Михаил Уткин - Ездовой гном. Сила

А гном продолжал:

- Но если камни поднимать, нужны подъемники. Вот я отметил шахты, где они работают. Там обычно есть народ на лебедке, так что помогут.

Подъемники загорелись на плане синими квадратами- один как раз оказался рядом. Я поблагодарил и рысцой побежал туда, по дороге обдумывая мысль, что же это гномы там постоянно ковыряют, раз на камень спроса нет.

Под эти размышления я вновь развернул «пакет сведений от Асашки» и вбил в поиск слова: «проходка», «каменоломни», «добыча камня».

Поиск выдал несколько фрагментов пестрящих словами:

«Скучно», «трудно», «дешево», «девушек посылают».

Когда подошел к двум гномам, жарящих на палочках сосиски над широким блюдом полным углей, уже сопоставил слова смотрителя кладбища с инфой от гномов и сделал выводы.

Один из гномов неторопливо разогнул ноги, поднес сосиску к губам и смачно куснул. Сосиска брызнула соком, и он зашипел сквозь зубы студя горячий кусок, проговорив неразброчиво:

- Куда спуститься хочешь то? На второй, третий или четвертый уровень? Ниже только пешком.

В тон ему, без экивоков, которые гномы похоже совсем не ценят, я буркнул:

- На третий. И приятного аппетита.

Второй гном молча сунул мне палочку с шипящей колбаской и положил руки на штурвал барабана с тросом. Второй подергал рычаги на стене, отчего над головой у него поменялись местами шестеренки, и присоединился к напарнику.

С моей точки зрения на лебедке лучше бы выглядела рукоятка хотя бы в виде кривого стартера древних автомобилей, нежели штурвалы еще более древнего парусника. Но, наверное, в этом был какой-то резон... Я с опаской шагнул на деревянную платформу, что качнулась на толстых веревках, и начала гулять под ногами.

Снизу порывами поднимается теплый воздух. Наверное здесь очень веселятся в первый раз ступившие на платформу гномки. Представил себе сразу десяток в позе мерилин-монро над горячей канализацией... Гм, или откуда там уж ей ветер под юбку дул. Впрочем здесь канализацией и не пахнет, только серой и чесноком.

Ствол шахты рассчитан на куда более значительные механизмы, судя по огромным колесам и коротким обрывкам цепей у потолка, платформа явно занимала раньше все сто квадратных метров провала. Сейчас же, едва десятую часть.

Гномы оценивающе посмотрели на меня потом первый усмехнулся:

- Присядь лучше. Барьеры-держаки тут не предусмотрены. Если их поставить, то лебедка будет считаться уже недопустимым механизмом и разваливается из-за проклятия демонов. Но не боись, сейчас все надежно. Сам только не вывались, когда качаться будет.

Я кивнул и присел на корточки уперев еще на всякий случай кирку в деревяшки платформы. Морально готовился ко всяким ужасам, но оказалось все просто. Руки «лифтеров» слаженно задвигались, вращая барабан, и платформа мягко поползла вниз.

Через пару минут спуска, я привык к покачиванию площадки под ногами и лишь провожал взглядом выщерблины и перекрытия на стене. Кое где торчали серые поганки, притулившиеся на выступах, и пятна лишайников, что тлели едва видимым зеленоватым светом.

Мимо проползла ярко освещенная штольня, причем я увидел пустую платформу, поднимающуюся мне навстречу. Похоже это не нужный мне второй уровень шахт, а пустая, поднималась взамен груженой. Ну что же, мудро. Я смирил инстинктивное желание перепрыгнуть на твердое и продолжил спуск.

В створе шахты прибавилось грибов в трещинах, да и светлее стало. Это вызвало мое недоуменное бормотание:

- Ишь ты, чем глубже тем светлее. Странная тут какая-то оптика в подгорном этом вашем.

Я присмотрелся к плесени, того же типа что и дающая освещение для поселка и обнаружил, что здесь она заключена в какие-то многогранники, отдаленно напоминающие клумбы, только настенные. Из любопытства я качнул платформу как качели, придерживаясь за веревки и после нескольких толчков, поднесших меня почти к самой стене, заметил в верхних частях каждого многогранника трубочки из которых сочилась вода.

«Светильник пещерный, плесневого типа. ???»

- Вот как значит, - пробормотал я. - Типа капельный полив тут, не дает ей подсыхать.

Но тут от рассматривания меня отвлекла очередная штольня показавшаяся под ногами и я быстро перепрыгнул на твердую поверхность, оставив платформу болтаться за спиной.

Я шагнул в ярко освещенный десятками факелов ход и потрясенно разинул рот. На верхних уровнях все было сурово и убого, гномы словно демонстрировали полный упадок всему миру, а тут вовсю кипела работа.