Игорь Чиркунов - Проект Икар. Альфа-тест

Я повернулся, рассчитывая обогнуть валун с внешней стороны и выйти на подветренный обрыв для старта. Сделал шаг — другой… Что — то царапнуло сознание, заставив меня остановиться. Медленно, боясь поверить, я повернулся к западному склону. В паре метров ниже того места, где я стоял начиналась осыпь, на которую я хотел приземлиться в один из неудачных заходов. У ее самого верхнего края, у первого же булыжника я увидел маленький зеленый росток, трепещущий на ветру.

Осторожно ступая, чтоб, не дай бог, не поехать ногой и не улететь вниз, иногда даже опираясь здоровой рукой о склон позади себя, я спустился к растению. Четыре мясистых листика с розовой каемкой по краю и небольшой белый цветок посредине. Это был он, хоть подсказки снова не было, розовый лекарственный эдельвейс, ничего другого здесь расти не могло. Ну здравствуй, маленький, пойдешь с дядей? Я откатил булыжник, подцепил росток пальцами, но тот крепко цеплялся за скалу, из трещины которой выглядывал. Достал кинжал, стараясь вытащить как можно больше, кончиком немного расковырял трещину, поддел. Стебелек не выдержал, оторвался, и вот на моей ладони лежит та самая «долбанная трава», из — за которой я чуть не убился, потом замерз, а теперь был в состоянии поубивать ребят.

В этот момент ветер почти пошутил надо мной: я еле успел сжать пальцы, иначе с таким трудом добытое растение могло улететь в неизвестность и вряд ли бы я его догнал. Сердце запоздало екнуло, я в очередной раз обозвал себя болваном и сунул росток в мешок. Никакой радости или удовлетворения не испытывал — только смертельная усталость. На эмоции уже не оставалось сил, а надо еще вернуться.

Стартанул как — то буднично, несмотря на не самые простые условия. Экстрима на сегодня хватило выше крыши. По широкой дуге облетел западный склон, как обычно на скорости «прошил» усиление, вошел в ветровую тень. Приземлился почти на том самом месте, откуда стартовал. Спустился к перегибу, за которым начиналась крупная сыпуха. Кожаную облегайку опять сменила холщовая рубаха, благо для этого не пришлось отматывать сломанную руку, просто поменял вещь в слоте. Кожаные штаны пришлось оставить, ибо заменить их пока было не на что — их холщовые сородичи изображали фиксирующую перевязь. Накинул плащик, нельзя без него «на люди». Сапоги хоть не хочется, но придется натягивать. А мне еще спускаться по довольно — таки непростому склону. Внизу могут ждать, так что во имя маскировки придется потерпеть.

Спускаться пришлось задом. Будь я «босиком», проблем, чтоб спуститься лицом вперед, не возникло бы. Хоть на сапогах и не скошенные каблуки, но попадать ими в выступы и углубления стенки почти невозможно. Помогая себе одной рукой, начал спуск.

И вот, когда до низа оставалось не более десятка метров, снизу послышались голоса, а потом окликнул девичий возглас:

— Феникс, ты вернулся! Живой!

Я на автомате повернулся, встав при этом почти спиной к стене, хотел было приветственно взмахнуть рукой, крикнуть «Привет». В этот момент нога соскользнула, я грохнулся навзничь и покатился вниз по осыпи.

Направлявшиеся в мою сторону ребята в ужасе замерли на полпути.

Как же больно! О — о–о… Поднялся на ноги — хоть они целы. Что там с крыльями? Блин, и не посмотришь, но в спине саднило сильно. Кажется, я разбил затылок. Пощупал его здоровой рукой, ладонь стала предательски липкой.

Ко мне подбежали. Рус, заботливо придерживая под локоть здоровой руки, помог сесть. Анахита полезла к застежке плаща. Я вцепился в него, как утопающий в бревно.

— Феникс, дай мне посмотреть твою спину, ты здорово расшибся.

— Аня, оставь, займись лучше моей головой.

— Да, конечно.

Через секунду на затылок полилось что — то шипуче — щиплющее. Я замычал сквозь зубы.

— У тебя рассечение и огромная шишка. Потерпи немного, я сейчас наложу повязку. —

девчонка бросилась к костру.

Я посмотрел на стоящего рядом парня, похоже не знавшего, что ему делать.

— Рус, помоги встать и снять мешок.

Крепкая рука, бережно придерживая под мышку, буквально подняла меня в воздух.

— Спасибо. А теперь помоги до костра добраться. Да, и вот еще, — я протянул парню растение, — отдай нашей знахарке.

Парень, пока ничего не понимая покачал головой:

— Сам принес, сам и отдашь, а она идентифицирует

Анахита уже мчалась нам на встречу со своей сумкой в руках.

— На, забери свой розовый лекарственный эдельвейс, — я протянул растение эльфе.

Что — то тренькнуло, и перед глазами выскочило: