Альберт Беренцев - Эльфицид - Служба

— Так–так, — сказал Голдсмит, снова скрываясь в клубах разноцветного дыма, — Получается ты не такой уж крутой и циничный парень, да, Чед? Чего, коленки затряслись?

— Эй! — обиделся Чед, — Я крутой, потому что не боюсь спорить с вами, босс, вот что. В этом моя крутость.

— Мда? — вкрадчиво спросил Голдсмит, — Ты споришь со мной, серьезно? А почему ты это делаешь? Почему ты настаиваешь, что мы должны убрать игроков из Риаберры, то есть фактически частично выполнить требование этих поганых шантажистов? Ты сам случайно не состоишь в Лиге Защиты Эльфов, м?

— Босс, ну это уже слишком… — в очередной раз растерялся Чед, — Нет, я согласен, в вашем подходе к ситуации тоже есть своя логика…

— Только в моем и есть, — перебил Голдсмит, — А теперь слушай. Мы не будем эвакуировать игроков из Риаберры. Вместо этого мы, насколько это возможно, почистим интернет ото всей информации о багах в нашей игре и от этого омерзительного заявления кибертеррористов тоже…

— Это не реально, — охнул Чед, — Да, сегодня ночью нам удалось погасить весь ор, но сейчас информации уже в тысячу раз больше, и колесо хайпа раскручивается…

— Плевать. Надо сдержать это колесо еще на 20 часов минимум. Я дам указание отделу пиара. А ты, Чед, не особо переживай по поводу своей ответственности за риски и человеческие жизни, а то эти переживания могут вдруг заставить тебя, например, позвонить в полицию или даже создать анонимный пост в интернетах, призывающий игроков выходить из Риаберры…

— Да вы что! Я не изменник, босс. Корпоративная честь превыше всего, можете на меня положиться.

— Очень на это надеюсь. А теперь дуй в Зал Нейроинженерии, там нужна твоя помощь.

Андрей не был уверен, что идет на юг, хотя Солнце, по которому он ориентировался, вроде бы чуть порыжело и клонилось к закату, а значит, должно было быть сейчас на западе. Андрей шел уже около часа, всматриваясь в раскаленную каменную бурую пустыню и поражаясь пустоте игрового мира. Бежать и даже просто идти здесь было неудобно, местность стала более холмистой, и под ногами лежал битый камень.

Дорога, состоявшая из черной застывшей субстанции типа резины, появилась неожиданно, когда Андрей перевалил через очередной холм. Дорога вилась как змея, обходя холмы, она терялась где–то в каменных горах на востоке, а в другую сторону уходила на юг, сколько видел глаз. Вопреки указаниям админши, никакой стражи, у которой можно спросить, как добраться до столицы, на дороге заметно не было, местность была совершенно пустынна, не было даже путников. Зато под каменным холмом возле дороги, минутах в десяти бега от Андрея, располагалось волосатое строение неправильной формы, напоминавшее огромный скомканный холщовый мешок. Постройка льнула к склону холма, будто гигантская личинка, наросшая на буром камне. Андрей решил, что быстрее доберется туда по дороге, и, когда он ступил на пружинящую резиновую черную поверхность пролегавшего среди холмов пути, система подтвердила верность догадки:

Эльфийская имперская дорога

Дороги — это цивилизация, как говорят эльфы.

Такие транспортные артерии проложены во всех провинциях Третьей Эльфийской Империи. Они изготовлены из смеси свернувшейся драконьей крови и плодов флексилиса. Как правило, с путешественников взимается плата за пользование имперскими дорогами, причем вся она направляется не в местные бюджеты, а непосредственно Императору. Это справедливо, ведь местные без его помощи такую дорогу никогда бы не построили.

Эффекты на дороге:

+ 10 скорости передвижения

+ Вы расходуете на 30% меньше сил при беге

+ Ваше ездовое животное расходует на 60% меньше сил

+ Вы прыгаете на 50% выше

Довольно широкая дорога пружинила под ногами, и Андрей действительно теперь бежал гораздо быстрее, а прыгал выше, по консистенции черная дорога напоминала гимнастический батут. Впрочем, местами резиноподобная дорога посерела и выщербилась, видимо, Император брал деньги с путешественников, но потратить их на ремонт дороги не спешил. Через пять минут Андрей добрался до странной постройки у подножия холма, прокачав при этом бег и прыг и потратив сил гораздо меньше обычного.

Строение оказалось высотой с двухэтажный дом, справа от него располагались столь же уродливые, как и основное здание, пристройки, внутри которых кто–то рычал. Небольшие кривые окошки не имели стекол, но были задрапированы холстиной. Над входом, закрытым шкурой, трепетал на жарком ветру кусок ярко–алой ткани.