Евгений Шифровик - Опустошённый. Книга 1. На дне

Впрочем, король представления не имел, о том, что творится в его королевстве. Вернее, кое-что всё же знал, но только то, что ему «совали под нос». Он знал о нападавших на людские поселения разбойниках; разрушавших целые города, разумных и полу разумных существах. Но о том, что главная проблема королевства — это его правительство, он, очевидно, даже не подозревал.

«Золотой путь» так, в тайне от него, называли ряд городов, деревень и прочих мест, куда король мог приехать в любое время. Уже, будучи на месте, убедиться в том, что все местные живут хорошо, золото распределяется закономерно и обоснованно, а не идёт в карман непонятно кому. Но «Золотой путь» это лишь иллюзия того, что и во всём королевстве такое-же процветание.

Все, кто попадали в поселения «Золотого пути» больше не желали их покидать и оставались там навсегда. Но сделать это не так-то и просто, налоги в таких городах поистине грабительскими. Надо же где-то брать золото на развитие и рост…

По сути «Золотой путь» окупал сам себя, ведь именно через него везли все продукты китобойного промысла: спермацет, масло, жир, мясо, ус, огромные кости… Китобойный промысел важнее и полезнее добычи всех драгоценных металлов и камней. В важности с ним могли потягаться разве что, необходимые для строительства: добыча железной руды и заготовка древесины. Некоторые только и жили за счёт дальних плаваний за китами, которые могли длиться годами. Но это уже совсем другая история…

Олдор не мог найти времени, чтобы самолично посещать людские поселения, разбираться во всех вопросах. Он вечно слишком занят своим обожествлением. А система, которая выстроилась вокруг него просто не позволяла королю узнать больше, чем нужно. Даже круглый стол, по сути, работал только во благо этих самых двенадцати министров.

Как это часто и бывает, чем выше личность, тем выше взгляд. Король Олдор Вайлар вовсе не какой-нибудь карикатурный злодей. Он желал добра каждому человеку, жившему в его королевстве. Но был практически слеп, ибо сложно осмотреть за счастьем каждой свиньи, когда у тебя сотня свинарников. А лесные волки так и норовят набить брюхо. Отнюдь, король не считал людей свиньями, но знать, служившая ему, считала иначе. Цитата про свиней и волков их любимая… Встречались, конечно, и то, кто шёл против системы. Но «механизм», либо пережёвывал и выплёвывал их, либо превращал в исправные винтики, которые не портили устройство системы.

Олдор иногда высылал своих жён по разным городам и деревням. Но и тех обдурить не сложнее чем отнять сахарок у ребёнка. Жёны ровным счётном ничего не смыслили в географии и прочих науках. Их всегда возили в несколько деревень из «Золотого пути», выдавая их за те, куда велел отправиться король. Они убеждались в том, что жители счастливы, золоте не идёт в никуда, возвращались к Олдору с исключительно превосходными вестями. Тот только радовался, совершенно не задумываясь. Более того он прекращал слушать нескончаемую женскую болтовню после того, как понимал, что всё хорошо. Обычно для этого хватало лишь взглянуть на улыбку, возвратившийся из поездки женщины.

Сам король, пусть и со свитой, изредка проходил по маршруту «Золотому пути». Возвращался обратно и думал, что в его королевстве счастлив каждый. Но то это лишь обман. Олдор даже мысли не допускал о том, чтобы вокруг него могло быть столько наглой лжи.

А жаль. Ведь все те, кто остались за бортом Маджуса и «Золотого пути» люто ненавидели короля. Однако, они ничего не могли поделать. Бойцы из них никакие, да и денег на оружие с организацией ополчения не имелось. Некоторые бежали на ничейные земли или искали спасения на топях, где жили монахи.

Лишь одно радовало униженных и оскорблённых простолюдин. «Золотой путь» раз в десятилетие или реже, мог измениться. Стало быть, счастливая жизнь могла перейти из одних мест в другие. Такое случалось из-за китобойного дела. Если не вдаваться в подробности то, чем дольше одна и та же деревня или город пропускали через себя продукты китового промысла, тем меньше их доходило до конечных получателей.

Воровство, в отличии от счастливой жизни, царило всюду…

Глава XXII

Министров, которые собрались в соседней комнате, волновала нерешённая проблема. Жители Черни до сих пор оставались в своих старых домах, вблизи заразных мутных вод. А деньги, выданные королём на решение проблемы, уже окончательно растрачены…

На самом деле в переселении простолюдин они не видели никакой существенной проблемы. Но беда была в том, что сегодня король потребует отчёта о проделанной работе. Возможно, что через какое-то время отправит группу приближенных, под руководством одной из трёх жён. Чтобы они лично увидели результат, задали пару вопросов жителям.