Игорь Чиркунов - Проект Икар. Альфа-тест

— Это не алхимики, Феникс, так, бракоделы. Значит не был ты еще ни разу у настоящего алхимика! — Якуб махнул рукой, — Алхимия требует чистоты. Чтоб посуда вся была чистая, чтоб никаких примесей в состав не попадало. Многие компоненты считаются на золотники, асы 14 14 Ас — старинный вес в Германии, 1/20 грамма. или и того меньше. Вот представь: добавляешь ты, например, один ас драконьей крови, два аса лепестков корнуэльской розы. И тут у тебя с одежды в склянку падает соринка в четверть аса весом. Но в рецепте ничего про грязь не сказано. И вся заготовка — в помойку. Так что нам без чистоты никуда. Если хочешь знать, обучение подмастерья начинается как раз с того, что ему вбивается любовь к чистоте. Да что там обучение! Я бы никогда не взял себе в обучение какого — нибудь неряху… А на белой одежде грязь хорошо видно.

Хозяин выдохнул, разлил вино, поставил кувшин, взял один бокал, кивнул мне на второй.

— Ну а теперь поведай мне свою историю, травник.

— Да в общем — то и рассказывать нечего. Я путешественник, хожу по разным местам, собираю травы, почту иногда разношу, весточки разные. Как раз вчера, был я в окрестностях Одинокого Пика, давно хотел на него посмотреть. Вдруг в небе слышу — крылья хлопают, потом пламя сверкнуло, а потом на камни упал дракон с седоком. — развел руками, дескать чего еще говорить?

— Дракон умер при этом?

— Нет, уважаемый Якоб, врать мне ни к чему. Дракон был еще жив, но умирал. Я добил его из сострадания — больно мне смотреть, как такой зверь мучится. Впрочем, он все равно бы умер, переломался весь. Честно сказать, мой удар и ударом — то назвать смешно — так, ткнул разик кинжалом туда, где пластинки броневые разошлись, он и помер.

— Понятно… — протянул собеседник, и чему — то кивнул, — Что ж с наездником случилось?

— Тот сразу погиб, не пережил падения. Доспехи его, если интересно, я там оставил, у Одинокого Пика, — я прямо посмотрел в глаза хозяину, — мне их было уже не унести. Не силач я.

— Хорошо, — Якуб хлопнул себя по коленке, допил кубок, налил еще, — в главном не обманываешь, а до остального мне дела нет. Показывай, что у тебя есть.

Я, не торопясь допил свой кубок, поставил на столик. Потом туда же выложил когти и клыки дракона. Помялся.

— Там еще сердце было, только…

— Испортилось? — понимающе кивнул алхимик.

— Не совсем… Мне его было не унести, да и правы вы — не сохранить. Так что, — я еще помялся, понимая, как прозвучат последующие мои слова, — так что я его зажарил и съел.

За лицом хозяина лавки было интересно наблюдать. Сначала слушал вполуха, автоматически кивая в такт моим словам, сам явно прикидывая что — то на счет когтей и клыков. Потом, когда его сознание зацепилось за ключевые слова и переварило услышанное, он на мгновение замер, выпучил глаза и, откинувшись, не верящим взглядом уставился на меня.

— Что — что ты сделал?

— Я порезал его на ломти, приправил солью и перцем, пожарил на углях и съел, — я налил себе еще вина и развел руками, как бы говоря: «Ну съел и съел, чего в этом необычного?».

В глазах хозяина как будто что — то щелкнуло, и он, расхохотавшись, схватился за живот.

— Ты хоть представляешь, — еле выговорил он сквозь раскаты своего хохота, — сколько стоил твой обед? — Послушай, — продолжил, давясь смехом, хозяин, — а может, ты решил, что, съев сердце дракона, ты получишь какое — нибудь качество? Ну там, станешь неуязвимым или очень сильным?

— Да, честно говоря, я как — то об этом и не задумывался, — проговорил я, вертя в пальцах опустевший кубок, — ходит в моих краях легенда, правда, там герой в крови дракона выкупался. Но, по — моему, это чушь. Все эликсиры, которые я встречал и про которые мне приходилось слышать, — многокомпонентные. Так что вряд ли одно, никак не обработанное сердце дракона могло бы что — нибудь мне дать.

Алхимик нагадил меня уважительным взглядом, а я продолжил:

— Впрочем, у меня немного осталось того мяса, жареное оно хранится лучше. Только сомневаюсь, что оно теперь годится как алхимический ингредиент. Так что я даже не могу себе позволить его вам предложить.

— Знаешь, что, — успокаиваясь и вытирая слезы, проговорил Якуб, — продай мне то, что осталось. Я хорошо заплачу. Ты прав, теперь оно никуда не годится. Но когда у меня будет вторая возможность попробовать на вкус жареного сердца дракона? Я достаточно богат, но мне никогда не придет в голову мысль, попади мне в руки еще одно сердце дракона, зажарить его. Это сродни святотатству. Это все равно что поймать исполняющую желания рыбу и сварить из нее суп.