Владимир Кощеев - Некромант из криокамеры

Маркиза о чем-то ворковала с эльфом в тени, подальше от костра. Судя по голосу Малиэля, длинноухий рассказывал о своих героических походах под моей рукой. Хах! Можно подумать, мне удалось что-то действительно толковое.

Тренькнула почта, наверное, в миллионный раз, такое ощущение, будто мне решил написать каждый игрок Неверкома. Решив, что время еще есть, заглянул в ящик.

Одна иконка светилась особенно, привлекая внимание черной каймой вокруг конверта. Поджав губы, раскрыл и погрузился в чтение.

« Уважаемый Макс! Мы рады сообщить, что благодаря Вашим стараниям в мир Неверкома прибыло свыше миллиона игроков. Nevercome, Inc. благодарит Вас за вклад в игру и желает поддержать Ваши начинания.

В обычной ситуации корпорация предлагает особую прошивку биокапсулы, но так как вы игрок оцифрованный, мы готовы выдать награду в соответствии с Вашими требованиями.

Пожалуйста, ответьте как можно скорее, что Вы хотели бы получить – мгновенный ап до уровня 100, комплект мифической брони, 2 000 000 золотом.

Э. Дрейвен, ком.менеджер»

Я перечитал трижды, пока поверил. Это же сто двадцать скелетов! И за что? Просто бегал от смерти – а игроки сами в игру приходили!

— Кажется, я получил рояль, — прошептал я, в четвертый раз перечитывая письмо.

Ариадна вскинула бровь. Ничего не знает? Но ведь связана с админами напрямую! Так почему?

— Что получил? — переспросила черноволосая.

— Смотри сама.

Я переслал ей письмо и внимательно следил за реакцией девчонки. Она быстро пробежалась по тексту и скрипнула зубами, сжав кулаки.

— Что-то не так? — поднял бровь я.

— Это сообщение, — она покрутила пальцем перед лицом — как раз там, где высвечивается текст, — означает две вещи. Первая – ты отстаешь от графика, Макс. И тебе дают ускорение. Его можно было бы купить, но ты... — она махнула рукой.

— А вторая?

— Я провалила задание, — одними губами ответила Ариадна и выпрямилась, глядя в никуда. — Я провалила задание, Макс.

Девчонка замолчала, продолжая пялиться в бесконечность, я не лез. Наверное, это тяжело. Осознать, что миссия, ради которой ты жил, ускользнула. Откуда мне знать, я же просто код.

— Только не жалей меня, — попросила она дрогнувшим голосом.

— Даже и не думал, — равнодушно пожал плечами. — Что мне, искусственному интеллекту, знать о жалости и потерях, верно? Я же не могу просто жить и испытывать эмоции – их выдает мне заложенная подпрограмма, выстраивающая поведение в соответствии с заранее известными алгоритмами. Кроме того, ты живой человек, Ариадна, так что кто тут кого должен жалеть? — я усмехнулся. — Я могу выразить тебе свои соболезнования, но это даже в мое время... нет, не так, это никогда ничего не значило. И никому легче не стало. Она кивнула, смахивая блестящие дорожки слез. За спиной стихли удаляющиеся шаги – Маркиза и Малиэль ушли куда-то дальше. Я не стал спрашивать, зачем длинноухий тащит дроу ко входу в Заброшенную шахту. Завтра мы все туда пойдем. — А вообще, ты знаешь, я совершил огромную глупость, — заговорил я. — У меня столько времени под боком настоящая энциклопедия, а я тыкаюсь в стены, как слепой котенок, ищущий сиську. Тщательно вытерев лицо платочком, стрелок усмехнулась. — Терять мне теперь нечего, так что спрашивай, — хлюпая носом, кивнула Ариадна. — В игре уже был парень с кинжалом Бездны. Почему он не активировал новый квест? Почему не активировали возрождение Бездны с ним? Она пожала плечами. — Как думаешь, что означают цифры в твоем имени. — Неудачные попытки, — кивнул я. — Он был одной из них? — Да. — А уникальные квесты, что так и сыпались мне на голову? — То же самое. Заложенная для проверки твоей личности программа. Они дальше будут попадаться, Макс. И будут все сложнее. К тебе будут подбираться все ближе люди, настоящие люди, судьбу которых решит то или иное твое действие. — Например? — Ты ведь уже встречался с сестрами-лисами? — Было дело. — Что они делают в игре? — хлюпнув носом, поинтересовалась она. — Без понятия, если честно, — развел руками. — Азура обманывала игроков за крохи золота. — Почему она не зарабатывала иным путем? Я пожал плечами. — Не могла? — Именно. Потому что все это – маленькие винтики одной машины. Считай, вся игра – самый большой эксперимент над людьми в истории человечества. Огромный театр с актерами-импровизаторами для одного единственного зрителя. Тебя. — Но... — Вспомни, как при встрече с Бенни ты с легкостью пришел к выводу, что не можешь умереть и одна лишняя смерть ничего не изменит. — И? — И Власти ввели «Яд Бездны». Потом, когда ты столкнулся с Ириком, ты должен был осознать, что уникален. И потому ты сделал то, что было не принято – призвал светлого Бога на защиту своих интересов. — Хм, — только и смог выдавить я. — А потом Гай предложил тебе сделку. Ты мог поспорить, отстаивать свою уникальность. Но ты выбрал дипломатию, — слабая улыбка появилась на губах Ариадны. — Властям не нужен тупой исполнитель, который не справится с задачей. — Но с какой задачей, Ариадна? Она пожала плечами. — Я не знаю. Да и, откровенно говоря, мне все равно. Всегда было все равно. Я шла за отцом, надеялась со временем занять его место. Или хотя бы стать правой рукой, но теперь... — у нее снова потекли слезы. — Вся моя жизнь, Макс, вся моя жизнь... И все провалено. Я смотрел, как ее сотрясают рыдания. Смотрел и не чувствовал ничего. Абсолютно. Словно внутри меня исчезло все сострадание. А я ведь даже Аурике сочувствовал, когда та умирала под надзором шахатов. — Ясно. Что мне выбрать? Какую награду? — Бери броню, Макс, — тяжело вздохнула девушка. — Она масштабируемая, будет расти вместе с твоим уровнем. Остальное ты с легкостью добудешь сам. Я кивнул и направил менеджеру письмо. Ответ пришел почти мгновенно – прямо передо мной возник черный провал, на землю упал тряпочный комплект одежды. Не тратя время на чтение свойств, попросту надел все, что подкинули админы. Черная накидка – точь-в-точь, как на Море. Под ней рубашка с двадцатью пятью карманами под зелья, штаны, пояс, перчатки, сапоги. Все это тут же превратило из панковатого паренька, каким я был, в серьезного мэтра черной магии. Комплект младшего жреца Макса. Именное. Неразрушимое. Урон заклинаний некромантии +25%. Шанс срабатывания заклинаний +25%. Скорость чтения заклинаний +0,10. Шанс избежать атаки +0.25%.