Игорь Чиркунов - Проект Икар. Альфа-тест

— Я могу попробовать сплавать, — парень принялся расстегивать ворот на рубахе, — может, все же есть место, где можно залезть?

— Да, Русик, плыви, — сквозь всхлипы раздался голос Анахиты, — и ты, Феникс, тоже.

Я помотал головой, хотел уже сказать, что не плаваю…

— Идите, мальчишки, зачем нам тут втроем погибать.

— Что — то мне не нравится твоя интонация, — я немного остолбенело подошел к девчонке. — Понимаю, ты очень переживаешь за своего персонажа, но, Аня, это же просто игра…

— Для нас это не игра, Феникс, — внезапно сдувшийся Руслав подошел к эльфийке, сел рядом, обнял и принялся гладить по волосам, успокаивая.

Я сделал долгий выдох.

— Та — а–ак. И кто это мне только что про какие — то секреты затирал? Что значит — не игра?

— Понимаешь, я тебе кое — что не рассказывал, но раз так получилось… Помнишь, ты несколько раз удивлялся, почему мы спим в игре, почему Аня так относится к окружающему миру?

— Ну да…

— Дело в том, что у нас нет другого мира…

— То есть ты хочешь сказать…

— Нет, Феникс, мы не неписи. Мы оба люди. Только в отличие от тебя, который заходит в игру время от времени, а так живет обычно жизнью: ходит на работу, встречается с друзьями, наверно, ездит в отпуск… а, ну да, ты говорил, ты ведь тоже инвалид, извини, забыл, — наши тела там, а сознание здесь.

Он мотнул головой в неопределенном направлении, но я понял, где, — находятся в коме. Лежат в специальных боксах, куда их поместили родственники.

— Блин, Рус, я не знал… Но что, черт вас дери, это меняет?

— Для меня — ничего. А вот у Ани тяжелая черепно — мозговая травма. Ее мозг постепенно отказывал, и врачи часть ее сознания поместили на носители.

— И… — я медленно начал холодеть.

— Если она удалит персонажа, то потеряет бо́льшую часть своей памяти. Понимаешь, о чем я?

Я механически кивнул. По ощущениям — как обухом по голове! Если Анахита сотрет персонажа, часть ее памяти, уже привязанная к этому персонажу, тоже сотрется. То есть какая — то часть личности реальной девушки, которая в игре взяла ник Анахита, тоже умрет. Если это не реальная смерть, то тогда что?

Наконец оцепенение отпустило. Мыслительный процесс как будто запустили на повышенной скорости. По привычке я принялся расхаживать взад — вперед по пляжу, все ускоряясь. Рефлекторно попытался сунуть руки в карманы. А, черт! Нет карманов. Левую руку дернуло при этом болью, не обратил внимания.

Так — так — так. Девочке нельзя попадаться нашим преследователям, если в игре существуют подобные ритуалы… А они точно существуют? Мне почему — то верилось. Да и не вижу ничего сложного: где — то же хранится вся инфа о наших игровых аватарах. Так почему при этом к пакету данных не может присоединиться какой — нибудь код, который вносит описанные Русом изменения? Это же почти как троян, а примитивного трояна даже начинающий кодер сможет написать. Знает ли об этом администрация? Я чуть не рассмеялся: так у половины существующего софта есть дыры, о которых сами разработчики знают, но нам, простым пользователям, конечно, не скажут. Будут по — тихому вычищать, стараясь не создавать паники. Ибо клиенты должны быть уверены, что пользуются самым надежным продуктом.

Значит, так: исходим из того, что ритуал существует. И что? Колдун со своей бандой хочет его провести, ибо им до зарезу нужно Анино умение. Им пофиг, что при этом реальный человек поимеет реальные проблемы. При мысли о сути проблемы меня аж передернуло. Колдун — НПС — персонаж, и действует в рамках заложенной в него логики… Так, идея!

— Ребята, надо же просто обратиться в саппорт! Ситуация выходит за рамки игровой. Пусть они хотя бы перенесут Анахиту отсюда.

— Бесполезно, Фес, у нас уже была почти подобная ситуация. Знаешь, что сказал явившийся «ангел»: «Ничем не могу помочь, вмешательство в игровой процесс противоречит политике компании. Вы сами выбрали наш мир и подписались под то, что ваша психика может подвергнуться серьезным стрессам».

— Да каким, на хер, стрессам, — мой крик раскатился над пляжем, — каким стрессам?! Ведь это же фактически смерть личности!

Рус устало помотал головой:

— Формально ей ничего не грозит. Физическое тело как было, так и останется. Когнитивные функции, эмоции — все сохранится. Пострадает только память, и то не вся.

— Ну да, пользоваться ложкой по крайней мере не разучится, — я скривил губы в гримасе, должной изображать саркастическую ухмылку.