Михаил Уткин - Ездовой гном. Сила

Холл, где обычно отдыхают лишь курьеры, доставившие кому-то из огромного здания всякую заказанную хрень, сегодня забит хмурыми и гневными людьми. Мы бочком протиснулись к турникетам. Бледный охранник нервно дернул рукой, подняв запрещающим движением телескопическую дубинку, но узнав, тут же мазнул пальцем по сенсорам. За нами в открывшийся проход ринулись разом загалдевшие люди, но створки закрылись, едва не прищемив самого быстрого. А охранник вновь встал, растопырившись на входе как последний спартанец.

Блин, да что же тут делается то? Я едва не столкнулся, с несущимся куда-то Аскаром, за которым разве что молнии не сверкают, лицо сосредоточенное и жесткое. Но спросить ничего не успел, он сам рубанул:

- Солнцева! Гони всех в конференц-зал. Игорь сказал. Сам заперся в переговорке с комиссией. Да-да, три лощеных рыла прибыло. Ревизоры или кто уж они там...

- Ты можешь толком сказать? - рявкнул я, попытавшись схватить его за рукав. Но Аскар ловко увернулся и уже убегая, ответил:

- Не знаю. Похоже, закрывать нас будут!

Лена растерянно подняла взгляд, пролепетав:

- Как же так? Ну нельзя же так!

И я вновь почувствовал себя беспомощным гномом, который даже оружие держать не может, чтобы защитить свою девушку от всяких тварей. Но реально, обняться и плакать это не вариант. Нужно что-то делать! Я со всем возможным спокойствием сказал:

- Собери пожалуйста всех наших бегунков в зале. У тебя это лучше всего удается. Там и узнаем подробности, я пойду тебе место займу пока.

Лена кивнула и тут же в коридоре зазвучал ее привычно призывающий всех бегущих по своим неотложным делам менеджеров.

Зал быстро заполнился. Не люблю сидеть. Я освободил место Лене и подпер стену, как обычно затерявшись среди инженеров и техников. Вскоре из переговорки вышел Игорь с непроницаемым лицом, в сопровождении трех незнакомцев. Он обвел нас тяжелым взглядом и официальным тоном сказал:

- Давно уже ходят слухи о неких ревизорах, что должны нас посетить. Ревизоры не ревизоры, но специальная комиссия прибыла. Представитель Минздрава доктор «Ицхак Шустер», представитель от разработчиков «физических» капсул Артемий Гнатюк. И представитель филиала международной игры «Росланд Хай-Тэк» Олег Павлов. Они прибыли к нам с разъяснительной миссией. Прошу!

Наш руководитель сделал приглашающий жест и отошел в сторону.

Представитель Минздрава порывисто шагнул вперед. Копия Троцкого прямо, даже стереокуляр на носу в виде пенсне. Похоже о сходстве с главным буревестником революции, этот доктор прекрасно знал. Он обвел зал прищуренным взглядом, словно выбирал цель. Того гляди выхватит маузер и пальнет в потолок истерично заорав: «Кто здесь временное? Кончилось ваше время!» На врача он похож примерно, как пассатижи на цветок. Хотя, что это я,.. патологоанатом же тоже доктор. А Шустер тем временем громко и напористо заговорил:

- Я сейчас скажу трудные и тяжелые для вашего бизнеса слова, но прошу выслушать, воздержавшись от предварительных истерик. Давно известно, что с включением множества виртуальных миров, ситуация со здоровьем населения быстро ухудшилась. Она становилась хуже и хуже уже со времен персональных компьютеров, но с появлением капсул полного подключения, положение усугубилось на порядок. Все больше людей предпочитает находиться в виртуале, а для молодежи и вовсе виртуал стал предпочтительным! Хоть все и знают какими проблемами это чревато, все равно думают, что они где-то там далеко. Живут абсолютно согласно поговорке «пока гром не грянет, мужик не перекрестится». Меж тем гиподинамия стремительно молодеет, да еще и обрастает целым букетом болезней сопровождающих физическую растренированность.

В зале зашумели, но он повысил голос и сделал резкий отсекающий жест:

- Да, я знаю, все ваши доводы наперед! Вы скажете, что капсулы класса «матрица» снабжаются всевозможными массажерами и стимуляторами активности, воздействующими на отключенное от сознания физическое тело. Однако все мы прекрасно знаем, что этого катастрофически не достаточно!

Оратор замолчал, сверля зал гневным взглядом пророка, обличающего грехи где-то в районе Содома и Гоморры. Возражать ему не посмели. Уж очень было похоже, что стоит кому открыть рот, тот разом прольет огонь и серу прямо из потолка офиса. Здраво-охранитель перевел дыхание, справляясь с эмоциями и продолжил:

- Мы долго боролись... Многочисленные судебные тяжбы ведутся, пожалуй с самого начала появления технологии переключения ощущений. Но толка от этого нет,.. - он вздохнул, словно переживая поражение, и стер со лба выступивший пот.