Евгений Шифровик - Опустошённый. Книга 1. На дне

Скелет встал, слегка пошатываясь. Из-за ливня с него начала стекать густая чёрная грязь. В отверстиях черепа, где обычно бывают глаза, светились два фиолетовых огонька. Опустошённый начал говорить, слова пусть и вылетали из его рта, но это очень необычное чувство. Словно они идут из ниоткуда.

— Чародейка, склонись! Пред тобой король! — он попытался подавить её заклинанием, но ничего не вышло.

— Я не кланяюсь даже смерти, слушай меня, — спокойно заговорила она.

— Я не повторяю дважды. Но для тебя сделаю исключение. Склонись! Перед тобой сам Олдор Вайлар, из величайшего на Лонэхов рода… — грязный скелет не мог понять почему его заклинание не работает.

Женщина замахнулась косой, её одеяние и волосы всколыхнулись. Коса прошла сквозь кости нежити, словно острый гарпун через жирную кожу кита.

{Опустошение: 5 —> 6 (10)}

Старый ворон улетел. Испугался молниеносного взмаха, ярким предметом. Наверное, он сильно сожалел, что потерял блестяшку.

Через какое-то время Олдор снова появился в гробу. Он не почувствовал изменений и вылез из него. Но после произошедшего, незнакомка отнюдь не казалась просто сильным магом, она внушала уважение. Ещё больше страх. Но самое ужасно то, что все невероятные силы и способности Олдора покинули его. Он стал жалким бездарным скелетом.

— По твоим фиолетовым огонькам, я сразу поняла, что в тебе бежала королевская кровь.

— Как ты посмела уб… разрубить меня?! — спросил опустошённый Олдор, сжимая в руке фалангу с кольцом.

— Не стоит дерзить тем, кто щелчком пальца может прекратить твоё жалкое существование, — грозно ответила она и представилась, — я хранительница Древнего Кладбища. Всякий умерший, знаком со мной.

— Я читал о тебе в некоторых книгах… Но почему я здесь? Кто мог убить ко-ро-ля?

— Почём мне знать: переворот, заговор, месть, гнев богов?.. Не трать моё время, я должна поведать тебе о том, как вернуть человечность. И что такое есть опустошение.

— Любопытно. Я внимательно слушаю, — приказным тоном произнёс бывший король Олдор.

Хранительница снова схватилась за косу. Скелет вздрогнул и сделал шаг назад. Но она, вместо удара, заставила её левитировать. Уселась сверху, нога на ногу, и заговорила.

— Ты обучен грамоте? Прозрением владеешь?

— Разумеется, как иначе, ведь я… — быстро сообразив, что болтает лишнего Олдор умолк. Увидел одобрительный взгляд хранительницы.

— Запомни, ты опустошённый. Чтобы снова стать настоящим человеком тебе нужно собрать миллион душ, энергии жизни, если угодно. Увидишь новый показатель в своём прозрении. Также там появилось «опустошение». Если оно наберёт десять единиц из десяти, ты станешь бестелесным призраком… Из мира духов не возвращаются, почти не возвращаются. Впрочем, это ещё не ИСсмерть. Сейчас ты опустошён на шесть единиц, скажи спасибо своей дерзости. Вопросы?

— ИСмерть?

— Истинная смерть. Не та, что превращает живого в опустошённого, а полностью пожирает, без следа и права на возвращение

— Понятно… Как заполучить души?

— Убивай всё, что движется. Например, смерть другого скелета — это около десятка душ. А гибель любого человека или зверя в несколько раз больше. Зависит от мощи и прочего, прочего, прочего...

— Что будет, если я покину земли нежити?

— Зависит от степени опустошения, чем она выше, тем меньше времени ты протянешь вне земель. Ах, да… ещё все живые захотят вернуть тебя обратно. Те, кто живут за стеной давно привыкли, что нежить жаждет их смерти, ибо в живых душ больше. Сам понимаешь, какое к тебе будет отношение. Поэтому вы, люди, и организовали два военных лагеря, вблизи врат.

—Ясно. Как ослабить… снизить опустошение?

— Скоро узнаешь. Помни, при (0) опустошении ты даже будешь выглядеть, как человек. Человек, которого вот-вот одолеет какая-нибудь зараза.

— Может заключим договор на взаимовыгодных условиях? — спросил скелет, будь у него веки, он бы точно подмигнул. В его предложение и жестах чувствовалась королевская дипломатичность.

— Что ты мне можешь предложить?! Это смешно… Напоследок самое важное: какой показатель ты хочешь сохранить больше прочих?

— Наверное, эм… интеллект.

— Результат своего выбора увидишь при прозрении. Скажу лишь: примерно половину своего «гения» ты потеряешь, как только я исчезну. До встречи, — сказала хранительница.

Пространство вокруг неё схлопнулось, и она исчезла.

…при (7) опустошение, твой разум покинет тебя… — прозвучали слова сразу после того, как она исчезла.