуру, сколько золотых потрачено на ее развитие. Защитите этот мир, во славу альянса!

— И все же, ты нас покидаешь, — с каменным лицом откликнулся Шэдоу, ловя на себе косые взгляды собравшихся.

Его замечание можно было трактовать двояко. Констатация факта или намек на трусость Императора? Проксимо почти не изменился в лице, лишь немного прищурил веки, очевидно справляясь с гневом.

— Нет, Шэдоу! Я отвечаю за весь альянс, не только за Таэрланд, — ответил Император. — Жатва душ закончена, мы поработали на славу, пришла пора наполнить Сердце и, если все выгорит, я приведу на помощь непобедимую армию! Но до этого времени крепость должна выстоять. Именно поэтому и только поэтому, ты, моя правая рука и первый из консулов “Эвтаназии” возглавишь командование на Таэрланде. Время уходит, думаю, нам больше не стоит тратить его на пустые разговоры.