Михаил Уткин - Тенарская Яга

На улице вздохнули печально, со звуком, похожим на гул бутылочного горлышка, которое подставили ветру.

- Да какие стратегические задания, - произнес хриплый голос. - Ты может еще не знаешь, но попала так же, как и я. Застряла со своим низким уровнем в этой тяжелой локации и выбраться отсюда попросту не можешь.

Его слова подтвердили самые худшие опасения, которые я упорно отгоняла. Постаравшись насытить голос сарказмом спросила:

- Это почему это не могу отсюда выбраться? Знаешь ли, я совсем недавно появилась тут, а уже стала целой ведьмой Тенарского леса! Просто так дом дали, и много полезностей. Захочу, и в любой момент выберусь.

Из-за двери раздался скрипучий смешок.

- Да будь ты хоть трижды ведьмой, - отозвался голос, - это не значит, что тебя тут не будут жрать монстры, морозить призраки и выпивать насухо летающие пиявки. Конечно, освоишься и преодолеешь. Но очень нескоро. Я же, так сказать, чуть больше в курсе местных обычаев.

- А с чего ты вдруг бросаешься мне помогать? - не поверив ни на грамм, спросила я. - Приступ альтруизма в ярко выраженной форме? Видели мы таких. Потом счет, как простынь.

На улице послышался стук, похожий на бряканье деревяшек, ступеньки скрипнули, а незнакомец проговорил:

- У меня тоже есть резон. Помощь нужна. У нас может получиться взаимовыгодное сотрудничество. Но ты упряма, как краснохвостый осел. По темным болотам бродит, единственный безобидный моб тут... Тянешь его, толкаешь, а тот жрет траву и не двигается. Короче, или открывай, или я пошел. И выкручивайся, как хочешь.

Постановка вопроса меня озадачила. Незнакомец говорил так, словно я в чем-то виновата, а он несчастная жертва, жаждущая справедливости. Доверия к нему не выросло ни на каплю, но что-то в его словах было.

Толкнув василиска ногой, я положила пальцы на морду волка. Василиск проснулся, секунду взгляд был растерянным, мол, чего разбудила, но спустя мгновение зверь ощетинился и раскрыл пасть, готовый защищать и нападать.

Я сделала вдох и крутанула кольцо. Дверь с тихим скрипом распахнулась, и предо мной на пороге застыл скелет. Тот самый, которого разгрыз мой боевой пет и долго смаковал косточки. Скелет смотрит на меня провалами глаз, в которых горит по зеленому огоньку, челюсть приоткрыта и в ней видна внутренняя сторона черепа.

Меня охватила тихая жуть, спина взмокла, как-то сразу захотелось в дамскую комнату, но виду не подала. Направив на скелета лопатку и подняв руку с заклинанием, я проговорила:

- Только попробуй что-нибудь выкинуть. Одним заклятием разнесу, Вася разберет на косточки, а я их потом закопаю.

Скелет пожал костлявыми плечами с характерным звуком.

- Ну пускай разберет, - ответил он. - Потом, правда, придется по кускам обратно собираться. Но что поделать. Я это уже раз пятнадцать делал. Лес слишком высокоуровневый.

- Не заговаривай зубы. Открой характеристики и представься.

Скелет кивнул, и над его головой появилась информация:

Раса человек. Скелет 1 ур. ???

Не поняла, как он мог быть человеком, но от увиденного немного полегчало потому, что я на его фоне кажусь на каплю, но мощнее. Радость тут же пропала, как только до меня дошла мысль.

- Ты меня обманул? - спросила я сурово.

- В чем это? - изумленно спросил скелет, показалось, даже надбровные дуги поднял.

Я произнесла с нажимом:

- Сказал, что можешь быть полезен, а сам новорожденный. С меня и то больше проку.

- Ну, - протянул скелет, шевеля челюстью, - параметры и оснащенность, может, и лучше. Однако я тут уже три недели круги нарезаю, так что игровой мудрости, у меня, так сказать, побольше. Могу провести по локации, во всяком случае, там, где бывал.

Я отшатнулась, на секунду забыв, что передо мной скелет, сквозь ребра которого видны деревья и разрушенный плетень.

- Три недели? У меня нет столько времени! - вырвалось у меня, а потом спросила нервно: - Это тебя местные звери так? И почему у тебя в характеристиках написано «человек», а я вижу скелет?

Скелет поднял перед собой костлявый палец и произнес, выпятив подбородок, что, видимо, должно выражать высокую степень вовлеченности:

- Вот поэтому ты мне и нужна. Тебя как тут зовут?

- Кендра, - выдохнула я

- Очень приятно. Я Кэст. Но на Костю тоже отзываюсь. Игра подшутила и дала имя, соответствующее внешнему виду.

Знаки вопроса над его головой превратились в ник «Кэст», мое же игровое имя вдруг показалось мне не правильным я сказала: