Владимир Мухин: Обитель

Не успел об этом подумать, как шахтер сбавил темп. Затем замер на месте, пристально смотря влево.

– А, вот и твой ход… Иди туда, парень. После поднимешься, и в лесу будешь. Там спокойно, если никто не сожрет.

Я с недоверием глянул в дыру, где не было даже искорки света. Ладно, так уж и быть, попытаюсь пройти вслепую. Молча шагнул в неизвестность, получив толчок в спину.

– Куда, прешь!? Светилку возьми… Там у нас электричества нету.

Чудаковатый дядя дал тонкую гибкую палку, предварительно стукнув о стену. Она загорелась зеленым, освещая пространство.

– Отлично… Не ожидал… То есть, спасибо за все, – я аккуратно взял странную штуку.

– Не за что, малый. Мы должны выручать низших существ. На то и наш интеллект!

Грязный землекоп точно не сдохнет от скромности! Но спорить я не хотел. Улыбнулся, махнув рукой, бодро отправившись в путь.

Идти пришлось в гору. «Светилка» покрывала лишь пару метров. Казалось, из темноты лезут копатели, от которых теперь не отбиться.

Но страх был не главной проблемой. Подъем становился все круче. Ноги стали гудеть, захотелось куда-то присесть. Только времени на привалы не оставалось.

Тут не солнечная поляна с белыми зайцами. Надо выбираться на свет, пусть даже виртуального солнца.

Тяжело дыша, я с трудом двигался вверх. Горящая палка стала тускнеть, угрожая напрочь погаснуть. Чуть не упал на колени при очередном большом шаге. Как вдруг в потолке появилась дыра.

Сжавшись упругой пружиной, сделал последний рывок. Такой же люк, как на той поляне! Это хорошее дело! Лестницы нет и в помине… Мелочь, но без нее будет трудно.

– Наконец-то… Хренова… Фух, будто вагон разгрузил, – с этими словами свалился под самим люком. – Как выбираться-то блин? Хоть бы табуретку дали, чтобы подпрыгнуть.

Табуретов тут нет, даже холмиков или выступов малых. С досадой поднял светилку. Хотелось ее просто выбросить. Но в последний момент, в глаза бросился корень, висящий дугой на краю.

– Так, погоди… Может, меня уже клинит, но есть неплохая идея…

Недолго думая, подпрыгнул изо всех сил. С большим трудом достал до своей цели. Светилка помогла двинуть палку. На меня свалился природный канат, толщиной чуть меньше запястья.

– Хороший корешок, лишь бы выдержал… – С этими словами подергал «веревку».

Нормально, а если налечь? Немного хрустит, но выбор не очень большой. Надо было решать, пока силы окончательно не пропали, а сзади не подкрался мутант.

Кровь вспыхнула в жилах. Усталость брала свое, хотя руки еще были крепкими. Отбросив фосфорный жезл, я снова прыгнул. Уцепился как можно выше, стараясь карабкаться.

Неудобно и скользко. В первые секунды чуть не упал. Но после собрался, перехватившись руками. Пальцы начинали болеть, мышцы постепенно сдавали. Еще перехват, затем снова.

– Ах, сука, чтоб вы там провалились! – Выкрикнул изо всех сил.

С хрипением и болью закинул ноги. Дальше схватился за траву и какой-то кустарник. Не веря своему счастью, увидел темное небо. И последним рывком вырвался из чудовищной шахты.

Рядом росло дерево в три обхвата. Оно протянуло мне руку, как бы странно это все не звучало. Рядом валялись старые ветки, росла глухая крапива. Лес был довольно редкий. Деревья будто расставили в шахматном порядке.

Погода очень промозгла. Хотя, солнца я не просил. Просто свалился на траву, смотря в одну точку. Долгие десять минут сердце рвалось из груди, провоцируя душ липкого пота. Немного отдышавшись, понял, что забыл о главной задаче.

– Чат! Быстрее, Система! Не спи!

Перед глазами явилась рамка, где болтались новые сообщения. От волнения прочитал раза три, прежде чем понял смысл.

– Я на кластере 38-12, как понял? Сообщи местонахождение.

– Вот дебил! Опять тормознул!

– У меня мало сил, тут помехи! Придурок, тяжело ответить?

– Ладно, пень, слушай сюда. Проложи маршрут по карте, если она у тебя есть. Я буду ждать.

– Если не достал карту, ты просто тюфяк! До связи.

На сей раз ругань напарницы была даже приятна. Я усмехнулся, глядя в зелёную даль.

– Женщины… что ж. Я кому-то покажу придурка… Найти бы тебя, для начала, – рассудил вслух.

– Мой кластер 36-15, карта есть. На меня напали, ответить не мог. Не будь стервой, тебе не идет, – отправил сообщение, дожидаясь ответа.

Спустя пару минут, закрыл чат. Главное, она не исчезла. Совсем рядом по меркам нашего мира. Дальше уж точно найду. Теперь можно позаботиться о себе. Посмотрим, что там с прокачкой?

Я вызвал таблицу, увидев в ней следующее: