Евгений Шифровик - Опустошённый. Книга 1. На дне

Староста с мэром, министры круглого стола и ещё несколько замешенных людей ели и думали: как выкручиваться. Конечно, король сам не поедет посмотреть, что стало с жителями вонючего городишки; переехали они или нет. Но соврать нужно красиво, всё-таки, Олдор хоть и витает в облаках, но человек он далеко не глупый. Можно сказать, что король был слишком умён и занят обожествлением, чтобы волноваться о жизни простых граждан. «Ведь для этого есть: министры круглого стола, мэр, старосты и все те, кого они назначают…» — думал Олдор. Он любил «швырнуть мешок золота в толпу» и думал, что люди знают, что с ним делать, как с помощью денег решать проблемы.

А что? Его окружение было только радо.

Самое страшное, что такие «содружества» образовывались сплошь и рядом. Изменчивость «Золотого пути» прямое тому доказательство. Королевство медленно разваливалось. В тайне от короля его владения становились всё меньше, уступая ничейным землям с живущими на них тварями. Даже на обороне удавалось сэкономить, а разницу ссыпать себе в карман. Оно и понятно, ведь все те, кто управляли королевством жили далеко от границ с Ничейными землями и тем более Древним Кладбищем.

— Скажем ему, шо, мол, мы все переехафи. В новую деревень, с чистой рекой, — предложил староста Черни, обгладывая окорок.

— Дурак ты! Нельзя, чтобы всё было так гладко. Нужна какая-то загвоздка — ответил мэр Нурберт, — да и потом, вдруг он опять свою жену отправит? — спросил он, чавкая, как свинья.

— Отправит и хрен на неё! Отвезём в Масляную… делов-то, — высказался владелец бригады строителей.

Ему принадлежало около семидесяти процентов китобойного судна, которое отправилось в плаванье семь месяцев назад. Если король узнает, что в корабль были вложенные деньги из тех, что он дал для Черни, то мало не покажется.

— Эти бабы уже скоро наизусть все места запомнят, куда я их вожу… думайте, идиоты! — красное лицо мэра, перепачканное в еде, убедило всех в серьёзности происходящего. Министры круглого стола начали нервничать.

Можно подумать, что им нечего бояться ведь вся система вокруг короля прогнила. Но в том то и дело, каждый, чтобы не быть виновным запросто мог подставить другого. Время от времени королю сообщали о преступных заговорах. В основном это дела люди, стоявшие выше по социальные и управленческие лестницы. Во-первых, они жертвовали другими в пользу себя, во-вторых, так они пытались повысить доверие короля. Мол: утопия невозможна, но мы всё делаем, чтобы её достичь.

Выходит, если король прознает о несостоявшемся переезде, то вся вина будет скинута на самые низшие элементы системы, такие как: староста, строительные бригады. Но, ни в коем случае, не на мэра и придворных математиков… Однако же, никто не хотел проблем, пусть даже, задевавших вскользь. Если закроют низы системы, то верхушкам снова придётся их восполнять, а это только лишняя головная боль и телодвижения.

Но до их отчёта перед королём так и не дошло.

Над Маджусом сгустились облака. Впервые за долгие века появились чёрные тучи, которые переливались кровава-красными оттенками. Все, кому довелось это лицезреть невольно разделились на два лагеря.

Одни горожане начали поспешно покидать город. Они бросали всё, запрягали повозки и уезжали. Иногда так торопились, что бросали даже повозки, седлали лошадей и галопом скрывались из города. Эти люди, увидев необычные тучи, посчитали, что на город обрушится божественная кара. Не сложно догадаться, что в большей массе это не совсем законопослушные горожане. Разумеется, они были богаты и платили налоги, иначе их бы вышвырнули из города. Дело в том, что они нажили это состояние далеко не самым честным путём…

Другие горожане, напротив посчитали, что это божественная милость. В основном учёным, профессорам, музыкантам, художникам просто успешным торговцам. В общем — примерным горожанам. Они-то и начали толпами стекаться к королевскому замку. Но единственная внутренняя стена города преградила им путь. Прочнейшие ворота из металлической решётки опустились сразу после того, как облака начали сгущаться. Король быстро сообразил, что происходит. Он тут же прервал важную процессию.

Огромная толпа собралась около замковых стен. Погода сменилась с солнечной на пасмурную. Вот-вот должен начаться ливень, подули холодные северные ветра. Все переговаривались, садили своих детей на плечи, чтобы их не затоптали. Предприимчивые трактирщики быстро наняли ребятишек городских прислуг, чтобы те лавировали в толпе и раздавали зонты, разумеется, не забывая упомянуть от кого трактира комплимент.