Михаил Уткин - Ездовой гном. Сила

Я проворчал, сбегая по ступеням:

- Везде бы такие понятные были задания. Без лишнего «домысли то не знаю что»...

Тут вдруг под ногами у меня яростно взывало и, как показалось прямо из-под земли выскочила жуткая всклокоченная фигура, с торчащей сосульками длинной бородищей. Она полыхнула на меня синими горящими глазищами и протянула руку со скрюченными когтистыми пальцами.

Я заорал как резаный, и прыгнул спиной вперед отмахиваясь в прыжке киркой, невесть как очутившейся у меня в руках. Стена встретила меня в конце прыжка ударом и затылок звучно приложился к камню.

Фигура же потопталась и вновь надвинулась вытягивая руку. Я же не помня себя от страха выдернул из-за пояса эльфийский кинжал, и быстро крест накрест взмахнул перед собой, автоматически вставая в боевую стойку. Рукоятка ножа всегда помогает придти в себя. И через пару мгновений, я чертыхнулся. Не выпадает кинжал то, значит агрессии нет. Да и красного агро-ника над косматым чудовищем не наблюдается. Я прислушался вновь завывшему существу и наконец разобрал подобие слов:

- Привееуууутствуууюгноооомммееее.

Тьфу ты пропасть! По ходу эта чувырла тянет крючковатую конечность поздороваться. Я сглотнул и выдавил:

- Привет и тебе. Кто б ты ни был. Меня Горн так-то зовут. Если значит интересно...

Косматый, коротко кивнул, и уже без потусторонних завываний представился:

- Коргнорир. Хранитель кладбища.

Он провел растопыренными пальцами по бороде, и я с удивлением увидел, как вздыбленная растительность торчащая из головы, как от избытка электричества, улеглась. Да и потустороннее свечение вокруг него потускнело. Передо мной стоял кряжистый гном похожий на Эйнштейна лет на сто ушедшего в отшельники. Характерная прическа а-ля одуванчик и белая борода до колен.

Я уважительно цокнул языком вспомнив что ее длина напрямую зависит от уровня. А тот продолжил:

- Похоже ты и есть тот самый юноша, которого древние избрали расширить мое кладбище.

Я кивнул:

- Ага, это я. Тот самый. Избранный значит.

Дед ехидно расхохотался. Покачал головой:

- Пути древних неисповедимы. Шлют каких-то сосунков постоянно... Но ладно. Задавай уже свои вопросы.

Старец сунул руки в карманы, которых как я заметил на его простой одежде нашито несколько десятков. Просто рай для карманников. Хотя, судя по торчащему из одного крысиному хвосту, все таки ад. Дед проследил за моим пристальным взглядом и небрежно затолкал хвост поглубже и деловито сказал:

- Это чтобы дохлятиной пахнуть. А то ходят тут всякие... Избранные.

Я поежился, но подробности у странного старца выпытывать не стал. Он похоже настроен не слишком дружелюбно - уже через пару секунд моего молчания начал нервно постукивать ботинком по камню. Я сразу взял быка за рога:

- Мне нужно принести сюда пять могильных плит, чтобы заработал местный погост. Какие нужно брать для них камни и главное где?

Дед кивнул одобрительно:

- Нужен лабрадор. Весом не меньше двухсот килограммов, - он окинул меня оценивающим взглядом и вновь кивнул, - силы дотащить у тебя хватит.

Я покопался в памяти и спросил смущенно:

- Э-эмм, лабрадор... Это же вроде собака такая. Черная, большая?

Дед выпучил глаза и переспросил недоуменно:

- Собака? Какая еще собака?

Я вытянул ладонь с оттопыренным большим пальцем и пошевелил мизинцем. Но озвучивать тупой ответ типа «вот такая, ав-ав» поостерегся. Уж больно этот «Эйнштейн» принял недовольный вид. Определенно у этого хранителя кладбища с юмором напряженка.

А тот поучительно сказал:

- Лабрадор. Твердый черный камень, ряда плагиоклазов. Характерен присутствием иризации.

Видимо увидев на моем лице недоумение, гном сжалился и пояснил:

- Иризация это как маленькие радуги внутри. Понял?

Я поспешно кивнул, тут же выпалив:

- Да. Черный камень. Внутри радуги. Двести килограмм. Пять камней. Все понял уважаемый.

Смотритель кладбища пошевелил кустистыми бровями и продолжил:

- Смотрю ты проходку уже изучил, да еще немножко поднял. Второго уровня хватит для начала. Путь твой лежит на третье кольцо шахт Подгорного. Там поспрашивай у нормальных горняков где заложить штольню. Глыбы лабрадора встречаются прямо в известняке. Когда Гефест создает рудник, они всегда слоем с известкой перемешиваются и висят одной длинной гирляндой... Угловое зрение тоже взял смотрю. Используй его в процессе, пособит...

Тут гном прервался и всмотрелся мне в лоб уже прищурившись, покачал головой и с досадой добавил: