Игорь Чиркунов - Проект Икар. Альфа-тест

Я встал, потянулся, сделал шаг к куче веток, что притащил Русик, и принялся, методично переламывая, подкидывать в костер.

— И что можно сделать? Ведь вы же для этого сюда пришли? — вопрос парня, можно сказать, был риторическим. И так все ясно.

— Да, сделать можно, — мой давний приятель немного оживился. — Есть некоторый крючкотворный момент в этом договоре. Формально, участник теста не имеет права ничего рассказывать о самом тесте и его деталях людям, не имеющим к отношения к данному тесту. Но!

Он поднял палец вверх указующим жестом.

— Если мы участники теста, Феникс вроде как ничего и не нарушил? — успела вклиниться эльфийка.

— Умничка, Аня, — Глеб разве что ее по головке не погладил, — смотришь в корень. Мы можем все оформить так, как будто к моменту, когда Феникс провернул свой трюк с затаскиванием веревки на вершину обрыва, с вами уже был подписан NDA. А поскольку преследователи его летающим не видели, то и нарушения вроде бы никакого не было.

Над полянкой в очередной раз повисло молчание, прерываемое только треском костра. Глеб и я ждали ответа ребят. Те погрузились в раздумья.

— И что это значит? Нам нужно стать участниками теста? — с недоверчивым прищуром спросил Рус.

Глеб наклонился вперед, побарабанил пальцами по коленке.

— Есть, конечно, вариант. Думаю, вам он понравится больше, вот только… — он вздохнул, — можно попробовать провести вас как тройку, созданную для тестирования взаимодействия икаров с другими игроками. Рано или поздно икары выйдут в «большой мир». И что им делать? Быть изгоями? Расой в себе? И тут как раз могут пригодиться уже готовые описания. Причем если постараться, то икары станут популярны не только среди, так сказать, пользователей. Их с удовольствием начнут приглашать в пати. Чем не популяризация?

— Но… — с вопросительными интонациями протянул Руслав.

— Да. Как всегда это «но». Подобная тема скорее стадия открытого бета — тестирования, а сейчас идет только альфа.

— Ничего не понимаю в этих альфа — бета — гамма. Но смысл, думаю, в том, что этот вариант может не прокатить? Тогда что? Какие еще могут быть варианты?

— Тогда… — Глеб обвел ребят взглядом, — тогда вариант стать икарами…

На этот раз пауза над полянкой продлилась дольше. Видно было, что ребятам есть над чем подумать. У эльфийки осунулось лицо, а взгляд стал отрешенным. Рус сжимал — разжимал кулаки, играл желваками. Затянувшаяся тишина начала меня угнетать прямо физически. Вот сейчас как скажут: «не… на это я пойтить не могу», и все. Конец игре!

И вдруг на меня накатилась апатия. «Да и пофиг», — как будто кто — то сторонний произнес в голове. Меня начало «рубить»: за прошедший день я много переживал, напряженно размышлял, анализировал. Короче, мозг пахал на полную катушку. К тому же здорово вымотался, был несколько раз ранен. А сейчас поел, согрелся… Под удивленный взгляд Глеба я расстелил плащ и улегся на бок, подперев голову локтем. Будь что будет. Я их умолять что ли должен?

— А вы, Админ, — внезапно прервал тягостную тишину Руслав, — разве не нарушаете какие — нибудь правила? Феникс просто пролетелся при нас, а вы?

— Нарушаю, — спокойно кивнул Глеб, — и вы даже можете прямо сейчас накатать письмо в службу техподдержки или даже в секретариат компании.

— Зачем? — удивился парень. — Представляете, какие деньги мы можем срубить с какого — нибудь новостного агентства или издания игровой тематики за ту информацию, что вы нам только что изложили?

— Да, — подтвердил мой друг, — это даже разумнее, я как — то не подумал…

— И что тогда?

— Тогда? — Глеб пожал плечами. — Тогда не только Феникс распрощается с крыльями, но и меня выкинут с работы с волчьим билетом. Придется устраиваться куда — нибудь дворником. Если, конечно, получится, наша служба безопасности может постараться, что и дворником никуда не возьмут.

Анахита посмотрела на Глеба как — то по — другому:

— Тогда я вас не понимаю, — она покачала головой, — что — то у меня не сходится. Ведь Феникс может просто место в тесте потерять, а вы? Вы потеряете работу, фактически перечеркнете себе жизнь. Почему вы так рискуете?

— Потому что, во — первых, вы ошибаетесь, когда говорите, что Феникс потеряет просто место в тесте. Феникс потеряет крылья. Снова. А крылья для него — это жизнь.

Анахита снова хотела что — то сказать, но Глеб не дал.

— А во — вторых, дело в том, что этому человеку я обязан жизнью. Фактически — я отдаю ему долг. Как говорится — жизнь за жизнь. Вот так.