Алексей Калинин - Палач

– Возьмите, если что скажете – болеете гриппом и не хотите никого заражать. И удачи вам...

Я кивнул и пожал её протянутую руку. Потом попрощался с Сергеем и пошел на улицу. Погладил кота за ухом, тот мявкнул в ответ, словно пожелал удачи.

Рана ныла, но уже не дергала резкими толчками. Если забросить боль в дальний уголок сознания, то можно и вовсе не обращать внимания. Вот шишка на голове волновала меня больше. Что там за чип такой?

Мда, неприятное ощущение. Сознание того, что в любой момент я могу остаться всадником без головы, не доставляло радости. Словно гуляешь по огромному стадиону в окружении сидящих на трибунах снайперов и неизвестно – когда один из них надавит на спусковой крючок.

– Спасибо вам, люди добрые! – весело попрощался Дрон. – Живы будем – не помрем!

– До свидания, – кивнул Скиф Сергею и Марине Георгиевне, подмигнул девушке за стойкой. – Созвонимся...

Мы вышли, не зная, что через пару часов в клинику ворвутся головорезы Вселенной и зачистят поликлинику полностью. Даже кота не пощадят. Думаю, что не надо говорить – на чей счет запишут эти смерти...

Мы ехали молча. Я сидел позади, ощущал на себе вопросительный взгляд Дрона, но молчал. Не хотелось разговаривать при водителе такси, молодом русском парне, который стрелял глазами по сторонам и вез нас аккуратно, но быстро. Судя по резким движениям, изредка подкручивающим руль, он был из любителей погонять по трассам Вселенной.

Водитель поглядывал на меня, на маску, но, после объяснения, что кашляю и чихаю, перестал интересоваться. Похоже, что маской можно скрыть многое. Только не огонек на часах охотников.

Кстати, о часах – на жидкокристаллическом дисплее я увидел множество точек. Сетку с квадратами ячеек и очень много огоньков. Словно я собрался играть в го.

Показал часы Дрону и тот вопросительно вскинул брови. Я отмахнулся – потом объясню.

Дрон расплатился, когда остановились на улице Паперника. Дело за малым – осталось найти гнома.

– Ну, теперь рассказывай, что произошло и почему появилось так много огоньков?

Я горько усмехнулся и рассказал всё-всё-всё, начиная от изображения собаки на стене и закончив пробуждением от оплеух. Дрон молчал, а Скиф смотрел на меня, широко открыв глаза.

– И это что? Теперь и в твоей голове находится чип-взрыватель?

Я кивнул, повернулся и показал шрам на голове. Легкие пальцы Дрона ощупали шишку.

– Хреново, – констатировал Дрон. – Не ожидал я такой подлости от "профессора". Впрочем, от этого человека можно всего ожидать.

По тротуару промчался небольшой ветерок, закружил кленовые листья возле наших ног, словно приглашая присоединиться к его бесшабашному веселью. Увы, мне было не до веселья, друзьям тоже. Ветерок тихо вздохнул и помчался играть дальше. У него была своя Вселенная и свои законы.

– И что же теперь? – спросил Скиф.

– А теперь я тоже в игре, но уже на равных с другими охотниками.

– Скажи, Кирюха, а что это за проценты внизу экрана?

Проценты? Какие проценты?

Мне оставалось только подивиться зоркости Дрона – такие мелкие цифры углядел. Я раздвинул пальцами картинку на дисплее, и нам предстала цифра 74 со значком процента за ним.

– Может это зарядка поисковика? – предположил Скиф. – А что? Показывают же телефоны количество зарядки...

– Слишком просто, – покачал головой Дрон. – Для такого урюка, как Михал Анатольевич, это слишком просто.

– Да уж, это ж-ж-ж неспроста, – согласился я с Дроном. – Ладно, по ходу действия будем разбираться. Сейчас давайте перейдем к решению загадки. Надо найти гнома.

– И где нам искать этого самого недорослика?

Так получилось, что мы втроем переглянулись – если бы мелкий убийца попался нам здесь, то загадка была бы решена, но его тут не было. Серые хрущовки тянулись вдоль улицы, если они и скрывали в себе каких-то гномов, то делали это превосходно.

Магазины, магазины, магазины... Смотришь на них и понимаешь, что если люди стенают о том, что постоянно не хватает денег, то откуда же возникают новые магазины? Для чего они нужны?

Я иногда поглядывал на браслет часов – колыхнется ли в мою сторону один из огоньков по соседству? Они дружески подмигивали, но не дергались. А ведь я для них как на ладони.

И почему в мою сторону никто не движется?

– А вон там… Вон там не гном случайно? – дернул меня за руку Скиф.