Артем Кочеровский - Варщик 4 [СИ]

Первое, что я ощутил — возврат на прежнюю высоту. Смотреть на людей снизу-вверх порядком надоело. Костыли были чуть изогнуты и имели довольно широкие опоры. Добавить к этому пружины амортизации и получались ходули, которые считай и без моего вмешательства держали равновесие.

Обычно костыли полагаются тем, кто в состоянии хотя бы отчасти опираться на ноги. В мире материй я этим пренебрег. Ходули (такое название мне нравилось намного больше, нежели костыли) вернули подвижность.

— Вот их главная фишка, — сказал Башмак и подёргал за гибкую железяку, что тянулась от пояса к костылю. — Поставь ровно и отпусти!

Доверившись механику, я поставил один костыль вертикально, перенес вес тела на второй и освободил руку. Хмммм, я не упал. Сложная конструкция ремней и гибких сочленений позволяла удерживать равновесие, балансируя одной ходулей, пока вторая играла роль неподвижной опоры. Да, я не мог ходить на одной руке, но открывать двери и подниматься по лестнице — вполне.

— Очумительно!

— Да, — механик скупо улыбнулся. — Неплохо получилось.

Взявшись за ходули обеими руками, я прошелся по гаражу и пару раз подпрыгнул. Всё было просто и интуитивно понятно. Во всяком случае просто для одарённого на стадии познания.

— Решил в бродячий цирк податься? — Спросил Пит, входя в гараж.

— Ну что? — Я повернулся к нему. — Договорились?

— Да, — Питон кивнул. — Его зовут Лека.

— Лекарь?

— Лека!

— Рь?

— КА!

— Калека?!

— Да не калека, а просто Лека! — Крикнул Питон.

— Так бы стразу и сказал. Чего кричишь-то?

— Я так и сказал!

— Ладно-ладно! И что мы о нём знаем?

— Как минимум тебе не придётся тащиться хер знает куда. Он живет в Атомном городке, в пятидесяти километрах от Стольного.

… … …

Ночью я плохо спал. Думается, сказывались последствия экспериментов с зельем преломления. Поломанные кластеры в мозгу восстанавливались, что сказывалось на восприятии реальности. Теперь расплачивался за свои игры. Причем, расплачивался на только бесконечными пробуждениями, зудом в затылке и судорогой в мышцах, но и кошмарами.

Один из них занёс меня в многолюдный город. Развитый мегаполис, какие встречались только в мире без материи. Я полз по тротуару на руках, оставляя за собой кровавые полосы незатянувшихся ран. Мимо проносились машины.

Рядом со мной ходили сотни людей: подросток в коричневых кроссовках, девушка с гитарой, мужчина в костюме, бабушка с собачкой. Все они спешили по своим делам. Никому не было дела до окровавленного инвалида, ползущего по тротуару.

Я не знал, куда полз, но чувствовал, что должен двигаться. Иногда среди прохожих я видел знакомые лица. Но они не были теми, кого мне напоминали. Случайные люди обладали схожими чертами с моими родителями, родственниками или друзьями. Я цеплялся за них взглядом, точно надеялся получить помощь, но тем проходили мимо.

Обернувшись я увидел человека в черном. В такой толпе нашлась бы сотня, если не тысяча людей, которые носили одежду в тёмных тонах. Этот выделялся среди прочих. В его черном облике нельзя было различить, где заканчивалась одежда, и начинались конечности. Невозможно было разобрать его прическу и понять: какого он пола. Это был словно нарисованный черной краской силуэт, который мелькал в городской толпе в сотне метров позади.

Не сбавляя скорости и уже не обращая внимания на встречных прохожих, я поспешил дальше. Переставлял руки и двигался вперёд. Со стороны это могло походить, будто я плыву в море асфальта, наполовину высунувшись наружу. Мои конечности обгладывает асфальтное чудище, оставляя на поверхности следы крови.

Когда я обернулся во второй раз, силуэт сократил расстояние вдвое, а повернув голову в третий раз, я замер, потому как неизвестный стоял впритык и смотрел на меня. Во всей черноте его безрельефной фигуры выделялись только глаза. Серые овалы. Он смотрел на меня с требованием, как будто ждал ответов, а когда понял, что мне нечего ему сказать, протянул руку.

Касание вырвало меня из сна. Очнулся на глубоком вдохе и задействовал материю, чтобы проверить присутствие одаренных. Башмак, Пит и Саша были в своих комнатах, их материи я ощущал четко. Но была ещё одна. Тусклая точка где-то за домом.

Сев на кровати, я отдышался и посмотрел в окно. Оно было зашторенным, но это не мешало мне проверить задний двор. Догадки подтвердились. Чуть поодаль за кустарником, что рос возле забора, кто-то был. Кто-то или что-то. Положив руку на коляску, я хотел как можно тише впрыгнуть в неё, но вовремя вспомнил про ходули. С непривычки пришлось повозиться несколько минут с креплением, но оно того стоило. Пускай не бесшумно, но без лишнего грохота, я подошел к двери, воспользовался балансировочными креплениями, открыл дверь и спустился на первый этаж.