Алексей Иванов - Возвращение короля

В ответ тот только радостно заворчал, подставляя огню то правый, то левый бок. Кусок кода, а комфорт не меньше меня любит. Как и вкусно поесть. Так что мы просто созданы друг для друга.

Когда на огне закипела солянка, я взял себе одну порцию и отдал котелок на растерзание медведю. Горячую пищу он сегодня заслужил.

Эх-х, все-таки приготовленная на природе, да еще и на открытом огне пища как-то вкусней домашней. Есть в ней какая-то первобытная магия, недоступная никакому ресторану, сколько бы звезд он не имел.

Солянка осела в животе приятным теплом. Вздремнуть бы, да вот только дождь уже проходит. Темная туча излила на землю ливень своей ярости и уползла дальше. Сквозь хмурые облака несмело выглянуло солнце.

А оно ниже, чем я думал. Ползанье по лесу, прятки с драконом и обходной маневр сожрали весь короткий игровой день. Так что отставить сон. Дождусь темноты, а там можно и прикорнуть часа на три.

Потапыч добил содержимое котелка и теперь весело гонял медную посудину по пещере, порождая немелодичный перезвон. Вылизал ее так, что и мыть не надо. Впрочем, в некоторых аспектах игра дает поблажки. Убрал грязную посуду в инвентарь, а достал уже чистую. Даже удивительно, что разработчики и всесильная Система упустили такую возможность создать извечным множество интересных заданий. Найди белый (это строго обязательно!) речной песок, чтобы почистить котел. Помой десять тарелок.

Нет, ну разве я не прав? Разработка ролевых игр – это мое. Не иначе сказывается огромный армейский опыт. А что? Армия тоже ролевая игра: уровни, звания, опыт, награды, задания, встроенные мини-игры и головоломки. Только вот дополнительных жизней нет, как и точек возрождения, один сплошной хардкор.

- Косолапый, хватит развлекаться, - благодушно проворчал я, отобрав у медведя его новую игрушку. Тот успел каким-то образом надеть котел себе на голову, словно тот был причудливым шлемом.

Кстати, не самая дурная мысль. Потапыч так вымахал, что меня просто тянет навесить на него броню. И жнеца на спину - очень мне этот стреломет понравился. Такой тяжелый танк прорыва получится, что враги от одного его вида впадут в панику и ничтожество. А кто испугался – уже побежден.

Выбравшись из так толком и непрогретой пещеры на солнышко, я довольно потянулся, закрыл глаза и подставил лицо теплым лучам. Хоть у природы и нет плохой погоды, но солнце куда лучше дождя.

Потапыч зарычал, но рык вышел каким-то жалким, испуганным. Я открыл глаза. Прямо на нас с небес пикирующим соколом падала огромная красная тень.

Я рванулся обратно в пещеру, добрым словом вспоминая ту узкую щель, столь надежно укрывшую меня от дракона. Да и не такая она узкая была, если подумать… особенно если убегая от дракона это делать. Новое укрытие ей не чета. Пещера, в которой я сделал привал, больно большая. Толстая длинная кишка, уходящая в темноту. Я глубоко не лез, устроился возле входа… зря.

Поток пламени обрушился на вход, отсекая дорогу. От жара камень местами оплавился. Драконий огонь горел на камнях словно напалм, чадя вонючим черным дымом.

Активировав литанию бегу прямо чрез огонь. Потапыч обиженно ревет, боязливо косясь на пламя. Отзываю его и питомец растворяется в воздухе.

Вовремя! Земля за моей спиной вздрогнула, приняв на себя вес огромного тела, в спину полетел могучий рык:

- Стой, малявка! Все равно поймаю и сожру!

Уже стою, обсыпаюсь специями и отбиваюсь молотом, чтобы мясо было нежным. Ищи дурака!

Одним прыжком перемахнув через кострище с еще горячими углями, бросаю быстрый взгляд назад. Склонив голову на длинной шее к самой земле, дракон активно перебирает лапами и ползет следом за мной в пещеру. Острые костяные гребни спины царапают низкий каменный свод.

Мне остается только бежать дальше в темноту. Сердце колотится как бешеное, словно пытается сломать ребра.

Громкий шум втягиваемого воздуха. Она сейчас вновь пустит пламя! А литания сейчас разрядится. Бросаюсь за ближайший каменный выступ. На время разогнав темноту, огненная струя проносится мимо, чтобы полыхнуть ярким разрывом в дальнем конце пещеры.

Тупик!

- Я знала, что ты жив. Чувствовала! Чуяла! Стой на месте, сделай девушке приятное.

Не-е, у меня Или есть. Она не поймет, если я всяким незнакомым девушкам приятное делать буду. Чтоб ты, ящерица красная, в этой пещере застряла. Вот это будет весело!

Неужели нет никакого бокового прохода? Трещины? Щели? Двери в убежище?

Громкий скрежет костяных шипов по камню. Тяжелое дыхание. Роняя длинную, вязкую слюну, дракониха упорно ползет все глубже в пещеру, сокращая разделяющее нас расстояние.