Сергей Чехин - Тэнум

— Их слишком много! — теперь уже струхнул и Герман.

— Должны же они кончиться! Давайте, парни, поднажмем!

Нас разделяли жалкие пятьдесят шагов, когда зловонная рать в кой-то веки иссякла. Остался последний ряд, а за ним — усеянная трухой и мусором дорога. И вот последний враг рассыпался на мелкие кусочки, череп покатился по асфальту и остановился у моих ног.

— Вот так! — с восторгом произнес, наступив на пробитый шлем. — Скоро пойдем за боссом!

Следующая волна накатила минут через десять. Зомби — медленные, но куда более жирные, чем скелеты. И правило «стреляй в голову» с ними не прокатывало, трупы спокойно держали и три, а то и по пять попаданий. Пришлось отвести полк вглубь улицы, иначе мобы до нас бы точно добрались. Эта стычка длилась раза в два дольше, чем предыдущая — и во столько же раз унылее. Если первая волна представляла хоть какую-то опасность, то от зомби было достаточно пятиться и расстреливать в упор. А фигли нам, казакам — патроны-то бесконечные.

Дорогу устлала каша из гнилой и требухи. Слава богу, ветер дул нам в спины, а то бы задохнулись от дьявольской вонищи. С каждой победой, с каждой уничтоженной ордой город оживал, сбрасывал оковы оцепенения. Небо светлело, тучи потихоньку рассеивались, выглянуло солнце. Мы стояли в золотом столбе, хотя все вокруг оставалось мертвецки серым.

— Ну что, Капитан, можно поздравлять с победой? — спросила Карина.

Пожал плечами.

— Даже не знаю.

— Впервые вижу столь скромного полководца! Нас смотрят уже двадцать тысяч, вопросы текут рекой, аж читать не успеваю. Скажите, Капитан, а что...

Я отошел от журналистки и велел подопечным замолчать — тогда и они услышали новый звук. Далекий, едва уловимый, очень похожий на хлопки надуваемых ветром парусов, только ускоренный в несколько раз. С каждой секундой он становился громче, а затем все стихло. Показалось? Да нет же, остальные вертели головами и не могли понять, почему наступила тишина.

За спиной раздался негромкий вскрик: «Ай!». Я обернулся и увидел парнишку в камуфляже, по его груди расплывалось темное пятно. Боец вытаращил глаза и упал, как подкошенный — еще бы, первый уровень и никакой брони.

— Сверху! — крикнул Герман.

На крышах домов появились скелеты с ржавыми обугленными винтовками наперевес. Некоторые стволы выглядели так, словно пролежали в земле со времен Первой мировой. В реале этой рухлядью и по башке никого не отоваришь — рассыплется в муку, а в игре все еще смертельная угроза, ничем не уступающая нормальному оружию. Их владельцы разительно отличались от пеших собратьев: гораздо ниже, щуплее (если так можно выразиться о ходячих костях), и с перепончатыми крыльями. Так вот откуда звук...

Грянул гром, над крышей выросло облако дыма, по дороге защелкали пули. Бойцы попытались отбиваться, но мобы заняли куда более выгодную позицию, и нас от неминуемого расстрела спасла лишь очень долгая перезарядка и косорукость стрелков. Огрызаться в сложившейся ситуации — значит, проиграть, все преимущество на стороне врага. Поэтому выкрикнул единственно верный приказ:

— Отступаем! Бегом к паркингу!

Мы бросились наутек, потеряв пятнадцать человек. Но налетчики не успокоились. Снова захлопали крылья, и нам на хвост села огромная стая адских купидончиков.

— В кучу не сбиваться!

Над плечом свистнул снаряд. Второй ударила в спину, но отскочил от бронежилета, а вот бегущий рядом мальчуган поймал сразу три, споткнулся и рухнул как подкошенный. Байкера ранили в ногу — бородатый верзила в коже упал и начал отчаянно палить в небо из помпового ружья. Выстрелы слышались недолго.

Оторвавшись, забежали в паркинг и поднялись на второй этаж. Летающие скелеты не погнались за нами, но я отчетливо слышал хлопки — монстры рядом и заперли нас в ловушке. Теперь никто не помешает их товарищам разносить город.

— К черту, я выхожу, — сказал кто-то.

Дезертира поддержали многие. Я попытался остановить их, но тщетно — итого вместе с убитыми минус два десятка. В основном нубы, но все равно неприятно, ведь вся моя хваленая стратегия закончилась потерями и позорным бегством.

— Артур, что это за херня?!

— Понятия не имею, — отозвался компьютерщик. — Помнишь зомби и памятник? Такое впечатление, что игра заподозрила вас в жульничестве и приняла меры.

— Но мы не жульничали! — как и тогда возмущенно крикнул в ответ.

— Но и «Тэнум» не убил всех разом — молнией там, или огненным градом. Программа не вышла за рамки собственной механики: летающие скелеты встречаются в подземельях первого яруса. Это элитные мобы, охранники боссов. Довольно сильные, но те, что напали на вас — вполне себе обычные, с заниженными характеристиками. Впрочем, это лишь моя теория. Как правило, игроки противостоят «Нашествию» без тактических выпендрежей, а просто давят числом и опытом. Так что случай, можно сказать, уникальный.